80年代末來美留學，自助餐（含中西餐）滿地都是，但現在已經很少了，基本是老中在搞。資助餐浪費很大，人多火爆的餐館，排隊的人很多，管它好不好吃，先拿它一大盤再說，你說能不浪費嗎？老美比起中國人塊頭普遍高大，飯量驚人，不少還是喜歡肉食，都是貴的東西。長期下來，不倒閉才怪了。去過不少自助餐店，老中的普遍都是開張的時候，肉菜都特別豐富，漸漸是越來越差，食客越來越少，直到最後關門倒閉。

我現在基本不出去吃中餐，在家自己做又健康，又省錢，把錢省著回國吃，因為絕大部分在美國的中餐不地道，不好吃，服務也特差，這裏麵原因有好幾個。首先，華人在美隻是少數民族，大部分中餐不能專為他們服務，這樣就必須要改進菜單才能生存。美國的連鎖餐館來華也是這樣，麥當勞，漢堡王，必勝客，肯塔基在中國的味道普遍跟美國的不一樣，還有很多美國沒有的種類菜單。為什麽？不就是為了讓自己的產品符合中國人的胃口嗎？你要是以為還能有純正的美國風味就錯了。我在中國也不吃美國的連鎖店，有那麽多好吃的中餐，天天在外吃飯還吃不過來，沒必要去吃那些不地道的連鎖店。

很多中餐館的食材不新鮮。自助餐店還比較好，畢竟流通量大。肉類，一般來說，雞肉比較新鮮點。一般的小店，牛肉豬肉很難保證，吃到口裏總有一股怪味，一種不新鮮的味道，想吐。出差在外，對一般的中餐館不了解，隻有這家店穩定我比較放心，Panda Express（熊貓快餐），能做到這樣真了不起。不過我能理解，熊貓快餐連鎖為什麽不在中國大陸開張是有道理的，因為它完全是為美國人設計的，不一定符合大陸中國人的口味。不過個人認為，在國際友人比較多的中國城市是有一定的市場的，連鎖恐怕困難，因為沒有足夠的食客。不少美國人認為，熊貓快餐代表中餐，不少人在華工作還希望吃的美式的中餐，尤其是左宗雞。不過熊貓快餐也不是到處都有的。記得有兩家就已經倒閉了。比起麥當勞，漢堡王，熊貓快餐算是比較貴的。

當然不能說國內餐館的食材都是新鮮的。對於粵菜來說，以清淡為主，不新鮮的食材一入口就知道了。再說，國內現在餐飲業競爭激勵，敢玩不新鮮的不好吃的立馬完蛋，有的是人來接盤。今年回去，在一家飯店吃飯，其中的烤乳鴿就不新鮮，入嘴後有股怪味，但絕大多數的菜是吃不出來的。至於中國的食材是否安全，這很難知道。

在美國，中國人聚集的地方能吃到稍微正宗的中餐。中餐的問題是，廚師差別很大，質量差別也很大。去到陌生的地方主要看顧客評語。出差去熊貓餐館吃飯也隻是換換口味，千萬別談什麽廚藝鑊氣，因為它很多都是煮出來的。它的炒飯一點也吃不出有炒的味道。如果說幹炒牛河能看得出粵菜廚師的廚藝，那麽在很多中餐館，炒飯的質量就能看出廚師的水平。我喜歡的炒飯是不油膩的，有鑊氣稍微有點焦黃的。曾吃過就像從油鍋裏撈出來的炒飯，一點胃口都沒有。

有的中餐館也不大地道。有的偷偷把小費算入不告訴人，非常不誠實。還有不少中餐館的廁所都很髒，讓人想到後廚是否也一樣。國內的中低檔餐館其實也差不多。看來這些都是國人的通病，不是一時半載就能解決的。在衛生方麵要趕上日本，需要若幹代人的努力才行。

總的來說，中餐館在美國不是我外出吃飯的首選，寧可選西餐店也不考慮中餐館，因為不知道進去吃的中餐質量如何。此外，大部分西餐館的布置環境都很好，服務也很不錯，不少中餐館的環境很一般。要去也是以自助餐為主。