1996年，我從中國到美國讀研究生，開始一段平淡而有趣的人生之旅，這三十年，我既是五子登科（妹子，孩子，房子，車子，票子），又是高低起伏（苦讀，找工，經商，辦學，房東，失業，再就業等等），而其中經曆過的很多事情，估計是在國內很難有機會體驗的，突然有一種記錄的欲望，就寫一個係列，“來美三十年之我在美國”，平凡如我的普通人，在美國讀過過書，找過工，經營過小企業，做過傳銷，當過校長，做過客座教授，長期做義工，辦過培訓中心，長期當房東，還有很多很多。
來美三十年，人生過半載，做過很多的事情，而其中有個非常有意思的事情就是做了多年的家長分享微信群。
來美國三十年，做過不少事情。工作、養孩子、買房、交稅、修房子、種花、養狗等等，這些都算正常操作。但如果讓我回頭看看，這三十年裏有一件事情特別有意思：我曾經在美國華人家長微信群裏，認真地折騰了很多年，而且不是簡單地進去問一句：“請問大家，孩子SAT考多少分才能上藤校？”，然後潛水，我是一路從“群員”，做到“群幹事”，再做到“群組織者”，最後終於回到了最原始、也是我現在認為最有價值的狀態，本地幾個家長坐在一起喝咖啡，麵對麵聊天。
回頭看，這其實也是我在美國三十年生活的一個縮影，從地方到全國，再回到地方。
我大約在三十年前來到美國。那時候的美國華人，獲取信息的方式非常原始，有什麽事情？打電話，發Email，去教會、同鄉會、校友會，或者找幾個認識的人問問。那個年代如果有人告訴你，“以後美國華人家長每天晚上可以在手機裏同時跟幾百個人討論孩子上學”，我估計大家會覺得這個人科幻片看多了。
那時候最厲害的信息工具，大概還是Email List和BBS，更不要說什麽家長群，當然，那個時候大家的焦慮還是讀書，找工作這種最基礎的生存要求，很少有人已經是大孩子的家長。
2014年，實際上是2013年就開始的微信徹底改變了華人世界的通訊方式，我也在注冊了微信賬號後不久，突然被拉進一個爬藤群，時間來到2014年，這是一個非常有意思的年份，微信已經開始成為中國人的重要社交工具。騰訊2014年第一季度公布的數據裏，微信和WeChat合計月活已經達到3.96億。與此同時，美國高校的國際學生也創曆史新高，886,052人，其中中國學生，274,439人，占全部國際學生的 31%，而且中國學生一年增加了16.5%。，簡單說中國家長開始越來越認真地研究美國大學了。
就在這個時候，我加入了微信。結果微信剛注冊沒多久，就被我在中國的大學同學拉進了一個群，名字大概可以用三個字概括“爬藤群”，而且不是普通爬藤群，群裏麵的家長，目標基本都是美國Top 20大學的家長，我剛進去的時候，第一感覺不是興奮，而是大開眼界。
因為我突然發現，原來孩子上大學，在一些家庭那裏，可以提前很多年開始規劃。別人討論的已經不是 “孩子成績好不好？”，而是GPA怎麽規劃？SAT什麽時候考？AP怎麽選？Summer Program去哪兒？EC怎麽做？Research怎麽辦？怎樣體現Leadership？ED還是RD？哪個學校適合這個孩子？
甚至有人已經開始研究，這個活動對申請Top 20到底有沒有用？我當時心裏想：這裏的家長和孩子真的是牛呀？
那個年代的“爬藤”，本質上是一場信息戰爭
今天回頭看，2014年的美國大學申請信息其實遠沒有今天這麽透明。現在隨便打開Google、YouTube、Reddit、ChatGPT，信息一大堆。
當年呢？很多東西必須靠過來人，所以微信群的價值突然變得非常大。
一個家長剛剛申請完大學，馬上就變成了，某某名校學生家長，一個孩子剛剛拿到某藤校Offer，家長立刻成為成功案例。
然後大家開始問，“你們家孩子當年怎麽準備的？”，這就是微信群最神奇的地方，一個人的經驗，可以在幾分鍾之內變成幾百個人的共同知識。當然，也會產生另外一個問題，一個人的經驗，也可以在幾分鍾之內變成幾百個人的共同焦慮。
加入第一個群以後，我很快又進入了另一個微信群。
這個群是美國剛剛成立的，主要做補習＋升學＋家長谘詢。那時候美國華人教育市場正在快速成長。各種SAT、ACT、AP、數學競賽、夏校、升學規劃……開始越來越專業化。
2015年前後，類似的微信群已經非常活躍，例如當時FindingSchool上就有人公開尋找比較活躍的高中生留學家長群，而回答中已經出現了主力群，美高家長分享微信群，講座群等不同類型。
甚至有的微信群已經形成了固定節目，一周一校，每周介紹一所美國高中。還有專家講座，問題答疑。當時厚仁等機構的微信群，就已經開始係統地組織美國高中、大學申請、陪讀、學術規劃等係列講座。
所以我進入第二個群以後，很快發現，這不是聊天群，這是一個小型的在線教育平台，而且還是免費的。當然很多時候，有機構作為平台的幕後推手，並不算純粹的家長互助群體。
也許是天生的組織能力和親和氣質，馬上我開始變成主力，人就是這樣，剛開始隻是旁觀，然後開始回答問題。回答著回答著，“這個問題我知道”，再回答幾個，“這個我也了解”，再過一段時間，群裏有事情開始找你。
於是，我慢慢成為了這個群裏的主力成員，幫忙回答問題，討論升學，分享信息，組織活動，幫助新家長。
如果用今天的互聯網語言來說，我從普通用戶逐漸升級成了社區運營人員，當然沒有工資。後來我才發現，家長微信群裏最容易出現的一件事情，就是群主沒有工資，管理員沒有工資，誌願者沒有工資，但大家都非常認真。這可能就是華人社區最神奇的地方之一。
不過，家長分享微信群的第一條鐵律是大家都有孩子，但第二條鐵律是，每個人都覺得自己的孩子不一樣。
這時候就容易產生分歧，我和當時的群主後來在一些事情上的看法不一致，大家對群應該怎麽發展、應該討論什麽、應該怎麽運營，出現了不同意見，最後我選擇離開，現在回頭看，我覺得這是非常正常的。
因為一個微信群發展到一定程度以後，就一定會遇到一個問題，它到底是信息分享平台，還是群主個人商業平台，如果是前者，就需要開放，如果是後者，就需要服從群主。
兩者沒有誰一定對，隻是方向不同，所以我離開了。
離開以後，我在各種家長分享群裏潛水了一段時間，然後進入了一個很特別的群。這個群是一個中國非知名教授創辦的。教授本人有藤校網紅光環（兒女都是藤校畢業或是在讀），而且他有一個特點，特別喜歡請人分享，請來的嘉賓質量也比較高。
幾乎每個星期，都有講座，教育專家，大學教授，學校老師，升學顧問，不同領域的專業人士，有時候甚至是一些在美國教育體係裏工作多年的專業人士。
這一下我又開眼界了，我突然發現，家長群其實可以不隻是討論孩子考多少分，它完全可以變成一個知識平台。
於是我開始幫助教授做一件事情，把一個大群，變成多個區域群。今天大家聽到私域流量，社群裂變，可能覺得這是互聯網公司的高級玩法。其實十幾年前，華人家長群已經在幹這個事情。
一個全國群太大，大家的問題不一樣。紐約的家長關心紐約高中，灣區的家長關心灣區私校，新澤西的家長關心新澤西補習，加拿大的家長又有另外一套問題，而中國內地的家長通常就是如何申請美高和美本，於是我們開始建立不同地區的群。
一個群，兩個群，三個群，直到N個群，慢慢形成不同區域的家長社區。
現在回頭看，這其實就是一個非常典型的，中心平台＋地方社區模式，今天很多互聯網公司還在研究這個東西，我們當年已經用微信群免費實驗了。
然後不久，我終於決定自己創業，當然是沒有賺錢的那種，我和幾個誌同道合的遠程朋友認識了。
大家有一個共同想法，既然這麽多家長需要信息，為什麽不能自己做一個真正的家長分享平台？於是，我們開始自己幹。
沒有投資人，沒有辦公室，沒有員工，沒有商業計劃書，沒有融資。更沒有CEO、CTO、COO，隻有幾個微信群管理員。
還有一群非常熱心、非常能折騰的家長，於是我們的家長分享群正式開始。
根據我們作為家長的痛點和經驗，我們決定通過講座擴大影響，通過分享吸引家長，我們開始瘋狂組織講座，這是我最難忘的一段時期。
我們開始邀請各種嘉賓，然後組織線上分享，再做文字整理，再做音頻，再發布到微信公眾號和其他音頻平台。
慢慢地，事情越做越大，大約一年多的時間裏，組織了超過30場講座。30場是什麽概念？差不多平均每兩周一場，而且不是簡單地，“大家晚上好，今天請某某老師給大家講講美國大學。”，我們還需要，尋找嘉賓，聯係嘉賓，確定主題，安排時間，前期宣傳，後期製作，二次推廣，擴大微信群。
主持，答疑，整理內容，做音頻，發布公眾號，維護群，回答家長問題，然後下一場繼續。
現在回頭看，我隻能說，當時真是年輕有熱血，滿腔熱情。
那個時候，微信群就是線上家長大學，我們做的事情，其實和當時很多優秀家長群的發展方向非常類似。
比如當時一些美國高中家長微信群已經在做，一周一校、招生官對話、留學規劃、陪讀、大學申請等係列活動。還有一些海外華人社區把微信群直接做成線上分享平台，邀請海外家長講自己的經曆，采用語音分享＋互動問答的形式，覆蓋數千人。
甚至後來出現了專門的海外教育微信群、地區家長群、升學群、講座群。
今天很多人覺得，“微信群不就是聊天嗎？”，其實不是，一個運營好的微信群，本質上就是，論壇＋廣播站＋問答網站＋線上課堂＋熟人社會的五合一群體。
當然，不可否認的是，微信群還有另外一種功能就是製造焦慮，這個必須承認。
家長群最經典的場景是什麽？東部時間晚上9點，西部時間晚上6點，中國時間早上9點，準備開始嘉賓講座。然後是問答環節，結束後就是一大堆的家長各種問題分享和解答。
一個家長突然問，“請問孩子GPA 3.8，SAT 1500，有兩個AP，應該申請什麽學校？”
幾分鍾以後，“我覺得可以衝藤校。”
又過五分鍾，“1500不夠吧？”
再過十分鍾，“現在Test Optional了”
然後有人說，“我們孩子去年1480進了某某學校。”
另一個人，“我們孩子1580反而沒進。”
最後整個群沉默，大家默默開始懷疑人生。
然後第二天早上，“請問大家有沒有好的SAT老師推薦？“
如此循環往複，群體就在信息紛飛和焦慮升級中一直持續著熱度。
最有意思的是：微信群裏的“成功案例”，當時很多微信群都會邀請所謂的成功家長分享。
例如：“孩子拿到三所藤校Offer”，“孩子從社區大學轉入Top 50”，“孩子從普通高中進入名校”，這類分享非常受歡迎。
例如有家長分享孩子從社區大學轉入UC Berkeley的經曆，也有學生分享美高生活和大學申請經驗，後來甚至出現了 “我是如何拿到三所藤校Offer的？” 這樣的微信群講座。
這種講座為什麽特別受歡迎？因為家長最喜歡的不是理論，而是別人家孩子到底是怎麽做的。大家仿佛都在尋找一種模板，然後如法炮製到自己的孩子身上，其實大家都明白，升學就是一個黑盒，所謂的規律都是模糊的，更加無法全盤複製。
但是我後來慢慢發現：最有價值的不是成功案例，做了這麽多群以後，我慢慢有了一個非常重要的認識：一個成功案例，並不等於一個成功方法。
孩子A：SAT 1550。
孩子B：SAT 1450。
孩子C：根本沒考SAT。
三個孩子最後都可能進入很好的大學。
為什麽？因為家庭背景不同，學校不同，興趣不同，性格不同，資源不同，目標不同，時代也不同。
所以家長群真正有價值的，不是告訴你，“別人家的孩子這樣做，所以你也這樣做。”，而是告訴你：“別人為什麽這麽做，以及這個方法適不適合你的孩子。”這兩句話，看起來隻差幾個字，實際上差了十萬八千裏。
三年以後，我終於累了，微信群越做越大以後，最大的問題出現了，時間。
我原來以為，組織一個講座有什麽難的？，後來才知道：組織一個講座很容易，難的是組織完一個以後，再組織第二個，然後第三個，第十個，第二十個，第三十個，而且你還有工作，還有家庭，還有孩子，還有自己的生活，還有一堆現實世界裏的事情，於是兩年以後，我開始慢慢放慢。
微信群沒有關閉，公眾號也沒有完全停止，而是逐漸交給其他誌願者維護，這其實也是微信群最讓我感動的一點，真正好的社區，不應該依賴某一個人。一個人累了，可以休息，但社區還在，有人繼續回答問題，有人繼續分享，有人繼續幫助新人，這才叫社區。
後來我終於明白：最好的群，不一定是最大的群，經曆了這麽多微信群以後，我現在反而越來越不迷信大群。
1000人的群很熱鬧，5000人的群更熱鬧，1萬人的群看起來更加厲害，但是人越多，信息噪音越大，而真正能夠長期存在的，往往是，幾十個人，一百個人，幾百個真正認識彼此的人。
大家知道，誰的孩子在哪所學校，誰家剛申請完大學，誰在找SAT老師，誰了解當地高中，誰熟悉某個學區，誰可以幫忙解決一個現實問題。
這時候，微信群才真正從信息平台變成社區，
最後，我又回到了LOCAL，於是，經過這麽多年折騰以後，我現在最喜歡的反而是Local。
不再追求全世界，全北美，全美國，不再追求幾千人，上萬人，甚至不追求Top 20名校，就在自己生活的地方，找一群附近的家長。
大家認識，有共同話題，有問題可以問，有經驗可以分享，偶爾組織活動，偶爾請一個專家，偶爾吃個飯，偶爾喝杯咖啡，孩子畢業了，下一批孩子又進來，一代一代傳下去。這才是我現在認為最有生命力的家長分享群。
三十年以後再看，這其實是一條很有意思的時間線，如果把我的這段經曆壓縮成一條時間線，大概就是：
1990年代，來到美國，沒有微信，信息靠電話、朋友、校友會和各種線下關係。
2014年開始，第一次使用微信，被大學同學拉進Top 20爬藤群，第一次發現原來美國大學申請可以這麽卷。
2014—2015，進入美國補習＋升學群，從普通家長逐漸成為核心成員，隨後，因為理念不同離開。
加入教授創辦的家長分享群，開始參與區域群建設，
再後來，和幾個誌同道合的朋友建立自己的大型家長分享群，一年多，組織30多場線上講座，建立微信公眾號，做音頻分享，不斷擴大社區。
約兩年以後，工作和家庭越來越忙，逐漸退出日常運營，把社區交給誌願者繼續維護。
後來，重新回到Local，建立本地線下家長群，從大而全重新回到小而深，和線下的家長大家深度交往。
從2014到今天，微信群其實也變了，2014年，中國赴美留學正處於高速增長階段，當年美國高校中國學生已經超過27萬人，而且中國學生占國際學生31%，後來，申請美國大學的人越來越多，信息也越來越透明。
Common App的數據也顯示，2014–15到2021–22年，國際申請人數增加了63%；2021–22年中國仍然是最大的國際申請來源之一。
所以微信群也發生了變化。
第一階段：“誰知道SAT怎麽考？”
第二階段：“誰知道哪個高中好？”
第三階段：“怎麽做規劃？”
第四階段：“怎麽打造孩子自己的Profile？”
第五階段： “到底什麽是適合我孩子的教育”
到了今天，ChatGPT、YouTube、Reddit、微信公眾號、各種教育平台都已經把信息極大地公開化。
所以微信群真正稀缺的東西已經不是信息，而是信任。
我做了這麽多年家長群，最後最大的收獲竟然不是升學知識，現在回頭看，我在微信群裏折騰這麽多年，最大的收獲其實不是，知道多少大學，知道多少SAT技巧，知道多少申請規則，甚至也不是組織了多少場講座，最大的收獲是，認識了一大群人，有些人隻在網上聊過，有些人成為了朋友，有些人後來線下見麵，有些人的孩子已經畢業，有些孩子還在高中，還有一些家長，現在可能已經開始關心，孩子大學畢業以後到底找什麽工作？，甚至是開始了給大學畢業後的孩子開始找對象。
這就是人生，當年我們在群裏討論，“怎麽讓孩子進好大學？”，十年以後，我們開始討論，“孩子畢業以後幹什麽？”，再過十年，可能討論的是，“孩子什麽時候買房？”，然後有一天突然發現，孩子已經不需要我們討論了，他們終於成為了他們。
所以，現在如果有人問我：家長微信群到底有沒有用？我的答案是有。但是微信群真正的價值，從來不是告訴你，“別人家的孩子怎麽成功”，而是讓你認識一些，願意分享、願意幫助別人、願意把自己走過的彎路告訴後來人的人，這才是社區真正的意義。
我從2014年第一次被拉進那個爬藤群開始，到後來參與補習群、教授家長群、區域群，再到自己組織大型家長分享社區，前前後後折騰了很多年。
如果一定要給這段經曆算一筆賬，30多年美國生活，10多年微信群曆史，30多場線上講座，若幹公眾號、音頻和線上社區，以及無數條已經記不清的微信群消息。但最後留下來的，卻不是最大的群，而是LOCAL，因為互聯網可以讓我們認識1000個人，但是一杯咖啡、一次聚餐、一次麵對麵的聊天，往往隻能認識10個人。可是這10個人，可能才是你真正需要的人。
如果把微信群比作美國華人家長社會的一條高速公路，那麽我大概在2014年第一次上路。
一開始，我坐在別人車上，後來，我開始幫忙導航，再後來，我自己買了一輛車，然後拉著幾個朋友一起開車，我們一路組織講座、做公眾號、做音頻、建區域群，轟轟烈烈地開了一段時間。
最後發現，其實不需要開那麽快，現在，我更喜歡把車停下來，找幾個附近的朋友，坐下來，喝杯咖啡，聊聊孩子，聊聊美國，聊聊教育，聊聊生活。
偶爾也聊聊，“當年我們為什麽那麽傻，天天研究藤校？”，然後大家一起會意的大笑出來，原來自己找了一群人一起焦慮，最後看到的卻是大環境會給孩子帶來巨大的紅利，而同樣的大環境也會直接剝奪他們的機會，爬藤那條路其實更多的是家長自己的願望，而不是適合所有孩子的通用道路。
這可能就是我在美國三十年以後，對家長分享群最大的理解，年輕的時候，我們想通過微信群改變孩子的未來，後來才發現，真正改變我們自己的，是群裏遇到的那些人，而孩子們，他們都會找到適合自己的那條路，站在我們奮鬥過後的高起點上，他們的生活不會差到哪裏，而我們是時候多關心一下自己了。
馬克談天下(645) 來美三十年之我在美國做家長分享微信群
markyang (2026-09-01 08:44:50) 評論 (5)1996年，我從中國到美國讀研究生，開始一段平淡而有趣的人生之旅，這三十年，我既是五子登科（妹子，孩子，房子，車子，票子），又是高低起伏（苦讀，找工，經商，辦學，房東，失業，再就業等等），而其中經曆過的很多事情，估計是在國內很難有機會體驗的，突然有一種記錄的欲望，就寫一個係列，“來美三十年之我在美國”，平凡如我的普通人，在美國讀過過書，找過工，經營過小企業，做過傳銷，當過校長，做過客座教授，長期做義工，辦過培訓中心，長期當房東，還有很多很多。
來美三十年，人生過半載，做過很多的事情，而其中有個非常有意思的事情就是做了多年的家長分享微信群。
來美國三十年，做過不少事情。工作、養孩子、買房、交稅、修房子、種花、養狗等等，這些都算正常操作。但如果讓我回頭看看，這三十年裏有一件事情特別有意思：我曾經在美國華人家長微信群裏，認真地折騰了很多年，而且不是簡單地進去問一句：“請問大家，孩子SAT考多少分才能上藤校？”，然後潛水，我是一路從“群員”，做到“群幹事”，再做到“群組織者”，最後終於回到了最原始、也是我現在認為最有價值的狀態，本地幾個家長坐在一起喝咖啡，麵對麵聊天。
回頭看，這其實也是我在美國三十年生活的一個縮影，從地方到全國，再回到地方。
我大約在三十年前來到美國。那時候的美國華人，獲取信息的方式非常原始，有什麽事情？打電話，發Email，去教會、同鄉會、校友會，或者找幾個認識的人問問。那個年代如果有人告訴你，“以後美國華人家長每天晚上可以在手機裏同時跟幾百個人討論孩子上學”，我估計大家會覺得這個人科幻片看多了。
那時候最厲害的信息工具，大概還是Email List和BBS，更不要說什麽家長群，當然，那個時候大家的焦慮還是讀書，找工作這種最基礎的生存要求，很少有人已經是大孩子的家長。
2014年，實際上是2013年就開始的微信徹底改變了華人世界的通訊方式，我也在注冊了微信賬號後不久，突然被拉進一個爬藤群，時間來到2014年，這是一個非常有意思的年份，微信已經開始成為中國人的重要社交工具。騰訊2014年第一季度公布的數據裏，微信和WeChat合計月活已經達到3.96億。與此同時，美國高校的國際學生也創曆史新高，886,052人，其中中國學生，274,439人，占全部國際學生的 31%，而且中國學生一年增加了16.5%。，簡單說中國家長開始越來越認真地研究美國大學了。
就在這個時候，我加入了微信。結果微信剛注冊沒多久，就被我在中國的大學同學拉進了一個群，名字大概可以用三個字概括“爬藤群”，而且不是普通爬藤群，群裏麵的家長，目標基本都是美國Top 20大學的家長，我剛進去的時候，第一感覺不是興奮，而是大開眼界。
因為我突然發現，原來孩子上大學，在一些家庭那裏，可以提前很多年開始規劃。別人討論的已經不是 “孩子成績好不好？”，而是GPA怎麽規劃？SAT什麽時候考？AP怎麽選？Summer Program去哪兒？EC怎麽做？Research怎麽辦？怎樣體現Leadership？ED還是RD？哪個學校適合這個孩子？
甚至有人已經開始研究，這個活動對申請Top 20到底有沒有用？我當時心裏想：這裏的家長和孩子真的是牛呀？
那個年代的“爬藤”，本質上是一場信息戰爭
今天回頭看，2014年的美國大學申請信息其實遠沒有今天這麽透明。現在隨便打開Google、YouTube、Reddit、ChatGPT，信息一大堆。
當年呢？很多東西必須靠過來人，所以微信群的價值突然變得非常大。
一個家長剛剛申請完大學，馬上就變成了，某某名校學生家長，一個孩子剛剛拿到某藤校Offer，家長立刻成為成功案例。
然後大家開始問，“你們家孩子當年怎麽準備的？”，這就是微信群最神奇的地方，一個人的經驗，可以在幾分鍾之內變成幾百個人的共同知識。當然，也會產生另外一個問題，一個人的經驗，也可以在幾分鍾之內變成幾百個人的共同焦慮。
加入第一個群以後，我很快又進入了另一個微信群。
這個群是美國剛剛成立的，主要做補習＋升學＋家長谘詢。那時候美國華人教育市場正在快速成長。各種SAT、ACT、AP、數學競賽、夏校、升學規劃……開始越來越專業化。
2015年前後，類似的微信群已經非常活躍，例如當時FindingSchool上就有人公開尋找比較活躍的高中生留學家長群，而回答中已經出現了主力群，美高家長分享微信群，講座群等不同類型。
甚至有的微信群已經形成了固定節目，一周一校，每周介紹一所美國高中。還有專家講座，問題答疑。當時厚仁等機構的微信群，就已經開始係統地組織美國高中、大學申請、陪讀、學術規劃等係列講座。
所以我進入第二個群以後，很快發現，這不是聊天群，這是一個小型的在線教育平台，而且還是免費的。當然很多時候，有機構作為平台的幕後推手，並不算純粹的家長互助群體。
也許是天生的組織能力和親和氣質，馬上我開始變成主力，人就是這樣，剛開始隻是旁觀，然後開始回答問題。回答著回答著，“這個問題我知道”，再回答幾個，“這個我也了解”，再過一段時間，群裏有事情開始找你。
於是，我慢慢成為了這個群裏的主力成員，幫忙回答問題，討論升學，分享信息，組織活動，幫助新家長。
如果用今天的互聯網語言來說，我從普通用戶逐漸升級成了社區運營人員，當然沒有工資。後來我才發現，家長微信群裏最容易出現的一件事情，就是群主沒有工資，管理員沒有工資，誌願者沒有工資，但大家都非常認真。這可能就是華人社區最神奇的地方之一。
不過，家長分享微信群的第一條鐵律是大家都有孩子，但第二條鐵律是，每個人都覺得自己的孩子不一樣。
這時候就容易產生分歧，我和當時的群主後來在一些事情上的看法不一致，大家對群應該怎麽發展、應該討論什麽、應該怎麽運營，出現了不同意見，最後我選擇離開，現在回頭看，我覺得這是非常正常的。
因為一個微信群發展到一定程度以後，就一定會遇到一個問題，它到底是信息分享平台，還是群主個人商業平台，如果是前者，就需要開放，如果是後者，就需要服從群主。
兩者沒有誰一定對，隻是方向不同，所以我離開了。
離開以後，我在各種家長分享群裏潛水了一段時間，然後進入了一個很特別的群。這個群是一個中國非知名教授創辦的。教授本人有藤校網紅光環（兒女都是藤校畢業或是在讀），而且他有一個特點，特別喜歡請人分享，請來的嘉賓質量也比較高。
幾乎每個星期，都有講座，教育專家，大學教授，學校老師，升學顧問，不同領域的專業人士，有時候甚至是一些在美國教育體係裏工作多年的專業人士。
這一下我又開眼界了，我突然發現，家長群其實可以不隻是討論孩子考多少分，它完全可以變成一個知識平台。
於是我開始幫助教授做一件事情，把一個大群，變成多個區域群。今天大家聽到私域流量，社群裂變，可能覺得這是互聯網公司的高級玩法。其實十幾年前，華人家長群已經在幹這個事情。
一個全國群太大，大家的問題不一樣。紐約的家長關心紐約高中，灣區的家長關心灣區私校，新澤西的家長關心新澤西補習，加拿大的家長又有另外一套問題，而中國內地的家長通常就是如何申請美高和美本，於是我們開始建立不同地區的群。
一個群，兩個群，三個群，直到N個群，慢慢形成不同區域的家長社區。
現在回頭看，這其實就是一個非常典型的，中心平台＋地方社區模式，今天很多互聯網公司還在研究這個東西，我們當年已經用微信群免費實驗了。
然後不久，我終於決定自己創業，當然是沒有賺錢的那種，我和幾個誌同道合的遠程朋友認識了。
大家有一個共同想法，既然這麽多家長需要信息，為什麽不能自己做一個真正的家長分享平台？於是，我們開始自己幹。
沒有投資人，沒有辦公室，沒有員工，沒有商業計劃書，沒有融資。更沒有CEO、CTO、COO，隻有幾個微信群管理員。
還有一群非常熱心、非常能折騰的家長，於是我們的家長分享群正式開始。
根據我們作為家長的痛點和經驗，我們決定通過講座擴大影響，通過分享吸引家長，我們開始瘋狂組織講座，這是我最難忘的一段時期。
我們開始邀請各種嘉賓，然後組織線上分享，再做文字整理，再做音頻，再發布到微信公眾號和其他音頻平台。
慢慢地，事情越做越大，大約一年多的時間裏，組織了超過30場講座。30場是什麽概念？差不多平均每兩周一場，而且不是簡單地，“大家晚上好，今天請某某老師給大家講講美國大學。”，我們還需要，尋找嘉賓，聯係嘉賓，確定主題，安排時間，前期宣傳，後期製作，二次推廣，擴大微信群。
主持，答疑，整理內容，做音頻，發布公眾號，維護群，回答家長問題，然後下一場繼續。
現在回頭看，我隻能說，當時真是年輕有熱血，滿腔熱情。
那個時候，微信群就是線上家長大學，我們做的事情，其實和當時很多優秀家長群的發展方向非常類似。
比如當時一些美國高中家長微信群已經在做，一周一校、招生官對話、留學規劃、陪讀、大學申請等係列活動。還有一些海外華人社區把微信群直接做成線上分享平台，邀請海外家長講自己的經曆，采用語音分享＋互動問答的形式，覆蓋數千人。
甚至後來出現了專門的海外教育微信群、地區家長群、升學群、講座群。
今天很多人覺得，“微信群不就是聊天嗎？”，其實不是，一個運營好的微信群，本質上就是，論壇＋廣播站＋問答網站＋線上課堂＋熟人社會的五合一群體。
當然，不可否認的是，微信群還有另外一種功能就是製造焦慮，這個必須承認。
家長群最經典的場景是什麽？東部時間晚上9點，西部時間晚上6點，中國時間早上9點，準備開始嘉賓講座。然後是問答環節，結束後就是一大堆的家長各種問題分享和解答。
一個家長突然問，“請問孩子GPA 3.8，SAT 1500，有兩個AP，應該申請什麽學校？”
幾分鍾以後，“我覺得可以衝藤校。”
又過五分鍾，“1500不夠吧？”
再過十分鍾，“現在Test Optional了”
然後有人說，“我們孩子去年1480進了某某學校。”
另一個人，“我們孩子1580反而沒進。”
最後整個群沉默，大家默默開始懷疑人生。
然後第二天早上，“請問大家有沒有好的SAT老師推薦？“
如此循環往複，群體就在信息紛飛和焦慮升級中一直持續著熱度。
最有意思的是：微信群裏的“成功案例”，當時很多微信群都會邀請所謂的成功家長分享。
例如：“孩子拿到三所藤校Offer”，“孩子從社區大學轉入Top 50”，“孩子從普通高中進入名校”，這類分享非常受歡迎。
例如有家長分享孩子從社區大學轉入UC Berkeley的經曆，也有學生分享美高生活和大學申請經驗，後來甚至出現了 “我是如何拿到三所藤校Offer的？” 這樣的微信群講座。
這種講座為什麽特別受歡迎？因為家長最喜歡的不是理論，而是別人家孩子到底是怎麽做的。大家仿佛都在尋找一種模板，然後如法炮製到自己的孩子身上，其實大家都明白，升學就是一個黑盒，所謂的規律都是模糊的，更加無法全盤複製。
但是我後來慢慢發現：最有價值的不是成功案例，做了這麽多群以後，我慢慢有了一個非常重要的認識：一個成功案例，並不等於一個成功方法。
孩子A：SAT 1550。
孩子B：SAT 1450。
孩子C：根本沒考SAT。
三個孩子最後都可能進入很好的大學。
為什麽？因為家庭背景不同，學校不同，興趣不同，性格不同，資源不同，目標不同，時代也不同。
所以家長群真正有價值的，不是告訴你，“別人家的孩子這樣做，所以你也這樣做。”，而是告訴你：“別人為什麽這麽做，以及這個方法適不適合你的孩子。”這兩句話，看起來隻差幾個字，實際上差了十萬八千裏。
三年以後，我終於累了，微信群越做越大以後，最大的問題出現了，時間。
我原來以為，組織一個講座有什麽難的？，後來才知道：組織一個講座很容易，難的是組織完一個以後，再組織第二個，然後第三個，第十個，第二十個，第三十個，而且你還有工作，還有家庭，還有孩子，還有自己的生活，還有一堆現實世界裏的事情，於是兩年以後，我開始慢慢放慢。
微信群沒有關閉，公眾號也沒有完全停止，而是逐漸交給其他誌願者維護，這其實也是微信群最讓我感動的一點，真正好的社區，不應該依賴某一個人。一個人累了，可以休息，但社區還在，有人繼續回答問題，有人繼續分享，有人繼續幫助新人，這才叫社區。
後來我終於明白：最好的群，不一定是最大的群，經曆了這麽多微信群以後，我現在反而越來越不迷信大群。
1000人的群很熱鬧，5000人的群更熱鬧，1萬人的群看起來更加厲害，但是人越多，信息噪音越大，而真正能夠長期存在的，往往是，幾十個人，一百個人，幾百個真正認識彼此的人。
大家知道，誰的孩子在哪所學校，誰家剛申請完大學，誰在找SAT老師，誰了解當地高中，誰熟悉某個學區，誰可以幫忙解決一個現實問題。
這時候，微信群才真正從信息平台變成社區，
最後，我又回到了LOCAL，於是，經過這麽多年折騰以後，我現在最喜歡的反而是Local。
不再追求全世界，全北美，全美國，不再追求幾千人，上萬人，甚至不追求Top 20名校，就在自己生活的地方，找一群附近的家長。
大家認識，有共同話題，有問題可以問，有經驗可以分享，偶爾組織活動，偶爾請一個專家，偶爾吃個飯，偶爾喝杯咖啡，孩子畢業了，下一批孩子又進來，一代一代傳下去。這才是我現在認為最有生命力的家長分享群。
三十年以後再看，這其實是一條很有意思的時間線，如果把我的這段經曆壓縮成一條時間線，大概就是：
1990年代，來到美國，沒有微信，信息靠電話、朋友、校友會和各種線下關係。
2014年開始，第一次使用微信，被大學同學拉進Top 20爬藤群，第一次發現原來美國大學申請可以這麽卷。
2014—2015，進入美國補習＋升學群，從普通家長逐漸成為核心成員，隨後，因為理念不同離開。
加入教授創辦的家長分享群，開始參與區域群建設，
再後來，和幾個誌同道合的朋友建立自己的大型家長分享群，一年多，組織30多場線上講座，建立微信公眾號，做音頻分享，不斷擴大社區。
約兩年以後，工作和家庭越來越忙，逐漸退出日常運營，把社區交給誌願者繼續維護。
後來，重新回到Local，建立本地線下家長群，從大而全重新回到小而深，和線下的家長大家深度交往。
從2014到今天，微信群其實也變了，2014年，中國赴美留學正處於高速增長階段，當年美國高校中國學生已經超過27萬人，而且中國學生占國際學生31%，後來，申請美國大學的人越來越多，信息也越來越透明。
Common App的數據也顯示，2014–15到2021–22年，國際申請人數增加了63%；2021–22年中國仍然是最大的國際申請來源之一。
所以微信群也發生了變化。
第一階段：“誰知道SAT怎麽考？”
第二階段：“誰知道哪個高中好？”
第三階段：“怎麽做規劃？”
第四階段：“怎麽打造孩子自己的Profile？”
第五階段： “到底什麽是適合我孩子的教育”
到了今天，ChatGPT、YouTube、Reddit、微信公眾號、各種教育平台都已經把信息極大地公開化。
所以微信群真正稀缺的東西已經不是信息，而是信任。
我做了這麽多年家長群，最後最大的收獲竟然不是升學知識，現在回頭看，我在微信群裏折騰這麽多年，最大的收獲其實不是，知道多少大學，知道多少SAT技巧，知道多少申請規則，甚至也不是組織了多少場講座，最大的收獲是，認識了一大群人，有些人隻在網上聊過，有些人成為了朋友，有些人後來線下見麵，有些人的孩子已經畢業，有些孩子還在高中，還有一些家長，現在可能已經開始關心，孩子大學畢業以後到底找什麽工作？，甚至是開始了給大學畢業後的孩子開始找對象。
這就是人生，當年我們在群裏討論，“怎麽讓孩子進好大學？”，十年以後，我們開始討論，“孩子畢業以後幹什麽？”，再過十年，可能討論的是，“孩子什麽時候買房？”，然後有一天突然發現，孩子已經不需要我們討論了，他們終於成為了他們。
所以，現在如果有人問我：家長微信群到底有沒有用？我的答案是有。但是微信群真正的價值，從來不是告訴你，“別人家的孩子怎麽成功”，而是讓你認識一些，願意分享、願意幫助別人、願意把自己走過的彎路告訴後來人的人，這才是社區真正的意義。
我從2014年第一次被拉進那個爬藤群開始，到後來參與補習群、教授家長群、區域群，再到自己組織大型家長分享社區，前前後後折騰了很多年。
如果一定要給這段經曆算一筆賬，30多年美國生活，10多年微信群曆史，30多場線上講座，若幹公眾號、音頻和線上社區，以及無數條已經記不清的微信群消息。但最後留下來的，卻不是最大的群，而是LOCAL，因為互聯網可以讓我們認識1000個人，但是一杯咖啡、一次聚餐、一次麵對麵的聊天，往往隻能認識10個人。可是這10個人，可能才是你真正需要的人。
如果把微信群比作美國華人家長社會的一條高速公路，那麽我大概在2014年第一次上路。
一開始，我坐在別人車上，後來，我開始幫忙導航，再後來，我自己買了一輛車，然後拉著幾個朋友一起開車，我們一路組織講座、做公眾號、做音頻、建區域群，轟轟烈烈地開了一段時間。
最後發現，其實不需要開那麽快，現在，我更喜歡把車停下來，找幾個附近的朋友，坐下來，喝杯咖啡，聊聊孩子，聊聊美國，聊聊教育，聊聊生活。
偶爾也聊聊，“當年我們為什麽那麽傻，天天研究藤校？”，然後大家一起會意的大笑出來，原來自己找了一群人一起焦慮，最後看到的卻是大環境會給孩子帶來巨大的紅利，而同樣的大環境也會直接剝奪他們的機會，爬藤那條路其實更多的是家長自己的願望，而不是適合所有孩子的通用道路。
這可能就是我在美國三十年以後，對家長分享群最大的理解，年輕的時候，我們想通過微信群改變孩子的未來，後來才發現，真正改變我們自己的，是群裏遇到的那些人，而孩子們，他們都會找到適合自己的那條路，站在我們奮鬥過後的高起點上，他們的生活不會差到哪裏，而我們是時候多關心一下自己了。