上周末是要去一個聚會。我決定勇敢創新，咱不做那些中餐，反正比不過那些常年在私房小菜混的媽媽們。我做西餐，沒人比過我吧。就像畫廊比畫畫，牆上全是油畫，水彩的，不管他們畫多好，最後看到我這個耳目一新的雕塑，起碼在雕塑類裏麵，我第一吧。

我喜歡喝Clam Chowder的湯。那個湯奶乎乎的，有種奇香，裏麵還有嫩滑的Clam，很暖心暖胃的。決定就做這個了。

先在網上找秘方。找到一個做了個湯，找到一個，The Cliff House Clam Chowder from The Cliff House in Ogunquit, Maine。而且上麵說明，這個方子，1872年就用了，我看了說明，覺得這古老的配方可以等同於北京烤鴨的密傳配方，是從悠久曆史這方麵考慮的。

方子回頭貼在後麵。我打印出來，提著籃子進了超市。我們公司門口這家是Harris Teeter, 服務特別好，他們看我六神無主的拿著單子四處找東西，就立刻有人問我需要幫忙嗎？我把單子往這個黑人兄弟手上一放，“就這些，我都得買。”要說這位黑人兄弟就是好脾氣，楞沒煩，拿著單子，領著我從東到西的，走了好多地方，光是那個Clam Juice, 他就帶我去了三個走廊，然後發現都沒有，他還很抱歉，說，“你等著，我去問問我的老板。”他走路時候，扭著身子，伴隨著商店裏背景流行歌曲，還哼哼著。

我當時跟在他身後，覺得人家怎麽當個售貨員就這麽美啊。帶我買這些東西時候，就好像是去金山淘寶一樣。我羨慕得恨不得辭了我那每天讓我老好幾歲的電腦工作，也到這裏當他這樣的得了，估計他們買東西還有折扣的。

總算買齊全了，沒想到這西餐佐料要那麽多。我懷疑神農他們外國人也有一個。咱們神農嚐完百草吧，也就把百草當中藥了。這外國人的神農吧，還是牛，他把這些百草都裝小瓶子裏，說是烹調必須，還賣的特貴。這個湯有一步是做這個Spice Blend, 我數了數，一共要９種香料的，大多數名字我都不認得。我看著這些小瓶子，就想起來那首著名的歌曲，《Scarbrough fair》。他們的香料也是有些象征意義的，比如，Rosemary represents faithfulness, love and remembrance。我想了想，這些百草混在一起，又是愛情，有時忠誠的，難怪湯的味道和我們純雞湯不一樣的。

我在做的時候，把這些香料弄一起時候，果真有種百草園的味道，還真是好玩的。這個引發了我以後多嚐試搭配這些百草的願望，我估計我上輩子幹過給人抓中藥這個行當，要不怎麽無端的對這些百草興奮。

做西餐還真是簡單，方子寫的清楚，主要是量化的好。沒有鹽少許，酒幾滴這樣的含混說法。我嚴格拿著我的那些一套趕上國家計量標準的勺子和漏鬥量這些份量的，當然略去手忙腳亂那部分，還有土豆有些不爭氣的一直很堅強的不軟爛，我的奶湯還是很成功的。異香撲鼻，我自己先喝了好幾口。

帶到聚會上的反應良好，我先告訴他們就當是珍珠翡翠白玉湯，大家在降低期望值之後猛然一喝還正常的湯，幾乎都豎了大拇指。最好的評價是，“你不是買現成的吧，怎麽和罐頭的味道一樣啊？”

對於他們這樣口味不敏感的，我隻好一再強調這是1872年的老方子，他們聽成了這是1872年的clam, 在疑惑到底還能不能吃雪藏這麽久的clam的同時，還是很給麵子的喝完了湯。其實很容易都喝完了，我沒注意方子上的是６人份的，一共在場的有９個人，喝不完才怪的。

INGREDIENTS:

1 slice hickory-smoked bacon, minced
1/2 teaspoon butter
1 cup onion, minced
1 medium garlic clove, minced
1 teaspoon The Cliff House Spice Blend (see below)
1 tablespoon all-purpose flour
1 can clams (6-1/2 ounces)
1 cup bottled clam juice
1-1/2 cups Half and Half
1/4 teaspoon white pepper
2 medium potatoes, boiled, peeled and diced

PREPARATION:

To Create The Cliff House Spice Blend, blend 4 tsps oregano, 4 tsps dried parsley, 2 tsps marjoram, 2 tsps dill, 4 tsps thyme, 4 tsps basil, 1 tsp sage, 4 tsps rosemary, 2 tsps tarragon, 1 tablespoon all-purpose flour, crushing in a mortar if possible. Store in a resealable plastic bag to refrigerate.

In a heavy-bottomed, 4-pint soup kettle, sauté bacon, butter, onion, garlic and The Cliff House Spice Blend over low heat. Do not allow to brown. Drain clams and set aside, reserving the juice. Slowly stir the flour and clam juices in the sauté mixture. Bring to a boil; reduce heat. Add Half and Half and simmer 20 minutes. Add white pepper, potatoes and clams. Heat to serving temperature. Do not allow to boil, as this toughens the clams. Serve at once with crackers and warm cornbread.