走在山脈之州的山林之間一橫跨美國日記(2)

2026-06-02 13:10:49

今天全天開車，行程455英裏（728公裏），沒有任何遊覽的安排。上午經過馬裏蘭州的西部進入了西維吉尼亞州，高速公路鑲嵌在層層疊疊的山嶺之中，坐在行駛中的車裏感覺如同坐過山車一般，一會兒上山，一會兒下山。山雖不高，綿延不斷。我感歎＂山脈之州＂名不虛傳。西維吉尼亞州的別稱＂山脈之州＂（The Mountain State)。這個名子起得真好，如實地描繪出西維吉尼亞州的地理特征。

西維吉尼亞州幾乎都位於橫貫東部的阿巴拉契亞山脈之中，而且正處在這條山脈的核心區域。這裏平均海拔不算高，卻山山相連。全州沒有大平原，所以，當地有句話這麽說：＂在西維吉尼亞，很難找到真正平坦的地方。＂

正值初春，滿山翠綠。高速公路在山穀中蜿蜒前行，行車一兩個小時，也不見一村一鎮。公路兩側除了森林還是森林，構成了一片片綠色的海洋。西維吉尼亞州是阿巴阿契亞山區森林保存最完整的州之一，森林覆蓋率接近80%，是美國森林覆蓋率第三高的州，僅僅次於緬因州和新罕布什爾州。

西維吉尼亞州地上生長著茂密的森林，地下蘊藏著豐富的煤炭。十九世紀初西維吉尼亞州開始采煤，十九世紀中葉以後，隨著鐵路的建設和工業化的發展，西維吉尼亞州的煤炭開采業進入了快速發展的軌道，煤礦工人大幅增加，並建立了許多煤礦小鎮。

西維吉尼亞開采的煤炭是有煙煤，有煙煤用途廣泛，主要用於發電和煉焦碳。二十世紀四十年代，西維吉尼亞州的煤炭產業達到了鼎盛時期，煤炭產量達到年產1.26億噸，煤礦工人達到13萬人。近年來煤炭產量維持在8000萬至9000萬噸，煤炭工人隻有1.4萬人，這主要因為煤炭開采的機械化水平不斷提高的結果。現在，西維吉尼亞州仍然是美國產煤的大州，該州的煤產量為居美國第二位，僅次於懷俄明州。

西維吉尼亞州不靠海，又沒有大江大河經過，山區道路崎嶇，大部分地區人煙稀少，盡管森林覆蓋率很高，煤炭資源豐富，但是經濟發展水平比較低。西維吉尼亞州人均國內生產總值（GDP）在美國各州中倒數第二，倒數第一的州是密西西比州。

今日的西維吉尼亞州，人口不多、經濟規模不大，卻擁有美國東部最原始壯美的山地風景。山脈不僅是地理特征，更是一種身份象征。對西維吉尼亞人來說，山代表著艱苦與堅韌，也代表自由、自然與家園。因此，“山脈之州”這個名字，既是自然寫照，也承載著西維吉尼亞州獨特的精神氣質。

夜宿西維吉尼亞州首府查爾斯頓。