托爾斯泰的創作是“全人類藝術發展中向前跨進的一大步”。魯迅評價：托爾斯泰是“十九世紀俄國的巨人”。他被公認為西方文學史上四大作家之一。他早期的作品《戰爭與和平》、《安娜·卡列尼娜》和《複活》奠定他在世界文學史上的地位。前兩部是他還不是基督徒時寫的，所以前後在寫作指導思想和內容上都是截然不同的。他拜服在耶穌腳下後，接通了與神的心路，把從神那裏來的對人類的深愛灌注在他的巨著中。他說：“朋友，你目前所有的，不足以令你滿足，別再停留在那一點點的小成就上。現在——就是從這一刻開始，你應努力在天路上直奔。你的目標應是‘向著天!追求親近真神!’請你追求一個更豐盛、更有意義的人生吧！”“好的藝術離不開宗教(指基督教)，因它能傳達全人類的感情。”他還說：“隻有兩種感情能把所有人聯合起來，即從人與神之間父子般的關係和人與人之間兄弟般的情誼這樣的意識中流露出來的感情。”
托爾斯泰的一生分為兩個時期，即悔改信主前和悔改信主後。1880年，他52歲悔改信主後，他所有的價值觀都改變了。他年輕時，過著酗酒、召妓和賭博的荒唐生活。他作基督徒的原因與許多人不同，有些人因病，有些人因遇到苦難，有些人因有人給他們傳福音。他50多歲時，生活非常富有，有一萬多畝地。他40多歲結婚，娶了一位18歲的漂亮姑娘。正當他的聲譽如日中天達到登峰造極的地步時，他卻墜入極大的苦悶和痛苦之中，因找不到“人活在世上有什麽意義”的答案，而對人生感到絕望，他說：“我不知道該做什麽！我所站的地方好像要崩裂了。生活沒有意義，最好的解決辦法是自殺!我寫作，獲得成就，把兒女教育大了，都是為什麽？我應立即結束自己的生命才是最好的出路！”“如果找不到人生的意義，我就沒有活的必要。”他還說，他不得不把繩子都藏好，免得自己拿了去懸梁自殺。
托爾斯泰小時候曾讀過聖經，後來不讀了。但他在心中最痛苦的時候，發生了巨大的變化，他一連三個月整天不住地讀聖經，認識了人生的真諦。而且他有時獨自地在樹林裏走著，自己與自己辯論信仰神的問題，他不知神的觀念如何進入了心裏，但他注意到，每逢一想到神的概念，就有一種生命的熱力湧上心來，就在那頃刻之間見到了生命的意義和美。他覺悟了：“我何必再尋找呢？”他說：“生命的奧秘不在知識中，也不在哲學答案中。人智慧的盡頭就是（基督）信仰的起頭。”他感悟到：“生命的意義在於生命的源頭，當你找到了神這位生命的源頭和主宰，情願在他對人類整個計劃中獻上一己的力量，遵行耶穌在聖經中所要我作的，這就是我自己的人生意義。”
托爾斯泰是一位終生尋找神的人，他年輕時信神，後來又不信，把傳統的基督信仰完全拋在後麵。但他與一般不信的人有一個極大的不同，他心裏總覺得“若有所失”，因為他失去了以往那種敬虔和追求聖潔的生活，心中十分空虛，這一空虛之感，正是他以後靈性複興的轉機。後來他的靈魂終於得到了歸所，他的信心失而複得，他的人生也完全改變了。從那時起，直到死時，他成了一位文學布道家。他以往的生活，乃是彷徨不安，無論何種學問，都不能令他滿意。從此以後，他便鍥而不舍，得著了一種安心立命之道。從前他追求良善、聖潔、和平、仁愛，都歸虛空和失敗；現在從福音裏得到啟示的真光，看見了耶穌的聖容，才使他多年渴慕的，具體顯現在他麵前!他說：“僅是歡歡喜喜地與主一同出發，還是不夠的：你得撕掉你自己編好的路程表，任由主為你安排。因為沒有任何事，會順著你的理想實現。”“如果你們跟我一起去，並且堅持到底，你們就能與我過同樣的日子；因為我要去的那個地方，樣樣富足，而且綽綽有餘。來吧，來看看我說的是不是真話。”“我把整個世界當作我的牧區，我的意思是無論在什麽地方，向凡喜歡聽福音的人傳報救恩的好消息是理所當然的，也是我本分所當作的。”
托爾斯泰後期的作品不論內容或形式，均深受聖經的影響。他認為《舊約聖經》中約瑟的故事和《新約聖經》中浪子回頭的故事乃境界最高、描寫技巧最優美的短篇創作。他還說：“在目前的社會情況下，如沒有聖經，就不可能教育兒童。”“每個人都想改變人類，但沒有人想到改變自己。”1895年，他寫了《福音簡介》和許多聖經注解。
托爾斯泰晚年時寫過一段肺腑之言：“我一生中曾是個不折不扣的虛無主義者，不是個社會主義革命者，而是什麽都不信。後來信仰臨到我，我相信了耶穌的道理，整個生命經曆了一場翻天覆地的大改變。我不再絕望，反而嚐到喜樂，是連死亡也不能奪去的。”“在我接受耶穌的教訓之後，心中的絕望變為希望。”“信仰不是信仰某種學說，不是信仰誡律，或者什麽訓示，什麽思想，而是信仰可感覺到的活生生的神--耶穌基督。”
基督教文學是用基督教的觀點來進行文學創作，它的根基是聖經真理，它的目的是傳揚福音，托爾斯泰正是這樣做的。他在晚年放棄寫長篇著作，而轉去寫些根據聖經教訓的短篇故事。他學習聖經中的保羅，把世人所重視的視為糞土。他把所有的版稅都捐給貧民機構，所有的家產都不要了，穿貧民衣服，過簡樸生活。他抱著“金錢隻能帶來罪惡”的觀念，認為名譽、地位、金錢是沒有意義的：甚至將諾貝爾獎拒之門外。他說：“一切利己的生活，都是非理性動物的生活。”聖經教導：基督徒擁有金錢是可以的，但卻不能成為金錢的奴隸。神給你的一切而是為耶穌基督去管理一切神給你的，包括金錢。聖經《馬太福音》6章24節說：“一個人不能事奉兩個主。不是惡這個愛那個，就是重這個輕那個。你們不能又事奉神，又事奉瑪門（注：“瑪門”是“財利”的意思）。”
托爾斯泰對職業是這樣看法的：“一個真正職業的前提條件，不是對這個職業如何愛好，而是看這個職業能否對人類有益。因此，無論什麽職業，必須要在愛人類這個信念的指導下。如果從事一個職業，又尋找不到真正的人類之愛，那職業就沒有什麽價值可言了。”
1896年，托爾斯泰寫了《藝術論》，這是一本極有權威的文藝理論書，書中他認為，文藝作品應以全人類為對象，其表達形式是人類最崇高的東西——愛。他的後期作品中，沒有離開過愛。他提到自己的靈程經驗，說：“我們對基督的愛，不是口頭上的一般稱呼，而是把自己的愛和基督的愛融合在一起。”“愛之所在即有神。
