5月22日我婆婆去世了，享年96歲。這是可預期的，前幾天醫院就提示了。

英國疫情加脫歐，情況特別不好，到處缺人。死亡登記需要5個星期，喪禮更是沒譜，有空了馬上排，推掉了就不知道啥時候再排上了。我們的假期早就訂在6月29號，小孩學校最後一天，中午放學，晚上的飛機回英國。特期望喪禮安排在我們的假期，那樣不僅省我老公回去一趟，我和孩子還能見她老人家最後一麵。可是，喪禮排在6月20號，隻好我老公自己回去了。

3天之內訂機票，已經沒有直達航班了，全滿員。他訂了在法蘭克福轉機。又按德國入境規則買了德國要求的口罩。一切準備完畢，到了新加坡機場，再問有沒有直達班機，結果有人不合乎出境手續，沒來，他趕上退票。接著，接二連三他把機票換了，又把法蘭克福的酒店退了，上了飛機，居然又補了公務艙，這樣就花了2萬新幣。

之後，21日他回來了，休息了8天，又帶著我們回英國休假。累S他了。

這次休假有個重要活動，參加婆婆的火車撒骨灰活動。我婆婆一家跟火車有淵源，我老公的爺爺是火車司機，他爸爸是賣票的。我以為就是賣東西的，我老公說不是那樣的，那個年代沒有電腦、計算器，都是憑腦子算計，所以賣票的都是腦子好使的，位置也是很好的。他倆退休後，都在西英格蘭蒸汽觀光鐵路上做義工，一幹就是30年。他們全家對鐵路有很深的感情。我婆婆說她想讓她的骨灰撒在鐵路上。

那天，我們從法國休假回來，和老公哥哥約在Lyndear火車站碰頭。老公弟弟一家都得新冠了，沒來，這一趟就我們兩家5個人。他哥哥Dave和他老婆Jane帶我們去火車頭司機那，Jane把手裏的骨灰盒子遞給我兒子，讓我兒子交給司機。我們就被安排在第一節車廂最前麵的兩組座位上，上麵擺著“預定”的牌子。

這天天特熱，觀光火車上人很多。我們以前跟著婆婆坐過無數次這趟車，每一次都被英國人對蒸汽機的好感感動。出發前，大家圍著火車頭觀看、拍照，出發後，車下的人熱情地招手送別，不知是對人還是對車。車上的人也忘情地招手致意，好像我們都是親人。每次我都揮舞著手臂，生怕不回應，讓車下的人失望。

火車徐徐開起，一會兒一個穿製服的過來，告訴我們，當汽笛長鳴時，就是撒骨灰的時候。由於安全原因，撒骨灰隻能是專業人員，那個司機。撒的時候，把骨灰扔進爐膛，然後泵進蒸汽，骨灰就和蒸汽一起從煙筒上冒出了，彌漫在鐵路兩旁。那個司機，我第一次見他時，他才17歲，現在看著不到30歲，是這個火車上2個帶工資的人之一。這火車上幾十個工作人員基本上都是義工。

汽笛長鳴時，我們盯著團團蒸汽，想分辨骨灰，哪裏辨得出來。長時間的鳴笛有種儀式感，仿佛送婆婆回大地，我們都感覺欣慰。非常感謝火車公司組織這樣活動，不僅圓了婆婆的願望，也把我們和蒸汽機車聯係起來。

沿路10幾站，以前婆婆每次都跟我講，這個站有一對夫婦，都是義工，一個人死了，另一個接著工作做，直達離世，又會有其他義工來接班。那個站有年輕人做技術義工，為火車修儀器。站站都有故事。

西英格蘭蒸汽火車在英格蘭漂亮的原野上奔馳，有無盡的綠地、散養的牛羊群，還有天邊灰色的大海，這就是英國。婆婆的喪禮上放的是《Supreme sacrifice》，就是菲利普親王喪禮上放的音樂之一。我特別喜歡這個音樂，無不體現著英國大地的景色，就是眼前的景色。英格蘭大地屬於帝王，也屬於平民。

最後一站是Minehead, 在海邊。我們找了家魚和薯條店，像以前跟我婆婆一起一樣，我們邊吃邊回憶和婆婆一起吃魚和薯條的情景。

幾個小時後，我們遠路返回，中途由於天氣太熱，兩旁的草早就幹了，蒸汽機濺起的火星打著了野草，瞬間引起了山火，我們不得不停下來，後來來了救火隊，我們才離開。