無論是科研還是學科競賽,都需要耗費大量的時間和精力。即便表現出色並且運氣不錯,通常也隻能在區域(regional)或州(state)級別獲獎。而對於衝擊Top 10大學來說,如果不是極低幾率的全國(national)或國際(international)級別獎項,這類成績似乎幫助不大。相比之下,如果將時間和精力投入到提升GPA、準備SAT/ACT、參與社團活動以及社區服務中,往往能取得更直接且立竿見影的效果。
尤其是科研、競賽或寫作類獎項,評審標準主觀性較強,運氣因素占了很大比重。許多比賽甚至由家長擔任評委,專業性難以保證。雖然數理化競賽相對更客觀,但近年來最具含金量的數學競賽頻發醜聞,逐漸成為“小中標配”,難以讓學生在申請中脫穎而出。
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