合掌為律詩一病。對仗的兩句文意相同或相近，兩句詩說了差不多的意思，是為合掌。為文遣詞造句從來講究一石三鳥，合掌是二石一鳥，故為詩家所忌。舊小說中夾雜的詩詞歌賦，多為陳詞爛調，主要毛病之一就是合掌之處太多。比如：

沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。

拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍。

躍浪震山川，推波昏世界。

凶如太歲撞幢幡，惡似喪門掀寶蓋。


這些都是合掌。合掌也不是了不得的大毛病，有時有重複，即加深印象的修辭效果。好詩也有合掌的，如：

蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。

前人說它“非不工矣，終不免此病。”

用合掌二字來說合掌的毛病其實不很確切，容易產生誤會，以為句法雷同為合掌。律詩中間兩聯形式上本來就該像左右手那樣對稱，何病之有？古人作詩，有許多忌諱，如蜂腰鶴膝，大韻小韻，失粘失對，孤平等等，全都是在形式上吹毛求 疵，隻有合掌說的是詩的內容，不是表現形式。

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