By Victor Block
從機場到賓館，我的第一印象, 這是一個很大的城市。
車和摩托車在大街上搶車道，喇叭聲製造出一片喧鬧。麥當勞和漢堡王的耀眼招牌與婦女時裝的廣告牌競爭人們的視線。
漸漸地，一些景色顯示我們離目的地越來越近了。商販推著掛滿奇異水果的車熟練在街上穿梭，清真寺裏的宣禮塔高高地指向天空。現代摩天高樓的賓館旁是曬滿了衣服破舊的公寓樓。
歡迎來到埃及，金字塔和法老的故鄉，千年色彩斑斕的曆史和現代的生活讓這座城市一隻腳留在過去，另一隻腳踏入將來。
大多數來埃及旅遊的人是為了金字塔，斯芬克斯像和層層疊疊的紀念碑，看看或者乘船遊覽尼羅河，再和當地人聊聊，了解他們是怎樣把古代傳統和現代生活結合在一起的。
我們這次遊埃及用了一個旅遊公司 Overseas Adventure Travel。兩個星期的行程安排讓我們深入了解了埃及的象征性建築，它的文化和其它一些不為人所知的特色
看到金字塔的第一眼你就能感受到為什麽它們被稱為世界七大奇跡，公元前225年，這七大奇跡就被確定。大金字塔是埃及100多做金字塔中的一個，也是開羅郊區吉薩三大金字塔裏最大的，它建於4000年前，是大法老胡夫的陵墓。
高481英尺，相當於一座48層樓，大金字塔以高而聞名。站在金字塔腳下，人們不禁感歎古埃及建築師的成就，也不禁發問古埃及人是怎樣用原始工具把230萬個大石頭移到建築工地並把它們一層一層放上去？
在吉薩的金字塔腳下是另一個世界級寶藏 – 大斯芬克斯像。它是一個神話人物，獅身人麵帶著發飾，從一個巨大的石灰岩中鑿出來，身長240英尺，是世界最大的雕刻之一，成形時間大概為公元前2500年或更早。
雖然金字塔和橫躺著的斯芬克斯像很吸引遊客，用來祭祀神和執行法老儀式的寺廟在規模，魅力和奇異上也可以為之媲美。
Karnak 的寺廟群建於公元19世紀前，涵括了一係列國王的聖壇和紀念碑，寺廟牆壁上嵌刻著象形文字，詳細地敘述了當時的故事。
Luxor的寺廟群坐落在尼羅河邊，是埃及曆史上一些最有權勢法老的中心，其中有統治埃及67年的Ramses II，和被稱為“男孩國王”的Tutankhamen，8歲登基，17歲死亡。
開羅的兩家博物館裏也有很多有關埃及曆史文化的展品。在埃及古董博物館裏，展品有錢幣，寫有希臘文，拉丁文，阿拉伯文和其它語言的莎草紙，還有真人大小的雕像和外棺。
埃及文明國家博物館裏有22具木乃伊，它們是被從墓穴裏移到博物館，有18個國王和四個王後，都安靜的躺著，望著這些曾今的權利擁有者，我想象著博物館關門後他們複活回望當年作為偉大文明領袖的場景。這家博物館還有其它機構來的展品，從史前時期到現代文明
我們這次選用的旅遊公司號稱把旅遊和獲知及發現結合起來，確實和一般的旅遊公司不太一樣。首先，我們的即將獲得古埃及學博士學位的導遊侯賽因，把我們帶入了普通埃及人的生活。
好幾次，他隨機跟人搭訕詢問他們是否願意和美國來的遊客聊聊，並給我們充當翻譯。我和幾個年輕人聊天，發現他們已有不小的成就，希望他們代表著埃及的未來。我從埃及女性那裏了解到婦女權利正在改善。人們似乎也更能容忍其它宗教，穆斯林，科普特基督徒，猶太教似乎相處的非常融洽。
我們和一個農村家庭待了一天，他們是一個窗口，讓我們看到開羅在大步邁向未來，但農村生活還是一如既往，幾百年不變。自給農業在滿是土坯農舍的小村子裏是主流，鄰居間相互認識，現代家電諸如電視，空調並沒有改變人們的生活習慣。我看到婦女們用石頭磨麵，男人用幾代人傳下來的農具耕種。
我們選的旅遊公司有自己的船 - the Nefertiti，七天時間裏，我和太太坐在屬於自己的甲板台上觀看尼羅河沿岸數不清的村莊。我們去了很多古代遺址，但這條充滿傳說的水道和兩岸的風景是我們旅程裏的亮點。
尼羅河在這一地區的重要性不言而喻，有了它，就有了曆史，人口增長和日常生活。沒有尼羅河，就沒有肥沃的土地，豐富的糧食和電力。之後出現的蘇伊士運河，阿斯旺大壩，和尼羅河一起給阿拉伯世界的最大人口國提供著賴以生存的資源。
尼羅河地區的降雨稀少，河水沿著河岸蔓延進綠地，很快地，綠地就變成了沙漠。尼羅河沿岸隻占埃及國土的3%，卻養育了90%的人口。
一條綠色的帶子蜿蜒在幹旱的不毛之地，村落裏，人們的生活幾個世紀不曾改變多少，這就是埃及和來看埃及的原因，它厚重的曆史，堂皇的建築，是很多遊客選擇它的原因。
埃及的治安還好，經常有路邊的人衝著遊客微笑或打招呼，繼古希臘和羅馬之後，埃及也確實是一大世界古董，很多人在穀歌搜索到它的建築後就決定前來。
埃及夏天的溫度到達100華氏度或更熱，但濕度低，所以還不至於讓人很難受。在冬季，夜晚的溫度課降到華氏50多度，白天的溫度則是80來度。
我們選的旅遊公司 Overseas Adventure Travel總體來說還是不錯的，這次經驗跟坐著大巴到處跑明顯不一樣。這家公司號稱“多一些旅遊體驗少走點路”，此外我們還能去當地人家裏參觀，用餐，或和他們交流一些有爭議的話題，最精彩的還是坐著他們的船沿尼羅河遊覽以及乘坐公司擁有的飛機飛抵目的地。
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