三十六歲的本命年，韓薇沒能爬過那道坎，懷著一肚子的冤屈跟丈夫分道揚鑣。群山環繞的弗吉尼亞，韓薇把悲傷和失望留在那裏，揮一揮衣袖，她驅車朝南，一直朝南，到了佛羅裏達的西礁島。
西礁島(Key West) 麵朝浩瀚無邊的墨西哥灣 ，是美國領土的最南端。韓薇在西礁島的電力公司當上了程序分析師，她在微信裏告訴親友，她在美國的天涯海角上班。韓薇的頂頭上司娜偌，在佛羅裏達的南部長大，大學畢業後的第一份工作就是在西礁島開始。她並不認可西礁島是美國的天涯海角。她告訴韓薇，如果從西礁島出發，向西航行70多英裏，那裏還有個海島，名叫幹龜島（Dry Tortugas)。幹龜島比西礁島偏遠多了，西礁島是個成熟發達的地區，但是幹龜島上連電燈和電視都沒有，你想知道幹龜島上為什麽沒有蚊子和蒼蠅？因為沒有淡水供應。如果要上幹龜島露營，必須自己帶吃帶喝帶裝備。
韓薇聽了，立即上網查詢幹龜島，電腦裏跳出一堆照片，一座六角星形的城堡 , 巍峨地立大海之上，美得心驚魂動。韓薇對娜偌說，我去過歐洲，見過許多宏美的城堡，但都比不上幹龜島的城堡震撼眼球。娜偌慢騰騰地說，那城堡在百年前曾是座監獄，彌漫了無邊的怨氣，知道實情的人不會想去。
多年前，娜偌還是大三學生，暑假跟男友馬修和一群朋友出門，從西礁島坐渡船到幹龜島。眼前的大海華光四射，靈動曼妙，帶著幾分飄渺的仙氣。因為陽光，海的色彩變幻莫測，一片翠綠，一片寶藍，一會兒又跳進幾抹雲紫和霞粉。這是一片珊瑚海，海水清亮，陽光明媚，照過水中的珊瑚五彩繽紛，整個世界華光閃耀。 見多識廣的馬修說，綺麗七彩的海水，讓他想起了阿拉斯加的北極光。娜偌對馬修說，什麽時候和妳去阿拉斯加看北極光。馬修說，我一定要帶妳去。許多年過去了，馬修和娜諾結婚生子，北極光的承諾早在財米油鹽中變成煙雲。
時間久了，韓薇慢慢知道，西礁島也好，幹龜島也好，都在佛羅裏達夢露區政府（Monroe county）的管轄範圍內。韓薇的辦公桌正好在窗邊，打開百葉窗就能看見夢露區政府大樓。那天韓薇對娜偌說，前幾天去夢露區政府辦事，跟一個工作人員閑聊，幹龜島這麽美，為什麽沒有旅遊廣告？工作人員說，最好不要廣而告之！妳知道了，悄悄地來就行了。幹龜島是海龜繁衍的地方，遊客多了會破壞生態平衡，也會給我們的工作帶來負擔，每天兩班渡船已經很飽和了。韓薇在網上查了，坐海飛機過去385美元，坐渡船過去隻要185。娜偌說，目前有個絕好的機會，一分錢都不要，幹龜島上的國家公園有我們公司的項目，妳跟我一起上島，我們坐渡船去。
渡船朝西而行，一路上所見的海水真是五彩斑斕，在韓薇看來，那水的明艷和嬌媚，唯有九寨溝的水可以相提並論，她把它形容成超大版的九寨溝之水。但是娜偌沒去過九寨溝，韓薇無法跟她分享，九寨溝山水重疊了韓薇的前塵往事，流年似水，浮生若夢，遠去的浪漫和美好，那年她和前夫還是青春如歌的大三學生。酸甜苦辣同時湧過韓薇的心頭，不提也罷。
等渡船快到幹龜島時，海上的城堡讓韓薇傻住了，那一眼真是目瞪口呆的驚艷。韓薇問娜偌，海水如此多彩，城堡如此壯美，知名度太低了！世上的人提起美國的風景，不外乎大峽穀，黃石公園，還有什麽優山美地國家公園。娜偌說，這世界上的人都喜歡看山。韓薇說，我更喜歡海，我去過西藏和雲南，那裏的山比美國的山更好看，但是從來沒見過如此迷人的海，巴哈馬和佛吉島也去過，但是從來沒讓我傻眼過。
幹龜島上的傑弗遜城堡 （Fort Jefferson )，在100多年前曾是軍事城堡，如今成了國家公園，公園分成了兩個區，一個區是對公眾開放，遊人自由參觀，另一個區是公園工作區，遊人不得入內。娜偌和韓薇的任務便是進入工作區，檢查供電電源設備和參數的設置，進行一係列的係統調試。
午休時間用完餐，韓薇跟娜偌走過城堡悠長的環廊，遙望遠處的燈塔，娜偌若有所思回憶往事。十五年前，男友馬修帶著她，還有一對戀人露西和凱文，在幹龜島露營。夜晚的幹龜島綺麗無比，天空的繁星讓人心曠神怡。麵朝夜色中的城堡，娜偌問馬修，為什麽城堡是六角星形？馬修說，這是軍事城堡中的星形要塞（Star fort），可以利用多邊棱角相互掩護，敵人無論從哪個方向來進攻，都可以從另一麵朝敵人反攻。最早的軍事城堡平平直直，規規矩矩，容易遭受敵方攻擊，而星形城堡的多邊棱角，防禦功能超強，敵人即使采用密集的重炮，也很難轟炸出一條開闊的缺口。
十五年前的娜偌跟韓薇有一樣的驚嘆和問號：城堡這麽美，為什麽知道的美國人這麽少?凱文說，美國人都喜歡到歐洲去看城堡，總覺得異國的風景更美。露西說，其實最美的風景就在家門口，而人們總是向往遠方。一陣涼風吹來，娜偌隱約感覺，暗夜裏的城堡像幽靈居住的古堡，壓抑和絕望在四周彌漫，恍惚之間走進密道，但就是找不到出口。馬修說，這城堡看著美麗，但是藏著黑暗的秘密。 幽深的密室裏，多少恐怖的掙紮，冤屈的吶喊，沒人看見，也沒人聽見。
南北戰爭期間，城堡是北方軍隊控製的監獄，在戰場上的逃兵，全都發配到這裏來當苦力。有一天來了個大名鼎鼎的囚犯，馬德醫生（Dr. Samuel Mudd），跟暗殺林肯總統的刺客布思（John Wilkes Booth）有千絲萬縷的關聯。法庭上，法官視馬德醫生為暗殺總統的同謀者，差點就讓他上了絞刑架。最後陪審團投票，以一票之險，沒讓他去見死神，結果判了個終身監禁。馬德醫生被押到幹龜島的監獄，跟搶劫犯、殺人犯，還有南北戰爭的逃犯關在一起。日曬雨淋中，抬不完的石頭，砍不完的樹，砌不完的墻。一個養尊處優的醫生，過著豬狗不如的囚奴日子。
馬修告訴大家，馬德醫生其實挺冤的，他和刺客曾在同一個教堂做禮拜，算是教友。刺客在戲院暗殺林肯後，倉皇出逃，逃到了馬德醫生家裏。他腿部鮮血長流，難以行走，馬德先生給他進行了包紮，並讓他臥床休息。馬德醫生第二天讀報，發現林肯遇刺，教友就是殺人犯！他急忙讓教友快逃 –– 這就是他的罪，沒有及時報警，蓄意放走刺客。
馬修的故事講到這裏，突然停下來問眾人，如果你是馬德醫生，你會怎麽做？凱文說，治病救人是醫生的職責，他在不知教友是刺客的情況下為他包紮，是對的，但是第二天真相大白後，放他逃跑是個天大的錯誤。如果我是馬德醫生，我會立即報警？娜若和露西瞪大了雙眼，兩人居然異口同聲，你居然要報警？你居然做得出來？娜若說，林肯發動的南北戰爭，讓多少生命死於戰火，讓南方多少城市和莊園化為灰燼。凱文說，我雖然厭惡戰爭，但是林肯畢竟是美國人民選出來的總統，我們既然是一個法製國家，那就應該尊重法律，做一個好公民，馬德醫生包庇刺客就是有罪！露西的聲音帶著怨氣，她說，我們馬上就要結婚了，我真希望沒有聽見妳說的話！娜偌即刻問馬修，如果妳是馬德醫生，妳會怎樣對朋友？馬修說，我會把他藏到最深的地下室，對上門詢問的警察一口咬定：我不知道！
夜風吹在臉上，漫天的星辰像閃爍的碎鉆，碎鉆也落進大海裏，仿佛是精靈神奇的眼睛。那一刻娜若的內心充滿了驕傲，她覺得她找對了男人，俠骨熱腸，勇敢無畏，可以依靠一生的人。娜偌認定她比露西幸運。
琉璃一樣明凈的海水裏，一群嬌艷的熱帶魚，瀟灑自在遊向岸邊。娜若對韓薇說，我永遠不會忘記那個夜晚，星光照在他的臉上，他的話讓我感到溫暖和自豪。十五年眨眼就遠去了，凱文如今是個成功的建築商，對露西關懷體貼，兩個孩子幸福成長。娜偌嫁給了馬修，馬修在繪畫上很有天賦，但是作品賣不出去就在家裏發瘋，怨天怨地，怨世界沒有眼光。
韓薇這才知道，娜偌家的麵包籃子都是娜偌一個人在扛。去年聖誕前夕，娜偌在加班，馬修神經兮兮，胡編亂造說娜偌在外麵有野人，朝她大吼大叫，兩個人吵得像爆破現場。女兒在聖誕樹下哭了，她心痛地抱起女兒，馬修居然把她和女兒一起推到門外。娜偌對韓薇說，家裏的房貸都是靠我的薪水在支撐，他還有臉把我趕出家門！
娜偌居然沒有拿起法律的武器！她權衡過利弊，如果離婚，她因為收入高，還要付對方贍養費。她正在申請電力公司的分部主管一職，需要全身心投入，如果上層知道她家庭混亂不穩，她的仕途之路不會陽光明媚。她委屈求全，主動找馬修和好。馬修心平氣和後，也主動向娜偌道歉。
娜偌說，為了女兒和事業，我可以暫時忍一忍，我祖母說過，忍過了這口氣，回頭再咬你也不遲，再說了，我們都是對方的初戀，隻要他乖，我沒必要撕咬他。韓薇對娜偌佩服得五體投地，讚她智慧沉穩，心胸比大海還要寬廣，可以在大風大浪中揚帆開船。韓薇自嘲說，跟妳一比，我的心胸狹隘，就是一個小水池子，一點風吹水動，我就受不了，所以什麽都丟了。娜偌安慰她，還好還好，你的事業沒有丟，女人隻要能獨立，便可以自由行走，不受人控製。
娜偌一直強調，知識可以改變命運，比如馬德醫生，曾屈辱悲憤，被抓被審，關在島上的城堡監獄，以為下半生就是當牛做馬的命了。島上突然爆發了黃熱病（yellow fever），疾病橫行，肆無忌憚，犯人和囚官紛紛倒地，天天都有死亡的陰影在空氣裏張牙舞爪，最後連獄醫也死了。馬德醫生臨危受命，用他的知識把漫延全島的瘟疫控製住了。島上的長官從病中複蘇後，給當時的總統（安德魯總統）寫信，千恩萬謝，馬德醫生拯救了城堡中的眾多生命，懇請總統能對醫生網開一麵，赦免他自由。島上每個活著的官兵都在這封信上簽了字，於是在第二年（1869）的早春，馬德醫生回到了日思暮念的家園。他無法想象，這一生還能與妻兒團聚在故鄉的莊園。
韓薇對娜偌感概道，知識扭轉了命運，馬德醫生若是沒有才華，這一生就隻能囚在城堡裏了。娜偌說，現代社會知識爆炸，我們更要努力學習，不要錯過命運中的任何機會。娜偌目前正用業餘時間攻讀ＭＢＡ，這個學位對她的仕途至關重要。她心懷誠意，肯請韓薇在工作上多多幫她，娜偌承諾，如果她升上去了，一定會在職場中關照韓薇。
夕陽融金，染紅了城堡和遠處的燈塔，天海之間越發蒼茫。韓薇抬起頭來，看見一群海鳥飛過漫天絢爛的霞光，感慨茫茫人世，妳我都是匆匆的過客，有誰能聽見內心的聲音？既然娜偌向韓薇交了心，韓薇也亮了隱秘的傷口，坦誠了自己的故事。
在山清水秀的弗吉尼亞，韓薇和丈夫蘇揚曾經琴瑟和諧。怎麽可能含恨分手？怪誰呢？韓薇的父母來美國探親，蘇揚冷起一張石頭臉。你能怨蘇揚自私冷漠嗎？韓薇的同學來美國，蘇揚開車帶他們去國家公園，一路上慷慨大方，去遊樂場也好，進餐館也好，都是他付錢買單。為什麽他的豪爽大氣在嶽父母麵前就煙消雲散了？
這世界沒有無緣無故的愛和恨。韓薇和蘇揚在戀愛期間，韓薇的父母竭力反對，蘇揚家窮，負擔重，父母怕韓薇嫁給他，日子過得坎坷。但是韓薇說，蘇揚長得帥氣明亮，人又聰慧敏捷，我就是要嫁給他。韓薇沒有看錯人。到了美國後，蘇揚勤奮苦學，在美國努力奮鬥，給了韓薇一個舒適溫暖的家。但是蘇揚記仇，對韓薇父母依然耿耿於懷。韓薇父母來美探親，他繃不出笑臉。有次晚餐，他居然嫌韓薇母親做的菜太鹹，”啪“的一聲，把筷子打在桌上。韓薇父親氣極，起身對韓薇母親說：“夠了，我們走！”母親也氣得渾身哆嗦，她說：“不是看在外孫的份上，我們早就走了！你有什麽好得意的，你最初來美國，難道沒靠過韓薇的姐姐嗎？河還沒有過完就想拆橋？“這話完全是直接朝火上潑汽油。蘇揚說：“我寧可跳進河裏淹死，也不會賴在橋上。”
韓薇無法原諒蘇揚，沒有男人寬廣的胸懷，故意挑起戰火。兩人分手後，孩子被父母帶到姐姐家，姐姐和姐夫在華盛頓經營工廠，事業成功，父母去姐姐家帶孩子，順便便把韓薇的孩子也抱過去養。韓薇離婚後獨自一人，決定去西礁島，島上有她的大學好友。父母說，你出門闖蕩帶著孩子累，讓我們為你解決後顧之憂。
韓薇對娜偌嘆道，如果父母不來美國探親，我應該還有一個完整的家。娜偌說，那你可以主動找他和好，家庭和諧了，妳才能專心在事業上開拓。韓薇看著娜偌，一直在搖頭說，就算我父母曾經傷過他的自尊，退後一步又怎樣？娜偌說，妳怎麽不退後一步呢？韓薇嘆氣說，我比不過妳，我沒有妳的心胸，我和他都是個性極強的人，怎麽想都覺得自己冤。娜偌說，妳們能有多冤？比馬德醫生冤嗎？因為沒有及時報警，判了個終身監禁。如果馬德醫生心理脆弱，進監獄兩天就上吊了，哪還等得到後麵的春天？
韓薇心想，馬德醫生在城堡裏服苦役，縱然萬般冤屈，但是一個抬頭，一個轉身，就能看見波光瀲灩的大海，心胸為之坦蕩開朗，再多的悲憤也會隨海風遠去。若是把他關在沙漠裏，關在潮熱的密林裏，或許是另一種結局。韓薇對娜偌說，不管怎樣，隻要活著，就有明亮的希望。
世界日報 2019.5.15-5.17
作者：孟悟
