先從第一段婚姻說起。劉少奇19歲時，母親為了把這個兒子“拴”在家裏，以身體不好為由把他騙回家。結果劉少奇一進家門，發現迎接自己的不是病床，而是一間洞房。新娘姓周，是鄰村農家姑娘。
相傳新婚之夜，劉少奇沒有與她同房，而是坐了一夜板凳，談了一夜自由和婚姻。周氏後來沒有再嫁，堅持留在鄉裏。劉少奇對女子一直抱有歉意，把名下的30畝田地劃給她作為生活保障。後來劉少奇與何葆貞有了孩子，也曾把長子劉允斌送回老家，由周氏一度照料。
劉少奇第二任妻子，是何葆貞。1922年，劉少奇從蘇聯回國，在長沙毛澤東、楊開慧居住的清水塘，他認識了何葆貞。何葆貞年輕、漂亮，兩人後來在安源工人運動期間結為夫妻。
何葆貞跟著劉少奇輾轉各地，生下三個孩子：劉允斌、劉愛琴和劉允若。當時處於白色恐怖時期，孩子無法跟在父母身邊，被寄養、轉移，經曆與父母失散的生活。何葆貞後來被捕，1934年，她在南京犧牲，年僅32歲。新中國成立後，劉少奇南下時，曾與王光美一起到南京雨花台悼念何葆貞。
他們的三個孩子，成了劉少奇家庭最早的一條主線。劉允斌1920年代出生，1938年被接到延安，後來與妹妹劉愛琴一起被送往蘇聯學習。他進入莫斯科鋼鐵學院和莫斯科大學學習，主攻核放射化學，獲得副博士學位。1957年回國後進入原子能科研係統，在包頭從事核材料研究。
然而到了“文革”，劉允斌因為父親的政治處境和自己的蘇聯經曆受到衝擊，被作為“蘇修特務”等問題審查、批鬥。1967年11月，他在包頭臥軌身亡，年僅40多歲，1978年獲平反；劉愛琴“文革”期間，被開除黨籍、開除公職，後來平反，在河北師範大學、中國人民警官大學等單位任教，2020年去世，享年92歲。
劉允若的人生坎坷，他赴蘇聯學習航空專業。回國後遇上“文革”，他因與蘇聯姑娘的感情問題受到家庭和組織層麵的幹預，後來被長期關押，1977年因病去世，年僅四十多歲。
劉少奇第三任妻子叫謝飛，原名謝瓊香，海南文昌人，早年參加革命，並經曆長征。謝飛本人很有主見，長期從事地下工作和政法工作，後來與劉少奇因為工作安排、性格和人生道路等問題逐漸分開。兩人於1941年結婚，沒有子女。謝飛後來從事政法教育工作，曾任中央政法幹部學校副校長、中國人民公安學院副院長等。“文革”期間，她也受到牽連並入獄。1979年以後恢複工作。2013年2月14日，謝飛在北京去世，享年101歲，是劉少奇六任妻子中最長壽的一位，也是最後去世的一位。
第四任妻子王前，是新四軍護士。這段婚姻隻持續了幾年，卻成為劉少奇家庭史中最複雜、也最令人唏噓的一頁。王前與劉少奇有兩個孩子：女兒劉濤、兒子劉允真，劉允真後來又使用過“劉丁”這個名字。
1946年前後，兩人分手。王前與劉少奇之間存在家庭矛盾，到了“文革”，這段舊婚姻被卷進政治鬥爭，這段婚變被江青等人利用，王前與女兒卷入了對劉少奇的批判。劉少奇認為，這段關係給自己造成的身心傷害非常深。
劉濤後來的人生經曆頗為曲折，經曆了家庭關係和政治環境的雙重衝擊，過著相對低調的生活。她的弟弟劉允真後來改名劉丁，曾在科技、經濟管理等領域工作，2019年去世，享年72歲。
劉少奇第五次婚姻更加特殊。妻子王健，是朱德、康克清夫婦介紹給他的。當時劉少奇已經有五個孩子，朱德夫婦希望找一個性格溫和、能夠照料家庭的女性，讓劉少奇的孩子有一個穩定的家庭環境。
王健性格安靜、文靜，看起來很合適，結果卻出乎意料，這段婚姻隻維持了很短時間，原因與健康狀況有關。劉少奇沒有把事情鬧得難堪，請老戰友林楓、郭明秋夫婦照料王健，把她送到東北療養，並請她姐姐陪同。朱德夫婦對此還覺得過意不去。
1948年8月，劉少奇與王光美結婚。這一年，劉少奇已經50歲左右，而王光美隻有20多歲，兩人年齡相差23歲。劉少奇已經經曆五次婚姻，有五個孩子。王光美則出身知識分子家庭，受過良好教育，早年學習物理，是北平知識界頗受關注的女性，她因為時代變遷進入革命陣營，成為英語翻譯，並在延安等地工作。
王光美回憶，自己對劉少奇的感情，經曆了從敬重、同情，到好感，再到戀愛的過程。婚後，他們生了四個孩子：劉平平、劉源、劉亭亭、劉瀟瀟。
加上前兩任妻子留下的五個孩子，劉少奇這個大家庭一共九個孩子。劉少奇前麵的五個孩子，相當程度上成為王光美家庭生活的一部分。1960年北戴河的家庭照片裏，站在一起的不隻是劉少奇、王光美親生的孩子，而是一個由九個孩子共同組成的大家庭。
1966年以後，劉少奇成為主要批判對象，王光美成為受害者，被關押多年，直到後來才恢複自由。劉少奇於1969年在河南開封去世，王光美陪伴劉少奇走過20年、最後又獨自活了37年，晚年主要精力放在慈善事業上，她參與發起“幸福工程”，幫助貧困母親和貧困家庭。2006年10月13日，她在北京去世，享年85歲。
而九個孩子，則像九條支流，最終流向完全不同的地方。劉平平後來改名王晴，主要從事食品科學方麵的工作；劉源則走上了軍政道路，成為中國人民解放軍上將；劉亭亭進入商界；劉瀟瀟長期保持低調，較少出現在公眾視野。