我最開始的工作，是作帶位小姐。剛來美國我，還沒有徹底了解周圍環境，便想先掙點零用錢。我說自己財迷心竅，所以，對美國的了解，是同了解在美國的中國餐館一起增長的。

那是二零零二年初的事情了。你可以想像，漂亮的年輕的我，穿著一身淡金色的旗袍，戴著珍珠項鏈（那個時候的我還沒有紮耳洞），站在收銀台邊上的RECEPTION DESK後的樣子。我從來沒有做過這樣的工作，可謂拋頭露麵。我願意嚐試所有沒有做過的事情，所以當我帶著笑臉把第一個客人帶到座位上後，覺得很有意思。好像這樣的工作特別簡單，隻要有好看的臉蛋，客人還會非常直接地誇你:“Look at her, what a beautiful Chinese girl!”

餐館有三個用餐區，NON-SMOKING區, SMOKING區, PARTY區，外帶飲料區，Buffet區和廚房。用餐區有三百多個座位，不同的用餐區又要分不同的小區，用ABCD來劃分。帶位的工作，是把客人帶到座位上，還要分配均勻，以便Waiter,Waitress能拿到相對均勻的小費。要是有客人帶著小孩子，帶位的還得順便把High Chair一起提了過去。提過High Chair的人一定知道它的份量，如果是兩個孩子，還得提兩個。別以為帶位的不和廚房打交道，有的時候，老板在廚房，前麵有電話，你還得拿著電話跑到後麵。廚房的地真是滑啊，走路要異常小心。我看那些洗碗的，鍋爐的，打雜的，穿著特殊防滑的鞋子，都未必有什麽大用。總之，你得在自己滑倒之前把電話交給老板。這個時候的老板，手通常都是粘的，要麽有麵粉要麽有蝦仁，一句話就交代完事情的電話，你就得提著電話的天線出去，絕對不能拿著整個電話，因為上麵粘得什麽都有。你還得用濕的紙巾全部擦過。客人進來後，你問吸煙不吸煙，孩子幾歲，要不要High Chair，然後順著客人的要求，把他們各就各位。有的時候，裏頭的Party間沒有客人，你得往裏硬塞。遇見和善的客人，他們就坐下了，遇見挑剔的客人，還沒等我走進裏間，他就在外麵叫拉，我要坐在外麵。於是，我還得兜個圈子出來，帶他們走到外麵。總之，帶位的工作，可以訓練你的大力金剛腿。

我對這份工作，沒有一點點的認識，所以第一天就穿著高跟鞋上班。開頭一小時的確是漂亮，二老板Ｃ是個女的，那個時候還沒有和我成為朋友，她在那裏直搖頭，你怎麽撐得住？我想想，為什麽撐不住？走了半天還不到，我就不行了，那叫一個累啊。每走一步，都像走刀刃。穿著旗袍又不能撇著腳走路，隻好忍著。十一點下班拿了錢趕緊去超市買了雙無跟絲絨鞋，便宜得很，我記得好象才五美金。那個時候也顧不得穿旗袍的形象了，脫了高跟鞋就把無跟的穿上，可腳板像是扳不過來了似的，老踩著腳尖走。那天開始，我的兩隻腳一到淩晨兩三點鍾便開始疼，膝蓋以下的骨頭，疼到不能睡覺。可是不睡又不行，第二天九點半必須起床，於是，半睡半醒地疼著。也奇怪，一到早上，就又不疼了。這樣持續了一個月左右，後來我倒頭便睡，不到鬧鍾響絕對不會醒。大力金剛腿就這樣被練就了一半。