膠囊（capsule），在醫藥上指用明膠製成的囊狀物，把味苦、異味或刺激性大的藥粉或製劑按劑量裝入膠囊中，便於吞服。用膠囊裝的藥物或製劑，一般都是對食道和胃粘膜有刺激性的粉末或顆粒，或口感不好、易於揮發、在口腔中易被唾液分解，以及易吸入氣管的藥物或製劑。這些藥物或製劑裝入膠囊，既保護了藥物或製劑的生理生化特性不被破壞，也保護了消化器官和呼吸道。膠囊經過適宜方法處理或用其它藥用高分子材料加工，使囊殼不溶於胃液，但在腸液中崩解釋放活性成分，為腸溶膠囊。有些膠囊屬於緩釋或控釋，分別在胃部或腸道崩解釋放活性成分。近年來也有用甲基纖維素、海藻酸鈣、PVA、變性明膠以及其它高分於材料製成囊材，以改變其溶解性或達到腸溶的目的

先談軟膠囊與硬膠囊的區別。

1，內容

軟膠囊：油類或對明膠等囊材無溶解作用的液體藥物或混懸液。

硬膠囊：藥材提取物、藥材提取物加藥粉或輔料製成均勻的粉末或顆粒。

2，囊材

    軟膠囊：為軟質囊材，囊壁由明膠、增塑劑、水三者構成。

硬膠囊：明膠是硬膠囊的主要囊材。

3，吸收率

    軟膠囊：容易被吸收，因為囊材容易被分解（5-10分鍾）。

硬膠囊：不容易被吸收，需要在胃中停留較長時間（1小時左右）。

    4，新鮮度

    軟膠囊：保持新鮮，因為水分足。

硬膠囊：幹粉，容易受潮，結塊。

5，外觀色彩

軟膠囊：無色、淺黃色、棕黃色、黑色等。

硬膠囊：無色、單彩色、雙彩色、一半透明一半彩色等。

    6，外觀外殼

    軟膠囊：柔軟、光亮、有彈性；半透明或不透明，橢球或正球狀。

硬膠囊：多數較硬，沒有彈性；一半透明、半透明或全不透明，兩個半球頭圓柱狀。

    7，去殼

    軟膠囊：可以去殼，如果對味道沒有講究。

硬膠囊：去殼後，粉末容易導致其它問題；或加水溶解。

8，成分的穩定性

軟膠囊：多數不穩定，但可放置室溫，因密封而不易被氧化。

硬膠囊：一般較穩定，但對光或熱敏感，還有易被氧化。

    9，膠囊構成

    軟膠囊：分有縫膠丸、無縫膠丸兩種，大小因量而不一致。

硬膠囊：通常為兩部分套接而成，大小因量而不一致。

如何選用？

1，無論是藥物還是保健品，盡量選用等滲粉末，5分鍾可被吸收90%-95%，其次才考慮膠囊（先軟膠囊，後硬膠囊），最後考慮丸劑（1小時左右）；

2，在可以選擇的情況下，盡量少選彩色的產品；

3，盡量選擇避光、密封的產品，最好不要透明包裝；

4，硬膠囊若有壓扁變形的，最好不要選用或食用；

5，一般可以用涼水或溫開水服用，但軟膠囊一般較大，如果咽部較窄，可以咬破吞咽。