我的第一個 babysitting 的 工作是在學院牆上貼的條子 help wanted 找到的。當我和他們通了電話,知道是照顧一個五個月的女娃叫梅格。在電話交談後,那天的第一次會麵,是他們開車來校,帶我去他 門 家。我剛見梅格的爸媽時,是嚇了一跳。媽媽是一頭 長長的 卷頭發,爸爸不但有長長的大胡子,而且他的頭發之長不亞於他老婆。就像是我們來美之前看到的那種喜皮士。 這位 母親已沒上班五個月了,打算先開始半工。她是社會工作者 (Socialworker). 她說工作時間可根據我的學習時間安排,非常靈活。所以我得到四個下午的工作。她到學校接我,然後丈夫回來後把小娃娃和我帶上車,送我回家。他們是猶太人, 兩人都是大學畢業, 男的是工匠。這娃娃的媽媽每天把自己奶水抽出來,一袋袋放在冰箱裏。要 喂娃娃時隻要放到瓶子裏, 在水 龍頭的熱水下衝 ,稍 熱 就行了。我很好運氣,因為這對夫婦是很好的人。他們在我工作一周後,主動把說好的 每 小時 $4 。 的工資提高到 $5 。他 們是吃素的。 我在她家,我可找到吃的東西或煮我愛吃的。 碰到節日 或我大考時間衝突 , 我沒上班, 他們還 照付工資給我。
後來我還在報上看到一篇對女主人的報導,原來她是非常盡職的社會工作者。常常在冬天天冷時分,和同事一起到處尋找無家可歸者,把他們送到安置的地方。 現在梅格已是大姑娘。我還和他們有來往。 在申請我女兒 綠卡時,他們是她的經濟擔保人,因我還是個學生呢。
另外一個很值得一提的工作是 在看到 我的老師 ( 我和她的照片 就在首頁 ) 有一天貼在牆上 的條子 ,替她的同學找 old-lady-sitter 。 她的同學也快 60 了吧,她的媽媽 90 歲了。這位老姑娘沒結婚 , 但有一男朋友。他們 周末都要出去航海。她需要我在周末去她家過夜因不放心 90 歲的母親一人在家。我 總是背著書包,在星期 6 上 午到 她家。晚上 在那兒過夜,星期天才離開。這位 90 老太太是個非常不 尋常的人。她非常頑強而且有識 慧。聽她 講話 就是一 種 享受,因為非常幽默。 我在那兒感到像回到我自己的外婆家一樣。
早晨當我要把洗碗機裏的碗碟拿出來,她會對我說: “ 我的姑娘,別剝奪了我唯一的工作。 ” 她 坐在椅子上要站起來 時 ,我伸手要扶她一把,她拒絕了。她 說她必須自己站起來。 吃完早飯,我可去學校或 babysitting. 就在冰箱裏給她留下三文治。如果沒事,呆在家裏,她聽她的書 ,我看我的書。因她的眼睛不好, 她隻能聽 recording books. 她還讓我看她們年青 姑娘 時 , 到海軍軍校 (Naval Academy) 和青年軍官聯歡 的 照片。她說,那時她們都幻想能吊到個英俊的小夥子。她也真的嫁給了一個軍官,他們有了這個女兒。但他現已過世快四十年了。她現已 90 多歲了,上帝還要她多活幾年。
晚餐總是一 碗生菜色拉: 堝 苣,幾片黃瓜,新鮮的西紅市等。一人一碗。在冰箱裏,包好的 兩塊上好的肉雞 胸脯,或牛排, (steak) 或豬排 (steak) ,要用 Broil 或 fry 都祥細寫好注明,一定有烤馬鈴薯或 烤 地瓜,有時是 mashed. 在我快準備好時, Set the table. 又是她的工作。然後我 們倆 坐下,認認真真的 enjoy 這晚餐。晚餐後,甜食是一定要的。通常是冰其淋和一片蛋糕。晚餐後,她最喜愛的電視是 Jeopardy . 她是那麽喜歡,從不錯過。
有一天她發現我牙疼,又不想去看牙醫,因怕太貴。 她催我去看牙醫。她 打了電話,安排了時間。祥細告訴我牙醫的地方,是個私人牙科醫生。在 給我醫治牙後,他不收費。他說他也有 移民之 經曆,他這樣做也是為了 Jean, ( 我的老太太 ) ,因她在電話中再三交代,要好好關照。 ”She is very fond of you.” 牙醫說。
要是她還活著她是一百多歲了。她是在 99 歲 時 去世的。
第三個插進去的美國人是一個德國老太。因我住的那朋友的分居丈夫,搬來和她住了。她 離開她 丈夫是因 stepson 對她不好。他的丈夫最終決定搬來她這兒。
Jay 介 紹我來這位老太家住。 就在和 Jay 同一條街上。德國老太和她牙醫的丈夫是猶太人,是經過千辛萬苦才從納粹手中逃出,來到美國。她的丈夫已去世,沒有孩子,孤零一個人住五個房間的大 townhouse 。她 說,現住第三層樓的學生將回 德 國。 當他剛來時,瑪利安老太心中很不舒暢,因這金發的德國小子是屬於迫害他們的民族。在他來之前,她並不知道。隻知道是 Hopkins 的學生。但這年青人彬彬有禮,在住了一學期後就要回去了。住進她家是不必交房租的,隻需把拉 積袋提出去就行了。老 太孤零一人,愛有人 進進 出出。在這條街上,還有一對中國學生,連同他們的小女兒,也住在另一家的第三層,也是不用交房租的。主人對中國學生好感。相處容恰。在主人出門時,有中國學生替他們看家,十分放心。
有一天我從學院回來,看到家門口有 For sale 的牌子。老人告訴我,不用擔心沒地方住。她說她已和 Jay 商量好,把她家的三樓修好讓我住。她 說這房子不知什麽時後才能找到買主。 她的醫生說她心髒有毛病必須到 24 小時有人看顧的地方。房子家產都給了這養老院,是比較好的,都是富有的老人住的地方。他 們負責造顧她到死。要進去 是不容易, 還得排隊呢 。