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Helium的係統還在繼續搭建和完善中，Helium公司最急的事兒，大概是讓IoT器件使用他們規劃、推廣、維護的這套係統。
IoT器件，若使用LoRaWAN標準，可以以非常低的功耗，非常低的價格，將數據傳出很遠的距離。數據被Helium Hotspot接收，傳到互聯網上，這些IoT器件的主人，便可以遠程了解一些自己關心的信息。比方邊遠農場的天氣和土壤狀況，老人、寵物及大型設備在外的位置等等。當然我也聽說一家專門做老鼠夾子的公司，在他們的老鼠夾上安裝了一個傳感器，一旦有老鼠被捕，管理方即可得到通知，前往處理現場。郵遞公司用這套係統追蹤自己的包裹，也是很好的應用。
人們對萬物聯網有著類似科幻小說的期待，實踐起來，這條路緩慢又艱辛。“人民網”，所麵對的就是這樣的一個潤物細無聲的市場。
Helium公司很不甘心，也想開拓其它領域。於是有了私人5G信號的項目。美國政府在通信頻道中預留了一小段頻段，給私人用戶，用來傳送5G信號。Helium與另一家公司合作，想利用這個頻段，做出一個產品，或服務項目。它的思路是要服務局部小範圍內需要使用5G信號的人，用Helium 5G Hotspot，以5G的格式將用戶與互聯網連起來。比方說有人想在迪斯尼樂園周圍的公寓樓上安裝這樣的係統，由於電話公司不會投入太大、讓設備滿足所有人的5G需求，當所有遊客同時想向遠方的親友或網友轉播迪斯尼的活動時，電話公司的5G信號會堵塞，Helium 5G便在這時幫著卸載一些電話公司的負擔，數據走進Helium 5G Hotspot，錢流進Hotspot主人的賬戶。這個選項走的是數據量大、服務距離短的路子，跟LoRaWAN正好相反。
Helium 5GHotspot目前剛剛開始發售，購買者也要排挺長的隊。幾個月前消息剛出來那天，群起搶購，那家設計生產5G盒子的合作公司的網站被擊垮了，場麵十分混亂。跟兩年前Helium總搞些降價活動求著大家買他們的Hotspot不同，現在這些還沒設計好，還不知道性能如何、是否能用的盒子起個名字就售罄了。
這也是難得有個硬件產品，搭上了數字幣的光速車道，飛馳而過。
Helium的這套係統，跟數字幣最接近的地方，是它也根植於互聯網。它的盒子們分散在世界各地，連在網上。不用擔心某個盒子突然壞了、或掉線了，也不擔心誰又在這條街上多加了一個盒子。他們也不想插手任何一個盒子，控製誰的行為。從這個意義上講，這是一個去中心化係統，誰都離得開誰。
同時，它也是圍繞著區塊鏈建立起來的，或者說它仰仗區塊鏈技術來維護管理這個係統。這個鏈條，記錄著係統裏的每個細節，哪個盒子上線了，哪個盒子搬家了，哪個盒子的天線更新啦，哪個盒子得到獎勵了，哪個盒子傳遞有效數據了，都一一被區塊鏈記錄下來。每個盒子都不孤單，緊緊地吸附在區塊鏈上。托區塊鏈的福，該係統也在這條鏈上造幣。一方麵激勵參與者投資熱點盒子，豐富、擴展整個係統，另一方麵公司自己也得到回報，他們獲得整個出幣量的34%，也算一種集資方式。
區塊鏈行業講究的是想象無限大的未來，Helium係統的未來，大概局限於地球的大小。把整個地球都覆蓋了，它也就發展到極端了。至於人們如何在這個係統裏興風作浪，玩兒出花來，那是另一個維度上的未來。
投資公司在尋找區塊鏈的使用場景時，難免會Helium的這條鏈吸引。它是為數不多的，倒騰錢之外的東西的鏈兒，算是找到了一個比較獨特的應用場景。這家公司的CTO寫過一篇文章，說，幾乎所有的應用場景，都不適合區塊鏈兒，他給出的理由之一是：使用區塊鏈，你就得放棄對整個係統的掌控。看到這句話時，我心裏一驚，中國跟區塊鏈不兼容啊？
