當飲酒時,乙醇被代謝成乙醛,這是一種類似於甲醛的化學物質,會導致 DNA 損傷並具有其他促癌作用。 ALDH2 是負責將乙醛分解成乙酸的主要酶,乙酸是無毒代謝物。
亞洲人很多有酒精不耐受,因為酒精代謝一個關鍵酶ALDH2變異,因此無法把乙醛無法轉換為乙酸,乙醛會在體內積聚,導致麵部潮紅、心跳加快。
這種人群在亞洲非常多見,他們飲酒會造成食道癌風險明顯增高。