跑步看世界 – 波士頓大學

跑步看世界 – 波士頓大學

2022年9月30日

這次回到波士頓，主要是開啟畢業25周年之旅，1997年4月我從波士頓大學(Boston University)畢業南下佐治亞州，今年正好25周年。畢業後回來過幾次，但都是忙匆匆，這次回到波士頓，當然是先殺回當年學習近6年的母校回憶一下，也看看有哪些變化？

7月25日上午，從所住酒店的劍橋乘坐紅線地鐵，轉綠線地鐵往波士頓學院方向，好奇的是機場都不要求戴口罩了，但這綠線地鐵要求戴口罩。綠線地鐵一出地麵就是我當年居住的公寓大樓和當年就學的化學係大樓，兩座大樓是鄰居。化學係大樓基本是老樣子，可公寓大樓已經推倒重建為更加高大上的現代化大樓。

開啟11號腳踏車，跑步就從化學係大樓前開始。波士頓大學簡稱BU，主校園其實就在波士頓著名的聯邦大道上（Commonwealth Avenue），馬路中間還有綠線地鐵。校園從東麵的Kenmore廣場，到西邊的聯邦大道和Brighton大道交叉路口。校園北麵是查爾斯河，隔河相望的是著名的麻省理工學院。校園南邊是波士頓紅襪棒球隊主場Fenway公園。我當年所在的化學樓實驗室辦公桌就在窗戶下，隔窗不遠處就是Fenway公園，當年在實驗室工作，多少個夜晚，Fenway公園燈火通明，比賽的喧鬧聲，依然回響耳邊。想當年抽煙，大多數情況都是到Beacon大街化學樓後門，在那裏吞雲吐霧，釋放壓力，嗨一把。Beacon大街也是聞名天下的馬拉鬆6大滿貫賽之一的波士頓馬拉鬆賽道。每年4月中旬的麻州愛國者節，就是波士頓馬拉鬆比賽的日子，當年不管多忙，都會下樓看馬拉鬆比賽，波士頓馬拉鬆賽是我當年來美國看現場比賽的唯一體育項目。

跑步往西，發現校園還是有些變化，最引人注目的是正在建設中的計算機大樓，像積木，錯落有致，與古樓相映，不知是好是壞？肯定是一言難盡。畢業後新建了生命科學與工程中心，就在Warren學生宿舍大樓邊上，還有傳播學院前的花園以前也沒有。校園的中央區域有圖書館，學生中心，理學院，研究生院等, 以及教堂和馬丁路德金博士紀念雕塑。在理學院大樓裏還有以華人蔡Tsai命名的表演中心。校園西部主要是體育設施，運動場，學生健身中心等。

不記得以前是否走過BU橋，但這次要跑一下。大橋下是查爾斯河，大橋本身是鏈接BU和劍橋市的哈佛大學和麻省理工學院的通道，橋下有鐵路線，塗鴉不少。從橋上可以鳥瞰河畔風光以及波士頓市中心的天際線。據說，獨特有趣的是BU 橋是美國唯一的一個飛機可以同時飛越汽車，汽車越過火車，火車越過輪船，輪船越過查爾斯河的地方。想象一下這立體的效果，飛機，汽車，火車，船隻刷刷刷的呼嘯而過，一定很壯觀，但不知以前是否發生過這樣的場景？

在查爾斯河岸，圖書館靠河一邊有一個BU沙灘(Beach)，其實那不是沙灘，是一片綠地公園，公園裏有BU吉祥物以及其它雕塑。跑步到那裏，剛好有兩支學生參觀校園的隊伍經過那裏，暑期通常是高中生看學校的季節。繼續往前應該是BU最幽靜典雅的地方，就是河灣州路(Bay State Road), 道路兩旁綠樹成蔭，各式各樣的洋房，一字排開，在鬧市中有這麽一片靜地，宛如世外桃源。雖說以前去河邊散步會穿過這條馬路，但以前肯定沒有完整走過這條路。這條路上還有校友俱樂部，洋房古色古香，有的地方綠色植物爬滿牆壁。

位於Kenmore廣場附近的學生服務中心，如今在馬路對麵建了新大樓。回想當年辦理延F1學生簽證的手續和家屬來美的F2簽證文件，以及畢業後到這裏辦實習簽證等，都要來這裏，記憶中工作人員都非常幫忙。記得辦F2邀請書，需要出具銀行證明，朋友寫了幾千塊錢的支票，銀行到賬後，從銀行出具證明，拿到學生服務中心，申請F2文件，辦事員二話不說，立即辦理。拿到F2文件後，立即把錢還給朋友，當時許多學生都這麽幹，估計現在大概沒有這種情況了。

跑步在校園裏見到不少華裔學生，別問我怎麽知道的，因為我聽到他們講中文。據報道，2019年簽證統計，大陸留學生超過40萬人，其中4千1百多來到了BU，占中國總留學生人員1%，比例之高，超出想象。我想最近三年由於疫情，大陸留學生的這個比例，肯定嚴重下降。

另一個印象是校園裏有不少的中餐館，也是讓我刮目相看。四川火鍋店“蜀大俠”居然開到我當年住的大樓一層，太爽了吧。校園裏還開了一家88中國超市，和一家留學生網實體店。感覺現在的留學生生活頗有入鄉不隨俗的味道。和90年代比，現在的留學生真是口福不淺。我跑完步還特地到校園中心的京味餐館來了一碗牛肉麵，麵一般般，但老板娘熱情周到。

跑步回到化學樓前，結束了跑步行程。隨後進入化學樓看看，如入無人之境，樓道跟當年差不多，二樓係辦公室前的櫥窗裏有帶照片的老師和研究生的介紹，跟當年一樣，華裔研究生占大多數。我當年做激光實驗在4樓，那裏好像還是激光實驗室，沒有變。當年留學時隻顧學習做論文了，沒有把校園好好看一遍。如今再訪，往事曆曆在目，顯得分外親切。

當然在化學樓前的廣場，讓我想起一件難忘的經曆，那是1996年11月的一天，我半夜從化學樓裏出來，兩個黑人立馬向我撲來，我一下子意識到壞了，可惜那時沒有跑步習慣，否則還可以比一下看誰跑得快，這是後話。我被酒氣熏天的兩人撲倒在地，他們搜我的褲兜，我告訴他們我給錢。話說當年留學，華人學生都被告知隨身帶現金，以防萬一被搶，所以身上都有幾十塊錢。兩人拿了我的錢，扔下錢包在黑暗中跑得無影無蹤。我不到一分鍾回到宿舍，慶幸安全回家。當年有不少情況，被搶了不說，還會被捅刀子。我們係裏就有學生的家屬被搶了，脖子還挨一刀，住院治療。後來為了給係裏的同學們提個醒，第二天我告訴了係裏，係裏馬上叫來BU警察了解一番，做了筆錄，還登了校報，但案子始終沒有破。

也去了圖書館，本打算去查看一下自己的畢業論文，因為當年提交了論文，自己還沒有確認他們是否收藏了？但由於疫情，圖書館不對外開放，校友也不行。無奈，掃興而歸，留著以後再說吧。

雖然在波士頓大學呆了近6年，但對學校的曆史背景了解不多。話說波士頓大學 (BU) 是一所私立研究型大學，大學現在是無宗派的，但曾經與聯合衛理公會United Methodist Church有曆史淵源。學校由衛理公會於 1839 年創立，最初的校園不在波士頓，這一點出乎我的意料，而是位於佛蒙特州的紐伯裏Newbury小鎮。學校於 1867 年搬到波士頓，到波士頓距今有155年曆史。學校創立之初其實是一所宗教學校，下麵是曾經用過的校名：紐伯裏聖經學院；衛理公會聖經學院，和波士頓神學院，到今天的波士頓大學。BU 是 1872 年第一所向女學生開放所有部門的大學。

波士頓大學是美國最大的獨立非營利性大學之一。學校在 2022-2023 年最佳大學中的排名是國立大學第 41 位。我記得當年學校的排名是在100名左右，現在真的進步不少。目前的學雜費要6萬2千多美元。學校排名靠前的研究生院包括法學院，管理學院，醫學院，工程學院和教育學院。BU的醫學院是美國第一個癌症研究和教學聯合實驗室。

學校現在擁有 4千多名教職員工和近3萬4千名學生，是波士頓最大的雇主之一。我在學校的時候，據說校長工資是全美最高的。學校通過三個城市校區的 17 所學校和學院提供學士，碩士學位，博士學位以及醫學，牙科，商業和法律學位。我前麵提到主校區位於芬威-肯莫爾和奧爾斯頓社區的查爾斯河沿岸，而波士頓大學醫學院校區則位於波士頓的南端社區。芬威校區設有會德豐Wheelock教育與人類發展學院，前身為會德豐學院，於 2018 年與 BU 合並, 這第三校區是最新的才4年曆史，校區附近也有不少學生宿舍樓。

在其校友和現任或過去的教職員工中，學校有 8 位諾貝爾獎獲得者，23 位普利策獎獲得者，10 位羅德學者，6 位馬歇爾學者，9 位奧斯卡獎獲得者，以及艾美獎和托尼獎得主。BU還擁有麥克阿瑟，富布賴特和杜魯門學者，黑人領袖馬丁.路德金博士，以及美國藝術與科學學院和國家科學院成員。 1876 年，BU 教授 Alexander Graham Bell (貝爾)在 BU 實驗室發明了電話。

BU獵犬隊（Terriers）有 20 多個 NCAA一級聯賽的運動隊，吉祥物是波士頓梗犬瑞德(Rhett the Boston Terrier)。BU 的曲棍球隊贏得了多個 NCAA 全國冠軍。記得當年在校的時候，冰球隊厲害，但從來沒有看過比賽。BU還擁有近5百個學生俱樂部，從滑雪賽車到雜耍協會。新生必須住在校園裏，大約 80% 的本科生住在位於查爾斯河沿岸的主校區。（完）