遼沈戰役結束後

周任東北軍區副司令，吉林軍區司令，吉林省長。

抗聯舊部有10餘萬人（曾經加入過抗聯的），給東野輸出兵力15萬人，成建製的有7個師。在東北抗日14年，解放戰爭4年，共18年，對東北是非常有感情的。他本來可以留在東北當東北政府副主席。

主席把他調走到雲南，去遊說盧漢起義。