早就有聽說過葉卡捷琳娜堡（Yekaterinburg）在遙遠的西伯利亞，離首都莫斯科很遠，坐火車要幾天幾夜。為了了解葉卡捷琳娜堡到底有多遠，我們特意安排了乘坐火車去葉卡捷琳娜堡。隻不過我們並不想真正的坐幾天幾夜的火車，因為在火車上吃飯洗澡並不方便，於是安排了從伏爾加河邊的城市薩馬拉（Samara）乘火車去葉卡捷琳娜堡，這樣隻要坐一天一夜的火車。
俄羅斯橫跨歐亞大陸，主要以烏拉爾山脈（Ural）作為歐亞分界線。葉卡捷琳娜堡正處在歐亞分界線不遠的烏拉爾山以東的山腳下，屬於亞洲部分，和薩馬拉還有一個小時的時差。從地圖上看，葉卡捷琳娜堡在俄國從東到西的中間偏左的位置。到了葉卡捷琳娜堡，我們就走了俄國的一小半。
我們早上在酒店用完早餐之後，就讓Uber帶去了火車站，上了去葉卡捷琳娜堡方向的火車。這趟車上的乘客並不多，四人的包廂就我們兩人用。這趟火車一路向東，停站不多，即使停站，也就是兩分鍾。我們一路上昏昏睡睡，時間感覺過得很快。直到下午才到了一個叫Ufa的大站，停了十幾分鍾。我們也順便下車走走。然後火車又接著往前開。俄羅斯的夏天，天暗得很晚，經常會看著窗外發呆。一路走過來，看到的地貌風景變化並不大。火車過烏拉爾山區的時候已經是深夜天黑。黑暗中，隱約看見遠處不高的山，時而還看見烏拉爾山區的小城市燈火。第二天清早，我們已經翻過山，到了烏拉爾山以東的工業城市切雅賓斯克（Chelyabinsk），我們在那兒轉火車，北上去葉卡捷琳娜堡。到達終點站葉卡捷琳娜堡的時候已經是中午了，不知不覺坐了26個小時火車。我們訂的酒店就在葉卡捷琳娜堡火車站對麵，走過去很方便。
我們入住酒店時，在樓下大廳碰到一個可以講英文的，他在等Uber去機場，於是過去聊了幾句。他住在聖彼得堡，來葉卡特琳娜堡因公出差。我們問他葉卡特琳娜堡有什麽可以看的，他的回答是這個小城市。在我的印象中，葉卡捷琳娜堡是俄羅斯第四大城市，也許他的意思是說，這裏除了博物館，沒有什麽其他可以看的。實際上，葉卡捷琳娜堡最大的博物館就是為紀念遇害的沙皇尼古拉二世一家而建的大教堂。
十月革命後，沙皇尼古拉二世全家從聖彼得堡皇宮躲到這千裏之外的西伯利亞偏遠地區，以為安全，但還是沒有逃脫被滅門的厄運。1918年，沙皇尼古拉二世全家在葉卡捷琳娜堡的一個小屋裏被殺害。這個紀念他們的教堂，就建在沙皇遇害的地點，紀念沙皇尼古拉二世，妻子，他們的四個女兒，和一個未成年個兒子。
也許從現在看來，如果沙皇尼古拉二世流亡國外會比較安全。但曆史沒有如果，誰又能想到俄國的革命會那麽徹底，連孩子都不放過。
教堂建在河邊，東正教的洋蔥頭金光閃閃。但無論一個時代有多麽輝煌的曆史，每個時代的命運最終都是同樣的。這也是不可抗拒的曆史規律。
葉卡捷琳娜堡在俄羅斯也算是大城市，排名第四。城市的中心有Iset河穿過
Sevastyanova公寓
河邊廣場上休閑的人們
步行街和超大的商場
烏拉爾歌劇院
羅蜜歐與朱麗葉
前總統葉利欽中心
葉卡捷琳娜堡郊區有一座小鎮叫Nev’yansk, 這座小鎮建有一座斜塔。
葉卡捷琳娜堡郊區
其實，葉卡捷琳娜堡隻是西伯利亞的門戶，距離首都莫斯科一千八百公裏，它離真正的西伯利亞城市新西伯利亞（Novosibirsk）還有千裏之遙。要想知道俄國有多大，先去葉卡捷琳娜堡看看。可我們去了葉卡捷琳娜堡，俄國的一半都沒走到，還是不知道俄國有多大。
我們俄羅斯行程的時間有限，第二天我們就坐晚上的火車，一路向西回莫斯科方向，一夜就到了伏爾加河邊的城市喀山。
