Mankiw是哈佛商學院的教授，也是布什的經濟顧問。他寫了一本很流行的經濟學教科書。其中提到：發達國家的物質生活極大豐富，原因到底是什麽？很簡單，歸根結底是因為他們努力工作，所以產出多。雖然我不是什麽家，我並不完全讚同他的看法。美國借助武力，去南聯盟一陣亂打，新生的歐元就下去了，伊拉克一打，石油就有了，霸道的成分的確有。不過努力工作產出多的說法我還是覺得很有道理。

不管是搞研究的還是在公司的，很多人可能有這樣的經曆：大學的時候想， 經過高考終於可以放鬆了，可是後來發現完全不是那麽回事，大學不比高中輕鬆多少。美國的本科生更辛苦，熬夜兩三點是家常便飯。我們上完大學出國，出國後工作，每次覺得總該是輕鬆的時候了，可是總發現每一個階段比過去更累，工作比讀PHD還忙。

工作狂們瘋狂工作有各種個樣的原因。過去學校的老板說：實驗室待著是多麽有趣啊， 這個IDEA難道不是很fascinating嗎？做研究的確有一些樂趣，深鑽進到一個東西裏，每走一步，你都可能到了一些別人尚未嚐試的東西，有些沒趣有些還是很有趣。但是學術界特別是工程領域裏靠發現的樂趣支撐下去很難，並且加上外界的誘惑大，俺也就義無反顧地進公司了。

公司裏的人多數還是比較努力的。銷售的，管人的，做開發的，說白了，一個公司的操作就和幹家務一樣，永遠有幹不完的活，永遠可以幹地更好。你幹好了，就能引起別人的注意。如果你比較上進，那完了，沒輕鬆日子了，往上爬沒有頭。我們這裏十萬人的公司，DIRECTOR每天工作12小時，總裁和副總裁每天6：00到公司，晚上10點走，幾乎天天如此，簡直就是機器, 連動物都算不上。

如果隻是幹活的命，其實還比較輕鬆，幹完活走人，下班打球周末調魚總是沒問題。如果你開始負責任，時間就變成一個彈性的東西，不過隻往一個方向彈，不管你從個人生活中擠出多少時間，老是不夠用。負的責任越大，時間就越不夠，除非到了頂極。在極少情況下，特別聰明或特別會說話的人能不費力也得到跟你一樣的位置，但是這是少數。老是這麽想要麽讓自己怨天尤人要麽放棄努力，沒啥好的，美國這個社會大體上是Work hard + work smart = success

這種社會有好也有壞。努力工作了自然物質豐富。比如Consultant，雖然他不直接生產麵包牛奶，但是努力工作掙大把鈔票可以買很多很多麵包。這樣的不好在於，人的健康狀況下降，而且努力工作了，人力資源價格上升，資源相對便宜，對資源的浪費太大。我經常忘了吃買回來的東西，一看過期了就仍，可是買的時候還想，寧肯仍也不想偶爾餓著自己。除此之外，美國社會流動大，搬家扔電視扔沙發還是常見的。汽油雖然比較貴了，可是絲毫也不影響開車遠遊的計劃。

俺們中國也開始這樣了，北京上海深圳的人工作都很賣命，物質生活更豐富，但是汽油消耗也上升了。生活質量到底是上升還是下降, 每個人有自己的答案. 我個人覺得"某種程度"上不好了。咱們不抬杠，我隻是說，過去雖然工作時間少，可是吃完飯聊聊天，看看電視，睡夠覺，那質量多高啊，對社會的資源浪費也少，可現在，不光浪費大並且不以為恥反以為榮，覺得這是發達的標誌，個人健康狀況急劇下降，沒準啥時候就趴下了。

有時希望自己不但要成功， 還要有personal life。但是既有魚又有兄長難上加難。如果可以輕易拿到兩者而且拿到的不是自己，那可能恰好就是自己批判的那種憑老子憑關係吃飯的不公平社會。所以現在相對來說還是好的。至於工作與生活就變成了一個度的問題。如果定位在70%工作30%生活，那就沒必要羨慕工作成就100%的人。某種程度上，隻要個人高興，怎麽都成，工作混混也沒啥值得說三道四的。最慘的就是象我這樣的，又不想混混，又羨慕輕鬆的生活，天天西部時區睡覺東部時區上班，搞地自己又累又不盡興，簡直要崩潰了。