我有位在聖路易斯華盛頓大學受過感染性疾病專科訓練的朋友，這位同時也是麻省理工博士的專家知道我來自武漢，所以自從武漢呼吸道感染性疾病爆發後，他總是給我電郵更新，我也相當感謝他。

他的最新電郵告訴我，美國疾病控製中心，已經派人前往美國的三大國際機場：洛杉磯、舊金山和紐約以監控來自武漢的航班，可見問題已經比較緊迫了。

昨天讀到這則英文信息：“The number of people already infected by the mystery virus emerging in China is far greater than official figures suggest, scientists have told the BBC.

There have been 45 laboratory-confirmed cases of the new virus, but UK experts estimate the figure is closer to 1,700.

Two people are known to have died from the virus, which appeared in Wuhan city in December.

"I am substantially more concerned than I was a week ago," disease outbreak scientist, Prof Neil Ferguson, said.”

中文大意是：“科學家告訴BBC, 被在中國開始流行的神秘病毒感染的人數，遠高於官方公布的數據。

現在有45例被實驗室證實的新病毒感染，但是英國專家估計感染人數可能高達1700。

武漢在去年12月已經有二例感染病人去世。

英國研究流行病爆發的專家Neil Ferguson教授說：“我現在比一周前更加擔憂了”。”

這項研究來自英國帝國理工，朋友傳我他們的關於1700病例結論的研究資料，為已經成文的正規論文，發表在他們學校自己的網站上。當然有待同行的評估，感興趣的可深究文後的論文截圖。

需要說明幾點：

首先，這1700例病例隻是根據他們定義的計算方法得出的，不是基因測序證實了的。我懷疑現在這麽早他們會有免疫測定法去檢測到病毒抗原，不知他們是否從病人血清中分離到抗體。看國內先進的程度了，美國應該很快就有。中國應該大力加強對病原微生物和免疫係統研究的投入，少把錢投在研究果蠅同性戀打架上。

其次，這是通過全球旅行以推測武漢的疫情。現在已經發現與武漢相關的國際病例，日本一例和泰國二例。我是實在不明白，海外病例不多，他們怎麽能通過百分比預測武漢的病例？需要流行病學家看看最後一頁的算法。

第三，他們的估算方法值得推敲。他們將從武漢離開的航班，人數和病毒感染潛伏期作為參數，以計算出可能的感染人數。很多因素會影響到計算的結果，諸如國際旅行的多是富人，以及他們是否接觸過海鮮市場等等。還有一個弊端是他們的評估沒有包括無症狀或僅有輕微症狀的人，如果包括人數會更高。我的直覺是人與人的傳播是不可避免的，因為大部分病人有到過武漢的旅行史，但是有些人沒有去過海鮮市場。

總之，該文至今還不是一篇經同行評審過的論文。但是他們的結論需要我們的警惕：他們估計截止2020年元月12日有1723人感染了武漢冠狀病毒，況且英國帝國理工是世界知名的學府。

冠狀病毒沒有特異治療，現在連武漢病毒的潛伏期有多長都不知道，永久宿主也待查，更沒有疫苗。隻有對症處理，最重要的，是靠我們機體內“上帝”為我們設計的免疫係統。中國擁有非典經驗，又有強有力的政府機製，希望這次能渡過難關。