自稱在1931年考取北京大學中文係。九一八事變發生後加入中國共產黨,成為中共北平學運委員會書記,並在中國抗日戰爭前夕於林彪所部國民革命軍第十八集團軍第115師擔任偵察大隊隊長。後來,他輾轉投入國民政府軍事委員會調查統計局,並效忠於戴笠及毛人鳳。