太太在國內是一個不起眼的師範大學化學係畢業的。大學外語學的是日語。畢業工作後
，幹了幾年的本行，在中專教書，但很快就下海，去了皮包公司。等來到美國，專業也
好，語言也好，都是難關重重。
本來以為幹上三五年就回國的。九十年代初還是一美元換八人民幣的時代，誰不想辛苦幾
年，掙點錢回去過幸福的小日子呢？把三歲的女兒留給了上海的外公外婆，太太在我來美後
半年，也以探親的名義來美國。J-2簽證的一大好處是可以工作，辦個work permit太太
就可以正式找工作了。
英文差，基本開不了口，更聽不懂，太太的第一個工作是電子廠生產線上。不用英文，
隻有一件事重複。可惜好境不長，三個月後公司沒有訂貨，就關門了。
太太去了餐館。那時大城市的中餐館生意還是不錯的。每天太太回家都是數零錢呢。沒
有車，老板接送。台灣老板是大陸解放前隨家人逃到台灣的，對大陸人不錯，又有個找
了大陸來的學生作男朋友的女兒，上大學，時不時在餐館打工，和太太混得很熟。和太
太開玩笑，她的英文口語啟蒙就是從餐館開始的。
兩年後從大城市來了中西部的鄉下。大學校園裏華人其實很多，中餐館也很多，就是為
了適應大學生消費水平低，很多都是快餐店，沒有小費可掙了。太太拿著work permit
去餐館工作，老板高興了：終於有一個可以正式發工資的雇員了！每小時六塊錢，來來
往往的人流，慢慢地，我們熔進了當地社會。
等我開始H-1的身份，太太也就不能工作了。英文差，怎麽辦？讀書！正趕上IT的黃金
時代，一個certificate就可以拿到工作。可惜太太得從English 101開始。打工掙
的血汗錢就這麽交還給了community college。
等到開始辦綠卡，太太又拿到了work permit，那個community college的CS
certificate已經不夠用了。嶽父嶽母來探親，幫著照顧剛出生的外孫，太太又開始出
門找工作。計算機的不好找，就回本行，用大學化學本科專業來找吧。大學城不大，工
業少，就在大學裏找。功夫不負有心人，幾經折騰，找了個part-time的工作，在生物
實驗室幫博士後配試劑和培養基，一個小時十塊錢，一個禮拜20個小時。
一家六口擠在兩室一廳的日子是不好過的。綠卡一下來，手裏有來美七八年省下來的五
六萬塊現金，就和太太商量買房子。太太的工作不穩定，預算自然就按我一個人工資的
三倍來貸款了。多付點頭款，終於拿下了一個三年新，200多平方米，四臥的房子。一
家老小興高采烈地搬進了新家。
看著明亮沒有多少家具的房間，太太掙錢的欲望就更大了。我在美國的朋友多，大學同
學三分之二在美國，研究生的同學或校友在美國就更多了。那些來美國讀博的老朋友們
時時惦記著俺，替俺找機會。可惜俺這個土博，英文又差，大公司實在難進。在Lilly
的老朋友有同學在我們的大學城工作，老同學就把他的同學介紹給我們，好有個照應。
正趕上聖誕節，同學的同學請我們去聚會。雖是在同一個小鎮，卻從沒見過麵。進門了
才發現來聚會的都是和大學不相幹的人，他們都在一個華人開的化學分析小公司裏幹，連
老板一家也來聚會。閑聊中老板提起在找人，太太喜出望外，介紹了一下自己的背景。
老板說：你還真是正經學化學的呢。我公司裏大部分是生物出生，博士好幾個呢。馬上
把你的簡曆送過來吧。
這不，聚會完了，我回家在計算機上忙活了兩個小時，給太太改簡曆。到淩晨一點打印
好，第二天清早又逮著剛認識住同一條街的鄰居，請他把太太的簡曆帶給老板。很快，
interview來了，在我的堅持下，太太第一次穿戴得整整齊齊去麵試（太太說都是熟人
了，穿的整整齊齊太別扭吧？我說這是規矩和尊重。）。終於走上了正軌，太太拿到了
來美後第一個正式工作，年薪兩萬四。這是來美後第八個年頭。公司是給客戶作樣品分
析的，從食品到營養品，從農藥殘留到重金屬。所以工作強度大，麵對的樣品各式各樣，
學的東西還真多，算是真正體會了書到用時方恨少的境界呢。
太太英文差，好在同事基本都是老中，交流沒有問題。慢慢地，太太也熟悉了專業詞匯
，日常用語也在和美國同事打交道的過程中有了改善。一幹就是六年，太太決定換換環境。
隨著網絡的發達，網上找工作容易多了。簡曆一上網，她這種有經驗的，又是最低級別
的技術員工作，全國各地的job hunter找上門來。一個本地日用化工廠質檢部門的工作
很對太太的胃口，就是離家遠點，要高速上開20幾分鍾呢。沒開過高速的太太周末在我
的陪同下“實習”了一遍，第二天獨自一個人開車去麵試了。
一切順利，拿下offer, 工資也多了不少，太太高興極了。等上班了，才知道總個公
司幾千人就她一個華人。質檢工作，方法是現存的，就是新產品，R&D早就把要檢測的
指標和方法送過來了。manager很快就發現太太是bench上最牢靠的人--在客服公司
幹過那麽多年，什麽沒作過？英文不好，往上爬沒有希望，和同事沒有競爭，玩不了
politics，太太反而成了最受歡迎的人。。。
每次和當年初到美國時的老朋友相聚，回首起往事，總是憶起在波士頓路邊撿床墊家具
的日子。那些老朋友們生活都走上了正軌，幾個還住上了豪宅。而我和太太卻在這鄉下
釣魚種菜，享受著一種不同的生活。
（二0一四年四月十九日）
