小朱是我貨真價實的同學，而且是同一條戰壕裏的戰友。因為，當年我們上了同一個GRE班，為了一個共同的目標走到一起來了。五月份考了托福還是GRE，緊接著就趕上了六四。我已經不記得了，小朱說六四之後是他去火車站送我的，他爸爸在家裏不見他回來，嚇得發抖。
後來我和小朱都來到美國，我在東部，他在西部。我們肯定都是君子，因為君子之交淡如水嘛，聖誕節的時候寄寄賀年片。有一年小朱結婚了，寄來照片。哇，他的妻子非常美麗，是難得的廣東美女。
去年小朱收到我的賀卡後，對其中一張照片表現了明顯的羨慕嫉妒恨，那是我家老爺在聖彼得堡，左右各挽著一個穿軍服的俄國美女，笑得合不攏嘴。小朱寫到，＂看你老公在英勇的蘇聯紅軍的簇擁下多麽幸福啊。I wish I could be there some day。＂他寄來了幾張照片，一張是兒子女兒在聖誕樹下手拿賀卡，下一張是小朱和孩子們讀同一張賀卡，如此幾張。我忍不住笑了，童鞋你也忒實在了，咱不能換個道具？他說他老婆對兒子可謂是愛不釋手。他呢，當然有自己的小棉襖，女兒絕對是Daddy's little girl，總跟他講長大以後要掙錢養活他。幸福，洋溢在他的字裏行間。
今年小朱收到我的賀卡後回信說，＂我在六月的時候被發現有膽管癌，發展的很快。七月份動了一個大手術，切了三分之二的肝，左膽管還是不很幹淨。現在在做化療和放療，非常辛苦。但還是要感謝上帝，離死神遠一些了。＂我大驚，怎麽會呢？這麽年輕的人，上有老下有小，家裏有腫瘤的家族史嗎？小朱的回答一如既往的詼諧，＂可不是嗎。我買了十年彩票，最高獎十塊錢。可這個cancer據說全美每年也就幾百例，卻被攤上了。過去沒有家族史，現在有了。＂
終於有機會，去小朱在San Jose的家裏看望他。十點多見麵時，我不好意思地說，我知道拎個蛋糕來是挺俗的，可是周六早晨別的店都不開。小朱太太寬容地接了蛋糕。小朱消瘦怕冷，外套一件浴袍接見我，後來我說他象花花公子的創始人Hugh Hefner。
小朱家的後院讓我喜出望外。院子中間的葡萄架下砌了魚池，彩色的金魚遊來遊去，角落裏的樹上掛滿一嘟嘟熟透的枇杷，另一邊不僅有各種花花草草，更有最讓小朱自豪的柿子樹，據他說柿子個個長得巨大無比。這院子一看就是滋潤的小農生活，據說都是小朱一手打造，太太屬於領導，是不能親手幹這些的。我聽了頻頻點頭表示讚同，因為我在家也不屑於幹這些活。幾十年沒見過枇杷樹了，我用手機哢哢拍照，小朱太太體貼地送給我一個電池，讓我一邊拍照一邊充電。
看小朱家院子裏一串串的枇杷：
葡萄架下的戲水金魚：
我們坐在沙發上聊天，聽小朱講腫瘤引起的劇痛，化療放療的過程。他殘存的肝上最近新長出來三個腫瘤，化療已經不管用，下麵要試直接在肝動脈裏打化療藥。他對這方麵的醫學知識很了解，對病情的分析很客觀，好像在說別人的事。聊天中，很高興發現小朱的爸爸是我的校友。時間過得很快，走之前我和小朱夫婦合影，請他的＂小棉襖＂給我們拍的。我對小朱說，你好幸運，一左一右兩個美女圍著你。小朱嗬嗬地笑了。
回家後給小朱寄了幾樣東西。某日半夜醒來，隨便看一眼手機上的時間，屏幕上儼然一張大照片，把我嚇醒了。原來小朱用新的電高壓鍋做了第一鍋湯，馬上拍照片用短信匯報這一重大成果。我最近送了好幾個鍋給朋友，就數小朱反應最積極。第二天，又送來一張照片和短信＂成功做了一鍋紅豆湯。棒極了。謝謝你。＂還跟我要做其他食物的菜譜。
小朱，應該我說謝謝你，我們健康人無從體會到你的經曆、痛苦、和絕望，你從來沒有說過＂堅強，忍耐，熱愛生活＂這些詞，但我在你身上都見到了。過去你是我的同學，現在你是我的榜樣。我知道你正在住院引流止痛，你又發燒了，請多多保重！
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Update: 怎麽這麽巧，《世界日報》今天登了一篇對小朱夫婦的采訪，他們讚助愛心小學的事我看了報紙才知道。
儘管身心飽受癌症末期折磨，來自北京、潮州的朱培、劉曉姿夫婦，仍希望將愛心的種子繼續散播，造福中國偏遠下一代。夫妻倆陸續捐贈 8 萬 4000 元興建愛心小學後， 20 日又捐款 1 萬 2000 元。
移民來美多年的朱培是電腦工程師，數年前因緣際會，成為「美國愛心第二春文教基金會」長期捐款人，儘管本身並不寬裕，背負房貸、子女教育與照顧雙方父母經濟壓力，多年來參加基金會成立的「撿回珍珠」計畫，認養 40 位中國邊遠地區貧苦學生，同時也捐建愛心小學。
「自己也是苦過來，隻希望拿出些做善事。」兩天前才再一次從鬼門關走過，目前仍躺在病床上的朱培說，自己小時曾與父母從北京下放到甘肅窮困地方，當時親眼看見「一家人隻有一條褲子穿」。 16 歲隨爸媽回北京，好不容易大學畢業後出國留學，一路從身上隻有幾十美元的窮苦留學生慢慢奮鬥才有今日，認養中國貧苦孩子對他們而言「隻是心意」。
同樣出身貧困的劉曉姿，當年祖母替一位歸國華僑幫傭時，雇主也遭政治牢，祖母當時二話不說，把雇主三名孩子收養帶大，「或許有了那段經歷，對現在的生活更感恩」。
朱培表示，自己 70 年代曾回山東住過，看到當時中國偏遠山區的窮困。到了 21 世紀，幾十年來看見中國沿海地區發達，國力強盛之餘，仍有許多孩子沒有真正得到幫助。後來得知基金會，「對創辦人王建?有信心」，便決定盡自己微薄之力。
陸續認養貧困孩童後，朱培夫婦決定花多一些錢興建「活泉愛小」學校，希望幫助更多學生。幾年下來，看見當年認養的孩童們個個考上大學，「內心真的很欣慰」。
一年多前，朱培意外檢查出膽管癌末期，「這個病來得相當意外」，但朱家人勇敢麵對病魔，靠著虔盞男叛鰩錐冗M出醫院。劉曉姿一肩扛起家庭重擔，除照顧先生外，還需拉拔兩位分別為十歲與八歲的孩子，同時一麵照料公婆，而助養孩童們一封封越洋傳來的加油信，溫暖朱家人的心。
「很想叫你一聲爸爸」、「爸爸加油」，朱培說，基金會透過管道，將他生病的事情告訴孩童後，他們紛紛來信，「很多甚至不是自己助養對象」，感受到他們真貞P懷，很感動。
劉曉姿也感謝基金會理事劉不屈幫忙，還有義工們各地奔走蒐集信件，鼓勵他們。她說，這場病來得相當意外，但不論家人、孩子「日子總要正常過下去」。她說，這幾年下來，支持基金會珍珠計畫助養貧困孩子「已是生活的一部分」，不管如何，未來都希望有能力繼續做下去。
原文在此（小朱的郵址：ppzhu25@yahoo.com ）
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一石激起小浪花，有一位朋友“小荷花”讀了我寫了朋友小朱的短文之後，發現近四十年前她認識小朱一家。她的描寫很準確，小朱同學的確長得濃眉大眼。她的回憶寫得真切優美，轉載在這裏。網絡的力量如此巨大，時間和空間像橡皮筋一樣噌地就被拉近，感謝文學城給了我們這個認親訪友的平台！
《優秀的含義-從甘肅到北美》
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