從伊寧往南兩個小時是以八卦布局而聞名的特克斯，被稱為八卦城。這是一座基本上沒有紅綠燈的小城， 相傳最早是由丘處機布置的。當年長春真人去見成吉思汗途經這裏，受山河地勢的易象感召，以河穀為中心，確定了坎北、離南、震東、兌西四個方位，奠定了八卦城的雛形。民國時期伊犁長官邱宗浚，即盛世才的嶽父，在此勘察地形時發現了遺址，於是著手八卦城的設計和建造。縣城以中心廣場作為太極的“陰陽”兩儀，按八卦方位由裏向外延伸出八條主街，以卦名為街名，街街相連，四通八達。
也有人說丘處機跟八卦城沒有關係，因為《長春真人西遊記》沒有提到這件事。我以為像他那種大家，騎著快馬路過一處地方休息一下，順便看看地理地形、設定方位，也就幾分鍾的功夫，很可能在他眼裏都沒當回事，他的追隨者中自然有人去張羅。至於史實到底是什麽樣的，如果很難證實，也難證偽了。不過那位嶽父長官確實有才能，把小城打造得井井有條。可歎的是人無完人，他把才能也用在了搜刮民脂民膏上，離開伊犁時已經是首屈一指的大貪官，百姓怨聲載道。盡管著手締造了這座城，當地人卻不願提及，而後他更因受到盛世才連累而遭滅門之災，也令人唏噓。
八卦城的西麵就是名滿一時的昭蘇草原、天馬的故鄉，有拜火教或薩滿教留下的草原石人、規模宏大的烏孫古墓群、唐朝時期的夏塔古城遺址，以及唐玄奘帶著高昌王配給他的人馬翻越過的淩山夏塔古道，以著損失一半人馬的代價，換得繼續西行，取到真經。從伊寧到昭蘇的伊昭公路大都是山路，每年隻夏天的幾個月通車，被譽為盛夏最美公路，可惜那年因大雨封路，我們跟昭蘇與伊昭公路擦肩而過。真想去夏塔古道走一遭那條石梯，看看究竟凶險到什麽程度，又擔心沿途沒有住宿的地方。
想起唐布拉草原上的一處河邊度假村——阿克塔斯民俗風情園。弟弟早幾年曾一人帶著兩個不到十歲的男孩子到過伊犁，發現了這個度假村，住宿的那間屋子窗戶下麵就是喀什河，令他一直念念不忘，所以我帶女兒去的時候他就當向導，把一行人又安排在這裏。度假村有一片氈房和幾棟歐式斜頂的小木屋，很可愛，隻是離水邊稍遠一點，而弟弟住過的那棟二層樓則緊挨著河。於是我們進了小樓，是小時候常見的那種俄式建築，筆直的走廊、寬寬的木板地。選了靠河的那邊住下，就迫不及待地打開窗，喀什河果然就在窗下，滔滔河水聲立刻傳了進來，也帶來一股冷氣，山裏傍晚真是冷啊！把羽絨服套上才覺得有些暖意。繞到小樓後麵，小河大概有十米寬，水流湍急，兩岸各懸著一截斷了的鐵鏈，可能很久以前有過木橋。喀什河在這段可謂驚濤陣陣，正好今晚可以伴著水聲入眠。
轉回到院子裏，有個雞棚，一群雞在裏麵走來走去的，還有兩條狗當護衛，三個孩子高興極了，跟小動物們親得不得了。度假村的老板娘在一旁看了也很開心，不停地給我們介紹她的寶貝們，還特意說房間的被子是她早上趁有太陽曬過的。這時晚飯也好了，沒想到挺豐盛，在這前不著村、後不著店的地方，有這麽多花樣可真不容易。到了晚上，天更冷了，還好被子幹燥，又厚又暖和，心裏念著老板娘的好。在車裏顛簸了一天，總算能躺平了，歲月安好。
第二天一大早，隻有三個大人願意起床。把三個孩子拽起來，準備爬對麵的小華山。說來奇怪，一路走來，旁邊的山都是線條流暢的綠草坡，上麵隻有雲杉林立，偏就在這一帶，綠山坡上有很多大石頭挺立而起，跟雲杉擠著搶地方。山坡很陡，上山的路是一道之字形拐來拐去的石階梯，高高地升上去，看不到頭，不禁有些發怵，這得多累呀！沒想到大人怕累，娃們居然也怕累，這哪像我們小時候。沒辦法，隻好硬著頭皮往上走，還得一路哄著他們繼續往上爬。
到半山腰的時候，女兒和外甥不知怎麽想通了，兩人商量好要一口氣爬上去，我聽了一喜，囑咐他們上去後就等著，舒了一口氣：總算不用催了。幹弟決定不爬了，回山下去等我們，剩下弟妹跟我兩個大人帶著侄子。等我們終於氣喘籲籲地能看到山頂的時候，發現先上去的兩個娃不在那，喊了幾聲也沒人回應，我心裏一緊，顧不得腿已經發軟，三步並作兩步地趕上去，還真不見人！而且山上居然有三條小道，天知道他倆往哪個方向去了。我先順著右邊通往開闊地的那條路跑去，想著容易找，如果沒人就再折回來去另兩條路，沒想到這時山上開始大霧，能見度也就一、二十米，我徹底慌了，擔心他們掉下山去，這麽大的山還有霧，直升飛機來了都不好找。一路跑一路喊，都開始懷疑他們可能沒走這條路，正想折回去換另條路的時候，突然傳來了回應：那是我這輩子聽到的最甜美的聲音！我一下癱到地上，感謝上蒼！
定下神來，環顧周圍，才發現這裏是一塊平坦的大草甸，是濕潤地帶才有的一種植被，散布在地上一堆一堆的，像是一簇簇的綠色花束，有些地方更是連成一片，柔軟搖曳、我見猶憐的樣子。
在朦朦霧中，隱約有一群馬的身影在悠閑地歇息，還有一個亭子。好美的景致！弟弟說過他上次來的時候是晴天，看見山下的湖和一片油菜花，而這會兒我們就隻能霧裏看草甸，不過已經很美、很滿足了，況且這霧來自濕潤的海風啊。一低頭看見鞋上沾著牛糞還是馬糞，應該是剛才慌慌張張沒注意踩到的。瞪了眼兩個仍然滿臉委屈的娃，我隻能無奈地眼望天空。這時弟妹帶著侄子趕到了，三個孩子一會師就又開心起來。
回到石梯路口時，發現另兩條小道分別通向兩片濃密的森林，會有藍精靈住在這裏嗎？可惜又得趕時間了。在新疆旅遊最大的感觸就是一直在趕路，時間永遠不夠。
下得山來，回頭望去，覺得那道黃白色的石梯在萬綠叢中有些突兀，像山坡上一條曲裏拐彎的手術疤痕。怎麽沒建成環山路呢？女兒卻覺得階梯很好玩，認為山上的草甸是新疆最美的地方，還想再去。我聽了一愣：可見要辛苦付出過、自主放飛過才能真正地有所體會和收獲，大人給鋪平的路，哪怕是更美的地方，也不如她自己得來的感悟多。
坐車離開的時候，再看一眼被我視為眼中釘的石梯，忽然想明白了：可能是因為那些大石頭隻在這一片山坡才有，反正牛羊都沒法從這過，正好就在陡坡上開出一道窄窄的區域。這可能是對環境傷害最少的辦法了。
盡管如此，我還是沒完全釋懷：這片美得讓大西洋海風落淚的綠州，該怎樣更好地珍惜她呢？碧野在五十年代的時候還發愁地上厚厚的野果子都浪費了，而如今的果子溝裏野果子已經很少見。好在人們已經意識到這個問題，架在空中的大橋應該能幫助溝裏的果樹恢複一些吧。我還在思考：百萬年來，幾座高山父兄般地守衛、嗬護著伊犁，讓她遠離荒漠、戈壁，碧綠的大草原得以散發出生機和芬芳，而今天的人類活動，還能怎樣跟這塊綠洲更好地融合？願美麗的伊犁永遠美麗。
2021年1月31日
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古風音樂2021 楓林 https://www.youtube.com/watch?v=nnlsttX5wGY&t=733s
《草原之夜》刀郎版 https://www.youtube.com/watch?v=1RBvv6thF4c
附，
八卦城、八卦簡介、雨中的離街及哈薩克語歌曲《阿合巴彥》 https://www.youtube.com/watch?v=LqWndfyyybc
伊昭公路與哈薩克語歌曲《搖籃曲》、《薩馬勒山》https://www.youtube.com/watch?v=qwQsABiXFUc
