那是在1987年的春天，過了生日就整裝出發搬家，開車去了我第一次到南加州定居的地方。當時在長堤市先租了一個公寓住下來。周圍有一家中國人，名什姓麽都不記得了。才從外地搬來加州，那個興奮勁就別提啊，終於可以吃到中國菜，講中國話了！

很快的，就聊上了一個華人中年媽媽(其實是剛升級到外婆的)，剛從大陸來美帶外甥女來著。因為不會開車，每星期要麻煩我開車帶她去市場買菜什麽的。一回生，二回熟，告訴我美國有多好多好；有救濟可以拿，生病看醫生不要花錢，etc…

對於這些是我從未聽到過的，我們家族來美幾十年，祖祖輩輩的要後代不要被人指脊梁骨，要爭氣，出人頭地。出門一定要穿整齊(最好是名牌什麽的) ，上飯店吃飯不能大聲講話，梳頭的木疏不能插後PG的口袋裏，要老老實實的排隊，最好要讓東西少的人先check out，“Excuse me要時時講，Thank you 要句句帶著，etc… 總之一大幫規矩，真是羅嗦。後來才知道，一九三、四十年來美國的中國人，受盡了本地人的欺負，不管你是窮還是富。窮的人是更不用說了，那是另話。就說那些大富大貴的中國人，在中國妻妾成群，傭人成堆的家庭，進入美國還要檢查身體，把一根麵花球簽探到你的PP裏，送去化驗室檢驗。等等等等，那種侮虜是現代人想像不到的。所以他們以身作則，要把自己最好的一麵呈現給美國人看，不要以為中國人是一幫低賤愚民。幾年，甚至是幾代的拚搏，故而產生了不少華裔商業巨人，外交官，諾貝爾獎得主，科學家，大學教授，航空學專家，北加州伯克利大學的第一位華裔大學校長，這些海外赤子(貓貓的親戚們) 的心真的是火熱的，愛國的，都是因為曆史的原因，遠離家鄉，遠離祖祖輩輩的富饒的土地，過著寄人籬下的遊子生活。貓貓初來的時候曾經這麽想，非要出人頭地嗎？為什麽不能過我想過的日子？大好主意不想和他們這些“高貴” 的人為伍！現在看看貓貓就知道答案了：一事無成！嗬嗬，跑題啦。

話說回來，這位鄰居真是一個合格的外婆，照顧小外孫女一絲不苟的。好像記得是每星期一和四是我們倆進軍市場的日子。這樣過了有一段時間，有一天，她很神秘的告訴我把車開到市場(原Safeway，現在是Vons)後麵的倉庫去，我想巴不成她要去偷東西？她說，開過去你自會知道的。車子開到了一個大鐵箱前，當時本貓貓還不知道是什麽東東，問她，這是什麽？她說，等我一下，我去看看東東出來了沒有？正說著，突然就聽見一聲大響，一個半空中的門開了，伸出了一個長舌頭。那輸送帶上傳出了一個個的大紙箱。就看見這些紙箱就被丟到了大鐵箱裏。還沒有搞懂是怎麽回事，隻看見她一個箭步就攀爬到大鐵箱邊，幾下就爬到了上麵，不一會兒就手捧一大包葡萄讓我接應。挖塞，這次真是大豐收哈：有葡萄，蘋果，桔子，生梨，青菜，芹菜，蘿卜，總而言之是素菜瓜果琳琅滿目，還有三文魚的頭和尾巴！自沾自喜了一番，大便宜哦，東東都是新鮮的貨，居然一毛不用花！這樣子偷偷摸摸的搞了一陣子，有一天，因為到的太早還是其他什麽原因，大鐵箱裏沒有什麽東東，等了好久也沒有看到那傳送帶伸出它的舌頭來，沒有辦法，隻好先拿比較底下的。手臂太短夠不著，隻好幹脆跳進去了。這就是我的Trash Digging Experience。哈哈哈，直到有一天，聽到一聲吼：“什麽的幹活？” 把我們倆嚇得是屁滾尿流的，落荒而逃！打這以後，俺貓貓是怎麽都不去了，隨她怎麽求俺都像中流砥柱，絕不動搖！後來想想挺好笑的就講給親戚聽，這下更好玩了，他們都不理貓貓了，哈哈哈！他們可能是認為，這個貓貓是朽木不可雕也。