浮潛過兩次，卻都隻是看些熱帶魚和珊瑚、海草之類的小玩意兒。這輩子，從沒想過真正的潛水。因執行「台灣環島步道計畫」，卻意外體驗了水肺潛水；更幸運的是，在海底遇見了大海龜，成為我們人生下半場的美妙篇章。

定居台東後，綠島、蘭嶼都不再偏遠，想去就去，當日往返也沒問題。然而，退休後的自由時間特多，去一趟蘭嶼，至少要待個三天才過癮。開學前，想遠征蘭嶼紅頭山，暑假的蘭嶼住宿多半客滿，連「吉米探險家」的露營區都隻剩一頂帳篷。幾十年沒住帳棚了，對露宿海邊帳棚，充滿期待。吉米是資深潛水教練，於是，我們就體驗了從未想過的活動---水肺潛水。

雖有浮潛經驗，但那是幾十年前的事；更何況，潛水和浮潛根本是兩回事。行前操作講解在水中如何呼吸，一戴上麵鏡，吸不到空氣就很緊張，當下就提出放棄。經教練耐心教導和哄勸，還是跟著出發到港口。著裝後，穿上20多公斤的設備，蹣跚走到下水的地方。當教練開啟背心上的浮力裝置，胸口立刻被膨脹的背心壓到喘不過氣，第二次想放棄。接著，教練要我轉身慢慢蹲下，我竟自己倒進海裡(裝備太重了，哈哈)。幸好，教練把我穩住，開始一對一的潛水體驗。

當注意力從專注呼吸轉到美麗的海底世界時，已經深入水底了，到處都是爭奇鬥艷的海底生物。珊瑚最多也最美，白珊瑚、黃珊瑚、粉紅珊瑚、藍珊瑚、紫珊瑚、裙狀珊瑚，讓人看得眼花撩亂；色彩鮮艷的魚群悠遊四周，海膽、海馬、海藻、海星、海蛇都陸續發現，讚嘆大自然的奧妙！

老實說，進入大藍洞的時候，耳朵有點痛，很擔心會不會有意外發生。還好，已學會調整壓力，耳痛沒有加劇。從進入藍洞到出來，真的是十足探險的感覺。當天最美妙的是，海底遇見大海龜，還跟著牠遊一會兒，真是太幸運了！

「海洋真的非常神奇，下去過一次就會想要重回藍色大海的擁抱。」我完全相信這句話，下一次去綠島，一定要再去潛水。

年輕時，去過蘭嶼和綠島；當時的玩法，都是租機車環島一周。這次去蘭嶼，主要是為了紅頭山攻頂；意外賺到了潛水，租車環島還是免不了的行程。二十年，蘭嶼的變化真是太大了。商家很多、民宿很多、兩家7-11生意最好、最熱鬧。山水沒變，景物依舊，隻是，這回遊玩的心變慢了。沒有一定的路線，沒有非停不可的景點，一切都很隨興。扣除爬山和潛水行程，環島一圈花了兩天；有些景點是蜻蜓點水，有些景點慢慢逛遊，下午太熱就先回去睡個午覺，黃昏再出遊。

青青草原和虎頭坡都是觀賞夕陽的熱門地點，因為想看山羊走上峭壁的有趣畫麵，就選了虎頭坡看夕陽。「夕陽無限好，隻是近黃昏」，在虎頭坡拍夕陽美景，就真有這樣的心情。一邊是夕陽緩緩慢慢地沒入海中，另一邊是山羊們慢吞吞、懶洋洋地走上峭壁；一會兒拍夕陽，一會兒抓山羊站上石頭的畫麵，真是有點忙啊！

青青草原是蘭嶼南端一處隆起的珊瑚礁台地，綠意盎然的大草原，最適合看海、吹風、欣賞日落和星空。早晨來青青草原，四下無人，小蘭嶼默默守著大海，一群山羊靜靜吃著露珠未乾的嫩草；優遊在這山海之間的青青草原，有如走到世界的盡頭。

開元港位於蘭嶼西岸椰油村，是往返台東的門戶，交通船停泊的港口。開元港並不大，沒有防波堤，隻有巨石擋風浪，漁船進出頻繁，是熱鬧的港口，也是居民喜愛的釣場。開元港的南邊是舊開元港，我們潛水的下水地點就在舊開元港，前方不遠處的小島四周就是潛水區域，大藍洞就在下方，也是在那裡遇見大海龜。

舊開元港有昔日的白色燈塔，加上順著岩壁建造的階梯，視野十分遼闊。他鄉遇故知有多開心？竟然在蘭嶼燈塔上巧遇兩位台北的好友，興奮全寫在臉上！