在曆史愛好者的圈子外，獅心王理查德（Richard the Lionheart)可說是一位小眾人物。先來介紹一下故事的背景。

理查德是十二世紀末的英格蘭國王。他以作戰勇猛而著稱，曾在第三次十字軍遠征時以少勝多，擊敗薩拉丁率領的穆斯林聯軍。

他雖然是一個軍事高手，卻缺乏政治智慧。在戰爭期間，理查德羞辱了盟友 - 奧地利大公。（據說還因為私人恩怨而謀殺了另一名盟軍）。此時，法國國王菲力，德意誌神聖羅馬帝國皇帝亨利六世也在謀求英格蘭在歐洲大陸上的領土（當時英格蘭地跨英吉利海峽兩岸）。

1192年，十字軍與薩拉丁達成和約，允許基督徒到耶路撒冷和平朝聖。同年，理查德從中東坐船回國，卻在威尼斯附近遇上船難，被迫棄船登陸，計劃經維也納到慕尼黑再返回英格蘭。

此時，理查德察覺到周邊歐陸強國對他的敵意，所以他喬裝易服，裝扮成商人模樣，以躲避危險。但在維也納附近，他的身份被守軍識破，交給奧地利大公。憤恨於此前的被辱之仇，奧地利大公把理查德囚禁在一處名為Durnstein(迪恩施泰因）的城堡裏。

三年前的夏天，我們曾來到Durnstein一探究竟。此地在維也納以西70公裏的多瑞河畔，海拔209米；交通方便，順流而下一天可抵達維也納，逆流而上一周可到德意誌腹地。

囚禁理查德的城堡海拔312米，離多瑞河河麵100米，是一個居高臨下，鳥瞰交通的瞭望塔。周邊的瓦豪（Wachau)河穀也是物產豐富。

經過半個小時的爬山，我們終於從多瑞河河邊爬上了城堡。城堡於1645年被瑞典軍隊摧毀後，已經是廢棄狀態，不複當年之勇。我估摸著，全盛時期的城堡也不會比現代的一幢房子大多少，可能最多能住幾十人吧。當年理查德是如何在這裏度過三個月的囚禁生活？他的生活狀況又如何呢？

按照十二世紀的歐洲法律，囚禁像理查德那樣的十字軍聖戰者是違法的。奧地利大公也收到了教皇的叱責（一說是更嚴重的開除教籍的“絕罰令”）。1193年三月，奧地利大公把理查德交給了他的名義上級 - 神聖羅馬帝國皇帝亨利六世。亨利六世把理查德扣為人質，向英格蘭索要十五萬馬克（約等於十萬磅白銀）的贖金。這筆錢相當於英格蘭當時兩到三年的王室收入。

當時英格蘭王室為籌集這筆巨款而焦頭爛額。在某些英格蘭的民間傳說中，俠盜羅賓漢也在此時出現。作為理查德的粉絲，他劫富濟貧，並把從富人搶來的大批不義之財交給王室作為理查德的贖金。

1194年2月，英格蘭王室終於把足夠的贖金交給了亨利六世。後者也如約釋放了理查德，結束了他一年多的囚禁歲月。

回到英格蘭後，理查德陷入了一係列的平叛和與鄰國的戰爭中。五年後他在法國的一場戰鬥中負傷，傷重而亡。幾十年後，隨著英格蘭在歐洲大陸的領土損失殆盡，它也逐漸把戰略重心從歐陸爭霸轉為海外殖民擴張。