依據曆史文獻及許多基督教學者的研究,耶穌基督與早期的基督徒都是素食者。 一般相信耶穌是拿撒勒派(Nazarenes)的成員,這是古猶太苦修教派(Essenes,又稱艾賽尼派)的一支,居住在以色列迦密山(Mount Carmel)附近。古猶太苦修教派是公元一世紀巴勒斯坦地區的主要宗派之一,其成員都身著白衣並持素。 依據四世紀的教會曆史學家伊彼法尼(Epiphanius)及猶太哲學家腓羅(Philo)的研究,古猶太苦修教派雖然奉行所有的猶太儀式,但對所有眾生皆持非暴力的態度,認為吃肉或把動物當作祭品是不義的。耶穌身為這個教派的一員,必定與祂的弟弟雅各布(Jacob)及所有門徒一樣都是素食者。 古猶太苦修教派的主要經典是《十二門徒福音》(Gospel of the Holy Twelve),又稱為《拿撒勒福音》(Gospel of the Nazarenes),這是公元一世紀時,許多教會的詮釋者經常提到、描述及引用的福音。不過許多世紀以來,這部古老的經典一直被藏在西藏的一間僧院裏,直到1888年才被重新發現。許多早期最受人崇敬的教會神父,以及今日為數可觀的學者,均稱《十二門徒福音》就是失落已久的原始福音。據說這部福音是12門徒在耶穌受難之後,立即共同撰寫而成的,而聖經中的《符類福音書》(Synoptic Gospels)便是根據這部經典衍生而成,所以這個版本的《新約聖經》(New Testament)也描述耶穌為嚴謹的素食者。 在今日的《新約聖經》中,有一則關於耶穌拿麵包和魚喂食5,000人的故事(馬可福音 6:31-44)。但是依據以下《十二門徒福音》的經文所述,那些食物隻有麵包和葡萄,並沒有魚;事實上,耶穌是以六條麵包及七串葡萄喂食了5,000人。 1. 逾越節即將到來,門徒和其它信徒在耶穌麵前集合,並告訴祂所有的事情,包括他們所做的以及所教導的。祂跟他們說:「你們各自前來曠野之地稍作休息。」因為許多人來來去去,他們沒空吃東西。 2. 他們私下搭船前往曠野之地。民眾看到他們離去,許多認識祂的人就從各個城市徒步趕在他們前麵,一起來到祂的麵前。 3. 耶穌現身後,看到這許多人,內心對他們充滿憐憫,因為他們就像是沒有牧人的羊群。 4. 這時天色已晚,祂的徒弟走到祂身邊說:「這是一片荒野,現在時間已晚,請打發他們離開,這樣他們可以前往附近的鄉鎮,自己買食物吃,否則他們沒東西吃。」 5. 祂回答他們說:「你們給他們東西吃。」他們問道:「我們去買兩百便士的麵包給他們食用好嗎?」 6. 祂跟他們說:「你們有多少麵包呢?去看看。」當他們弄清楚之後,回答:「六條麵包及七串葡萄。」祂指示他們讓所有人分成五十個一組,坐在草地上。於是眾人一排一排地坐下,每排五十人,共有一百列。 7. 祂拿起六條麵包與七串葡萄,仰望天空並加持食物,然後剝開麵包與葡萄,遞給祂的徒弟,要他們放在眾人前麵,分給眾人吃。 8. 他們每個人都吃了,也都吃飽了,然後他們拿起十二個裝滿食物殘渣的籃子。這些吃過麵包與水果的人,總共大約有5,000人,包括男人、女人與小孩,祂還教導他們許多事情。
從以上經文顯示,有關耶穌喂食大眾的故事,起初並沒有包括魚。 《十二門徒福音》的經文中,有許多段落提到耶穌教導我們要愛護動物,而不要食肉,例如: 有些人說:「這個人照顧所有的眾生,難道那些眾生是他的兄弟姊妹,他應該愛護他們嗎?」祂對他們說:「在上帝的大家庭中,這些眾生都是你們的同伴。是的,他們是你們的兄弟姊妹,在永恒的國度中擁有相同的生命氣息。任何人照顧其中最弱小者,並在牠需要時給予食物和水,就是對我做一樣的事。任何人使這些困乏的眾生受苦,並在牠受虐時沒有加以保護,就是對我做一樣的惡行。你這輩子所做的事,來生會發生在你身上。」(經文34, 9-10) 那人又問:「假如任何吃肉喝酒的人來找我們,我們要如何接待他們?」耶穌跟他說:「讓這樣的人在外麵庭院等候,直到他們從這些惡行中淨化自己為止。除非他們認錯悔改,否則他們不適合接收高等的神跡。」(經文91, 8) 「你們不應為了自己享樂或個人利益,拿走任何眾生的生命或是折磨牠。」(經文46, 10) 「你們不應吃肉,不應喝任何被屠殺的眾生的血,也不要吃任何會危害健康或使理智失常的東西。」 (經文46, 12) 「你們要珍惜並保護弱者、受壓迫者,以及所有承受不義的眾生。」(經文46, 18)
另外一部經典《古猶太苦修教派和平福音》(The Essene Gospel of Peace),是1923年在梵蒂岡的秘密檔案中發現的。以下是這部經典中耶穌對古猶太苦修教派成員的一些忠告: |