從男人（man）到紳士(gentleman)有多遠，或者說男人與紳士的區別在哪裏，這可能是一個不太好回答的問題。如果非要回答，幹脆可以說，從男人成為紳士有多難。說實話，要說難也不難。說不難是男人可以成長為紳士，有時隻是一步之遙；說難是有些人或在某些情況下男人永遠成長不到紳士，正如有的人隻能變老（growold）但卻總是不能長大（growup）。

在國外，第一次遇到別人稱我為gentleman時還誤解過別人的意思，認為別人把我看老了，也會像被人當作難民那樣不高興，因為有人就曾谘詢過我的身份，是不是難民，尤其是政治上的。我不高興了半天，因為我不是難民，我是來求學的。但到後來弄清了gentleman的真實意義時，我感到別人是抬舉了我，甚至為我的好些行為舉止很不gentleman而汗顏。這個過程是在生活中的種種細節中搞清楚的。

一次去看望開普敦大學藝術係退休的教授 Jasmine，見她70多歲的人還打扮得大紅大綠，但鮮豔奪目中不失得體和適度，隻是感覺她的口紅太為猩紅了，與東方民族的老年女性的打扮完全不一樣。這時真有些情不自禁地說，你真漂亮，真精神。當然，Jasmine隨之給我真誠的感謝。要離開時，Jasmine自然地告訴我，你真有gentleman 的風度。那時候才知道，由衷地讚美人，尊重人，尤其是女性，就是紳士風度的一種體現。

21歲的威爾遜是開普敦大學一年級的學生，在上完我的課時順便用車帶我回家。那天並不算晚,大約是晚上9點鍾。有兩個細節讓我弄清他就是一個年輕的 gentleman一是路上多次遇見紅燈，既沒有行人，也沒有警察，但他都是等待紅燈過後才走。後來，威爾遜的手機響了兩次，兩次他都沒有接。直到第三次，他才把車停在了路邊，接了電話。電話是他母親打來的，對他不放心，因為南非社會特別不安全，搶劫、殺人、偷車、強奸案件比比皆是。家人不放心是非常正常的。我問他為何開車時不趕快回個電話告訴母親，免得家人擔心。這位嘴角還有著金黃色毳毛的白人小夥子不好意思地說，那樣做就有些不太gentleman 了。這時我的中國思維自然而然出來了，是有開車不允許打手機的規定，但又沒有人看見你，何苦來讓母親著急。威爾遜的再次回答也令我吃驚，那樣不僅可能出車禍，讓家人真的擔心，而且真的就不是gentleman了。所以，我明白，我不是gentleman，比我年輕很多的威爾遜倒是gentleman。隨同房東太太和其弟弟上超市，開車的是房東太太的弟弟，無論是大街小巷，隻要有路口，他都要讓步行者先過，在沒有紅綠燈的小路口更是如此，而且不厭其煩地揮手示意讓步行者先通過。我心裏在感動的同時也有些不理解，讓行人先走就行了嘛，何必費力地打手勢。房東太太可能讀懂了我的心思，就開玩笑地既解圍又解釋說，她的弟弟一貫這樣gentleman。也就是說，開車時遇行人讓行人先行也是一種不成文的gentleman行為方式。尊重人、讚美人、對人寬容、以人為本、遵法守紀、不妨礙他人等等也許就是做一個 gentleman的基本要素。但是僅僅從尊重人，從車與人的關係上看就感覺在國內要成為和做到一個gentleman是多麽得難，真如孟子所說挾泰山以超北海。

從一個人的外出簡要行程可以明白這個難度。早上上班，地鐵中和其他地方的電梯總是兩旁站滿了人，大家都聽著地鐵裏的播音：“請行人站在右邊上行”，但卻置若罔聞，這其中就有相當多的男人。

在路過交叉路口時，一輛輛出租車和私家車呼嘯而過，簡直不給行人有半秒通過的時間，有行人搶著通過，不僅差點被撞著，還招來出租車和小車司機的怒斥，找死嗬，你！活得不耐煩了你！這還算是輕的了，重的就是怒罵：撞死你丫的！

這還是在北京，在大都市，那麽多的駕車人，包括男人和女人，都不懂或者是懂了但也不實行車讓人的原則。我覺得也許是我們人太多了，人人都要搶時間掙錢，都要養家糊口，都要發財致富，所以才有車不讓人的潛規則和明規則。但又轉而比較，美國的大都市紐約、法國大都市巴黎，甚至南非立法首都開普敦的人口密度都不亞於北京、上海等城市，為什麽那裏的人就懂得車讓人呢？

而且，美國小車之多遠遠超過中國，前者的汽車保有量為中國的16 倍，但中國的交通事故死亡率卻是美國的25倍。美國的交通事故死亡率為1.3%，但中國的交通事故死亡率為27.3%。當然，這裏麵有很多原因，比如路況，但車不讓人的規則、酒後駕車、強行超車和駕車者沒有成長為gentleman是不是也有關呢？另一方麵，我們的車不讓人和駕車者成長不到 gentleman也許還與科學精神和人文精神的啟蒙與普及有關。據說，美歐的文化也是一二百年才養成了不隨地吐痰的習慣和gentleman素質，但我們能不能花一二百年也養成不隨地吐痰的素質與行為舉止呢？話還是說到車不讓人的文化上。也許歐美人的車讓人習慣和文化是得力於科學作家阿西莫夫。他製定的機器人三定律成為了工業文明時代人與機器、人與人關係的基本定律之一，也同時是現代gentleman的應有素質和條件之一。

這三定律是：第一定律，機器人不得傷害人，也不得在任何人受到傷害時袖手旁觀；第二定律，機器人應服從人的一切命令，但不得違反第一定律；第三定律是機器人應保護自身安全，但不得違反第一、第二定律。所以，以此推之，車讓人是天經地義的和以人為本的。

能不能花個一二百年的時間讓所有中國男人都成為gentleman，讓中國社會都成為gentleman的社會呢？應該不是幻想吧？因為有人說，中國人還沒有真正富起來，等到有了全民富裕的經濟基礎後，精神、文化和素質就自然上去了。但是，按照李敖之女李文在北京幾個富有的小區居住不勝煩擾並抗爭和搬家的經驗，也很難得出這樣的結論。

這些小區基本都可以算做富人或至少是中產階層之列，但是其行為方式和生活習慣沒有絲毫的gentleman，比如高音擾鄰、養狗擾人傷人、把公用地盤挪做私用，當然可能還有人人盡知的隨地吐痰等等。李文與這些不gentleman搏鬥的結果是，讓人說她不好相處，不與人為善，是一個刺兒頭，與其父親一樣。看來，如果我們真的是富有了，要做到gentleman也得花大力氣，因為這並非一群人自覺就能做到的，還得有一種規則需要自覺和強製地執行。對於強製的辦法，李文的提出抗議就是一種。但是，沒有這種氛圍，我們整個社會要從man成長為gentleman還是難上加難。如此，我們將隻會growold，卻終歸不能growup，所以即使富了也算不得真正的富，因為這個社會太缺少gentleman了。?