中世紀是一個曆史時期名詞

西歐一般是在5-15世紀，一般認為比較黑暗時期，所謂的dark age在5世紀到8世紀這段。

在研究中國曆史的時候，中西方學者也會采用中世紀這個名詞，中國在這段時間經曆朝代很多，但是一般會把南北朝當作一個典型階段。