房子下陷！

我有一出租房，上月一個臥室的牆上出現裂縫，後來延伸到另一個臥室，外麵的牆也發現原來有的裂縫現在加大了，象發生了一個小地震，極大的可能是房子地基下陷。我們這裏幹旱高溫持續了兩個多月，是否是地基幹燥縮水了呢？原來房子曾有過慢性煙囪漏水。已經約了幾個foundation repair公司來估價，有人建議找construction engineer 來評估，但不是免費，$325 來檢測， 大約一小時。特此在這裏請教有經驗的人，這種情況很嚴重嗎？要花很多錢嗎？有沒有必要請construction engineer 來評估檢查呢。謝謝！