當我們走進威州Eau Claire市Babette’s Seeds of Hope向日葵園時，剛好趕上一個陰天。按理說，黃色調的葵花和藍色調的天空應該是絕配，正如梵高畫布上的向日葵，在瓦藍的天空下，散發著絢麗的光澤。更為不巧的是，由於稍稍過了花期，隨著葵花那圓圓臉龐上瓜籽的成熟，碩大的花盆開始垂下了下頜，柔軟的花瓣也開始墜落。
然而，在我和葵花那一抹最耀眼的黃色對視的瞬間，我的心情大好。或許，這就是人們所說的向日葵的治愈魔力，它給予我們的溫暖和激情，足以驅散心頭任何的焦慮和猶疑；或許，每一個熱愛向日葵的人，心裏都住著一顆太陽。
葵花園裏的迷宮：希望的種子
眼前的這個莊園，曾經住過一位熱愛葵花的女主人，Babette。2005年，她不幸罹患多發性白血病。在與疾病抗爭的九年裏，各種放療化療，不斷住院出院，Babette及全家在黑暗中走著難挨的路。這一路遇過多少荊棘，Babette就會帶有多少的勇敢；這一路越過多少坎坷，全家就會懷著多少的希望。2014年，她不幸被癌症奪去了生命。向日葵是Babette生前最愛的花，每年春天，她都會在院子前後撒上葵花子，秋天時， 農莊四周就會有一片澄黃在閃耀。由此，小鎮的人們都親切地稱她是Sun Flower Lady。向日葵的Rise, Shine, and Hold head high的品格也一定是Babette和病魔鬥爭的寫照。妻子病故後，丈夫Don在85號高速公路兩側，種植了長達5英裏長的向日葵林，以此表達對亡妻的一片情深深，愛綿綿。同時，家人還成立了Babette’s Seeds of Hope基金，對那些正走在抗癌路上的患者和家庭伸出援助之手……
身為在征服腫瘤鏈上的另一端的科研人員，我義不容辭地為這個充滿愛心的基金，做了一點點的貢獻，也希望讀到此處的朋友，能與這樣一份純潔善良的心願，共續善緣。（http://www.babbettesseedsofhope.com/）
400 acre的葵花園是這樣一個概念---接天葵園無窮趣，映日金黃別樣情
Babette和Don的愛情故事讓我想起了葵花花語-沉默的愛
躑躅在向日葵的花海，感到周邊的株株葵花都很高挑。農場主人很貼心，專門搭了個瞭望塔，供遊人極目遠眺。幾台彩色的拖拉機也讓葵園之行更快樂，我們爬上爬下，想象著自己在過一把馳騁田野的癮。
在葵花豐盈的輪廓裏，是一粒粒黃綠色、毛茸茸的花序，它們密匝匝地排列著，不知遵循的是什麽排列組合。花序下麵，便是那黑色飽滿的葵花籽了。不知哪位頗曉風情的遊人，摘掉了花序，在葵花的臉蛋上刻出了愛和笑臉。
漫步向日葵園，我的腦細胞也格外活躍，我不由得疑問，在浩瀚的中國古詩詞之海，有無數歌詠梅花、菊花、荷花、蘭花…的經典，但這麽有特色的向日葵，怎麽鮮有膾炙人口的詩章呢？ 農莊的主人提供了不少向日葵的前生後世，我閱後恍然大悟，也明白了我們缺少向日葵名篇，其實是緣於時差問題。向日葵原產於美洲大陸，剛好在我們目前居住的密西西比河流域，印第安人一向有種植向日葵的傳統。早在1510年，西班牙人就將馴化種從北美帶到了歐洲，作為觀賞植物。在十六世紀末方興未艾的大航海時代，向日葵的種子播種到了世界更多的角落，並在明末走入中國。倘若葵花早早綻放在中國的郊野，那些詩仙詩聖們一定會為我們吟詠出更多的壓卷之作。至於“葵”字，倒是早早就出現過，比如兩漢名篇《長歌行》裏就有“青青園中葵，朝露待日晞”。但這裏的葵，是指古人們常吃的一種嫩葉菜蔬，非指能隨太陽轉動的向日葵。宋·司馬光《初夏》裏有一句“更無柳絮隨風起，惟有葵花向日傾。”，詩中的葵花讓人迷惑，似乎具備今日葵花的特征，但其實說的是初夏盛開的粉紅色的蜀葵，而不是要等到夏末秋初才會揚起笑臉的黃燦燦的葵花。
除了一望無際的金色花海，Babette’s Seeds of Hope農莊還點綴了很多向日葵主題的小景。一個緬懷Babette的小花園， 幾處葵花造型的秋千和長椅……這都更增強了我們的葵花情愫。
我想了想，感覺世界上有三個國家，讓我們更加熱愛向日葵：
首先，是俄國人把向日葵從好看的變為好吃的。俄羅斯人對向日葵愛得一往情深，他們驕傲地把它當做國花。作為主要的農作物，他們榨出了用於食用的、不會違反教會飲食法規的葵花籽油。 20世紀初，種植者們又率先進行了抗病和高油含量的育種和選擇。
再有， 是荷蘭人把向日葵從好吃的變成好看的。一個普通的農作物，能在藝術界達到巔峰地位，這完全歸功於梵高。在飽受生活的煎熬和精神的掙紮之後，梵高給與混沌世界的卻是燦爛的陽光， 和陽光下明麗的葵花。
最後，不得不提的是我們中國人，把向日葵從好看的又變回好吃的。國民小吃瓜子，可以說是把向日葵的魔力提升到了無以複加的地步。無論是醬香風味，還是綠茶口感；無論是黛玉寶釵，還是市井小民； 無論是滿口餘香，還是滿地狼藉，我們已經可以把吃瓜群眾，改為吃瓜子群眾啦。
告別葵園，我們沿著85號車道走上返途，窗外是綿延的金色花海，耳畔是Emma Stevens深情的向日葵之歌。
梵高版的藍天下的Sunflower Field讓人情不自禁地展開雙臂，去擁抱怒放的生命
友人版的夕陽裏Sunflower Field也讓人血脈膨脹。
蜂花之戀 （友人）
致謝友人賀君提供的相片
