厄瓜多爾遊
厄瓜多爾是南美洲西北部的一個小國，比起與之毗鄰的哥倫比亞和秘魯來是個小國，但領土麵積與英國相當，人口隻有二千二百萬。厄瓜多爾（Ecuador）的西班牙名字的意思就是赤道，赤道橫貫東西，安第斯山脈縱穿南北，東邊是熱帶雨林，亞馬遜河的發源地，西邊是漫長的太平洋海岸線和眾多的島嶼，中間的安第斯山脈座擁眾多的火山，火山平均五六千米高，峰巒終年積雪覆蓋。赤道、熱帶雨林、雪山、和海濱這幾組形容不同地理環境的詞，在厄瓜多爾可以用在一個地區、一個城市、甚至一天。多元化的地理環境、氣候、和人種，這就是厄瓜多爾的特點。
我們這次旅行一改過去每到一個國家都要開車轉一個星期的慣例，沒有租車；就在首都基多（Quito）市旅館住，以基多為中心，一天去一個地方，放射式地旅行。從華盛頓杜勒斯機場登上南美航空公司的飛機，就感覺是到了外國，西班牙語成了主要語言，英語其次。到了聖⋅薩爾瓦多再轉機到基多，就聽不到英語了。這也是我們帶丫丫來旅行的原因之一，有機會多接觸西班牙語。
基多是世界上第二高的首都，海拔2850米。第一高的是玻利維亞首都拉巴斯，海拔3800米。基多市區東西兩邊都是五、六千米高的山，所以市區建在山穀裏，呈狹長狀，東西最寬隻有2.2公裏，南北長到22公裏。以前機場在市區，因為地勢高，兩邊又都是山，飛機起飛降落都受限製，載客率不能超過百分之六十。2013年啟用的新機場在市區東部二十多英裏較低的地方，給基多市的旅遊業打開了方便之門。我們到達機場時是聖誕節的淩晨，出租車25美元送到旅館。夜深人靜，路上沒有什麽車輛，出租車司機毫無顧忌地一路闖紅燈過來，我們精神高度緊張，旅途疲勞煙消雲散。
我們住的旅館在市中心，離老城區不遠。第一天來到城市，要熟悉環境，地圖在手，徒步向老城方向走去。天氣是典型的高原氣候，碧藍的天空，白雲像是從山頂冒出來的煙，總與山峰纏繞著，沒有太陽的地方有點冷，但太陽底下又熱得燎人。街上穿什麽季節衣服的人都有，有披羽絨服大衣的，也有穿吊帶背心的。我們穿過集市，人們正忙著為當天的演出搭舞台。街心公園裏有溜狗的，踢球的，鍛煉身體的，一派歌舞升平的景象。
藍天白雲縈繞著倉山
第一站來到大教堂。和其他拉美國家一樣，厄瓜多爾多數人信奉天主教。天主教堂都是氣派很大，花費三百多年的時間才建好，又曆經地震和火山爆發的考驗。這座教堂除了禮拜堂不開其他地方都對參觀者開放，隻要你有力氣，有膽量，所有的尖頂都讓你爬上去，爬到你腳軟為止。從來不知道教堂頂部還有那麽大的空間，登高望遠，可以鳥瞰老城全景。書上說這是拉美國家中保存最好的老城，街道窄而陡峭，依著山勢高低起伏；路旁的房子看得出來是經過返修的，但是外表仍保持老樣子，沒有高樓大廈。
大教堂外觀
大教堂內
大教堂外的街道
天馬行空的印第安小女孩
來到城中心獨立廣場，一下子感覺置身於人海中，就像中國春節趕廟會。人流從不同的方向匯集而來，又流散出去，旅遊客夾雜其中數量不多，都是當地人。小商販提著爆米花、薯片、刨冰叫賣。我們一問價，一包頂多值三十分的麥芽糖就變成三美元了。糖可以不吃，但是水不能不喝，一瓶水一美元和美國一樣。是聖誕假日，但是沒有什麽宗教氣氛，更多的是合家歡樂享受戶外溫暖的陽光。
趕廟會的人潮
我們飽餐了一頓當地快餐以後，隨波逐流來到公共汽車中轉站。我們的旅館隻要往北走三站路，於是就登上了往北走的汽車。誰知它往北走了兩站之後一拐彎，徑直向南駛去。看到車裏一位學生模樣的小夥子，丫丫用極其有限的西班牙文和他有限的英文交流，再加上用手機向別人請教，最後他幫人幫到底，陪我們一直坐到終點站，也就是城市的最南端，再轉乘另一路能回到旅館的車才離開，真是一個純樸的人。我們本來隻要十分鍾的車程，結果用兩個小時才到達旅館。兩個小時中我們從北到南轉了大半個城市，看到普通市民的生活區，體會到公共交通的方便，隻花了75分錢（一張車票25分，65歲以上和12歲以下的還減半）。回到旅館，櫃台上擺著廣告說，參加旅遊車帶你在城裏幾個景點轉一圈，一個人15美元。我們心裏暗自慶幸今天走的冤枉路。
我們在網上訂旅館時隻知道旅館的地點安全，沒有想到這麽方便，書上推薦的幾個餐館就在附近，博物館也是步行距離。第二天早晨來到國家博物館，展覽室並不大，多數介紹使用西班牙文和英文。厄瓜多爾的曆史很簡單，就分兩個時期，西班牙占領前和占領後。占領前一直追溯到石器時代，大約不超過二十個家族部落的印第安人，逐漸繁衍開來。從發掘的石器，陶器，到金屬製品的金銀首飾來看，印第安人已經很發達了。一具保存完好的木乃伊女屍，衣服上的裝飾紋路清晰美觀，放在今天也是一件上乘的紡織品。展品中有些金器，都是近年出土的，才能得到保護。印第安人信奉太陽和月亮，認為金子象征太陽，銀子象征月亮，死後臉上蓋一張金麵罩，表示身後仍然得到太陽的保護，采金煉金都是為了做這種飾品。隻有西班牙人來到以後，金銀本身才有了價值。西班牙人瘋狂掠奪當地的金銀，把印第安人製作精美的金銀飾品放在火裏熔化成錠，帶回西班牙。今天能保存下來的展品堪稱鳳毛麟角。從展品上看，到十六世紀印第安人有國家，有疆土，有農業，有手工業，就是沒有文字，沒有文字記錄下來的曆史。同時期墨西哥的瑪雅文化，秘魯庫斯科的英卡文化也是缺少文字遺產，考古學家對那些文化怎麽研究都是猜想。可見文字對人類曆史的發展是多麽重要。中文雖然學起來很困難，但是我們民族從中受益是不可估量的。
接著來到了新城市中心公園，其中有個熱帶的植物園，各種花卉草木爭奇鬥妍，更有一塊農產品地，裏麵種的各種土豆和玉米。玉米是印第安人對人類的巨大貢獻，玉米從美洲傳播出去以後。解決了世界上多少人的饑餓問題。土豆也是一樣，傳到美國以後變成了巨大型的，但是這裏的土豆種類繁多，有的很小像我們見過的山藥豆，有的細長，吃在嘴裏味道像水果。走出公園就是一家超市，和美國的超市沒有兩樣，但是有很多我們沒有見過的水果，我們借此機會把每種水果都買兩個，回到旅館一一品嚐。得到的結論是，好吃的水果就那麽幾種，沒有流傳推廣出去的肯定不好吃，要麽太酸，要麽籽多。
奇珍異果
晚上乘出租車去城市北郊的長途汽車站探路。出租車司機喬治很會拉生意，他問知我們是什麽時候來、什麽時候走、要去什麽地方後，就要我們包他的車。我們不知道行情，要了他的名片，答應和他聯係。討價還價的過程都靠丫丫有限的西班牙語。回到旅館問過旅行社後，知道喬治給的價錢還是合理的，於是第三天由喬治帶我們去基多市西北部的民都（Mindo）地區一日遊。
A: Quito; B: Mindo; C: Pululahua; and D: Mitad del Mundo
乘纜車穿過熱帶雲林的頂端
“和你們說了多少次了，這裏是雲林不是雨林。”在路上丫丫有些不耐煩地和我們說，但是我們仍然不知所“雲”。熱帶雨林我們見過，熱帶雲林這個詞卻是第一次聽到。車子出了城以後，走了一段高速公路，然後就沿著盤山公路轉，好在不是往上轉，是往下轉。從海拔3000米降低到1500米，有高原反應的夢華和丫丫都感覺輕鬆多了。兩個多小時到達民都。這是一塊占地四萬五千公頃的自然保護區，藏在高山中的叢林。喬治直接把我們送到纜車旁，省了我們走十公裏的上山路。纜車將我們送抵對麵的山頭，下麵分兩條路，一條要走50分鍾，看一個瀑布；另一條看幾個瀑布稍遠一點。我們決定先走50分鍾的。
路是沿著山崖開鑿出來的，山崖壁長滿了青苔，青苔上又長草開花，全然看不見土和岩石。另一邊樹木參天，樹皮上也長滿了青苔，青苔上纏著草和藤，藤的根須從樹梢掛下來像天然的帷幕，陽光隻能從它的縫隙中鑽進來，萬籟俱寂隻聞鳥聲。
茂密的熱帶雲林
尋找雲林裏的一個大瀑布
雲林中沒見過的果子
這周圍的景致和熱帶雨林一樣，隻是沒有雨。說到雨，我們在波多黎各雨林行走時就被瓢潑大雨澆過。所以來之前，看天氣預報說基多天天都有雨，我們特地買了三件雨衣，每天都背在包裏以防萬一。走了有一個多小時了還是沒有看見瀑布，丫丫一個人走在前麵也心慌了，等我們一起走。終於聽到水聲，看到人影，瀑布就在眼前，我們是今天第二批來參觀的人，前麵來的人正在換衣服。通向瀑布的獨木橋正在修，幾個當地人攙扶著我們過橋。這塊處女地之所以能保持都因為來參觀的人少，等我們乘纜車回去時參觀的人不超過十人。
通往瀑布的最後一關
走了兩小時終於見到了瀑布
和司機在鎮子裏吃了頓飯，人人都吃當地的魚。這個地方有三條河，很多人來這裏住，爬山，觀鳥，漂流，是年輕背包族喜歡的地方。離開時抬頭遠望，上午還在山頂繚繞的雲層變厚了，沉下來，已經遮蓋了大部分山頭。回去的盤山路是向上走，穿過雲層時仿佛在下雨，車窗需要不停地刷。我們停到一個著名的火山口，據說這是世界上最深的火山口，人稱地球的肚臍眼。可當時雲層籠罩，就像站在大霧之中，十幾米外的人都看不清，更別提肚臍眼了。終於悟出雲林的道理，早晨海風把濕冷空氣吹到山頂變成雲，雲層裏的濕度很大，但沒有大到形成雨，年年如此，天天如此，山林就在雲的眷戀下成為雲林。
停在赤道公園我們進去轉了一圈，在零緯度線的標記前照相。據說當年建這個標記時沒有GPS，所以標準點離這個標記差了一點點：240米。
赤道公園
第四天星期六，我們去基多市北一百多公裏的奧塔瓦洛（Otavalo）集市。這是厄瓜多爾最大的集市，我們一早趕到長途汽車站時等車的隊伍已經有上百人了，每十分鍾一輛車，井然有序。絕大多數是當地人，像我們一樣旅遊客不到百分之一，相當比重的印第安人，他們長相沒有什麽特別，但是穿著很漂亮，女的都是白底繡花的上衣，黑色長裙，黑頭平底鞋，脖子、耳朵、手腕上戴滿了金色飾品，排在我們前後的都是印第安姑娘。車票極便宜，兩個多小時的車程隻要2.5美元。
排隊買票人山人海，但秩序很好
A: Quito; B: Otavalo; and Lago Cuicocha
到了奧塔瓦洛之後先去看附近的火山湖（Cuicocha）。大火山爆發後形成的大火山口變成了大天池，其後小火山爆發的岩漿繼續噴發，在湖的中心形成小山島。整個水麵的形狀像荷蘭豬，所以這個湖就稱為荷蘭豬湖。不少人到這裏參觀。我們乘遊艇環繞荷蘭豬一周，湖水清澈見底，島的周圍棲息著各種水鳥，這是自然保護區，不能捕魚狩獵，是動物的天堂。
荷蘭豬天池邊留影
回到集市就淹沒在人海之中，橫豎幾條街都擺滿了售貨攤。到午飯時間了，丫丫決定和我們分開，她坐在一個攤子旁吃豬血燉土豆，我們在另一個攤子吃豬蹄燉土豆。烤玉米、烤雞很吸引誘人，但我們最中意的是煮蠶豆，四十分一包，還給點肉醬似的調料，吃著就想起魯迅家鄉的五香蠶豆。市場中紡織品占主要地位，當地出羊毛，從最二十年前的一家毛線店，到現在大集市交易，逛集市的主要是當地人，還真大包小包的買東西，我們這樣的外國人多數是看熱鬧。
丫丫在吃她自己買的豬血燉土豆
在基多我們有了乘出租車和長途車的經曆，還沒有乘火車的經曆。1908年厄瓜多爾就有了火車，使基多到海邊第二大城市的路程從十二天縮短到十二個小時。但是泥石流和洪水衝毀了多段鐵軌，政府沒有資金修複，現在長途的商業鐵路運輸基本停止，隻有幾段短途運行供旅遊用。第五天要去的南麵的俄伯利徹（El Bolichi）有火車直達。我們沒有預定車票，一早就來到火車站碰碰運氣。結果運氣不好，因為是節假日期間，四節車廂的票都售完了。運氣好的是我們遇上了好人。在我們前麵排隊的先生主動問我們是否需要幫助，他是旅遊學校的老師，說一口好英文，很懂這方麵的事。他陪我們與售票員說情，有的乘客會在中途下車，由於火車開得很慢，我們可以乘汽車趕到中途站再上火車。這位先生幫我們寫下地名，畫好地圖，最後目送我們上了汽車。
A: Quito; B: Machachi; and C: El Boliche
為了乘這班火車，我們得換三次汽車，第一次是城區公交車，第二次是郊區長途車。這兩次是公共汽車比較順利。第三次是卡車。我們旅遊了這麽多地方還沒有乘過卡車，會不會把我們放在後麵的拖鬥裏，心裏沒底。公交車司機把車停在一個十字路口，往後一指，卡車就在路邊等著，私家車和公交車銜接得挺默契。這卡車是有兩排座位的高級卡車，送到中途火車站隻要2美元。這三班車換下來我們對自己的旅遊能力感到自豪。提前到達火車站，站台上還有很多印第安的孩子們，他們濃妝豔抹身著民族服裝像去參加盛典，當火車緩緩進站時，音樂聲驟起，孩子們聞聲起舞。原來這些都是火車旅遊的一部分。
馬查持火車站和當地歡迎遊客的舞蹈隊
往南去的火車行駛在火山之間，泛美公路這一段又叫火山大道，左右兩邊排列著十幾個火山。我們的目的地在第一座火山寇頭帕希（Cotopachi）腳下。火車不緊不慢向前晃動著，六千米高的火山頂躲在雲層中，導遊說她害羞，輕易不揭開她的麵紗。火山下的土地應該特別肥沃，又加上四季如春的氣候，到處都是綠茵茵，不是莊稼就是草，牛羊滿山坡。從農家的住房最能看出生活水平。書上說厄瓜多過去是南美國家中政治最不穩定的國家，從1830年獨立以後更換了一百多個總統，但是她不富有也不貧困，避免了其他拉美國家發生的內戰。現任總統實行的新經濟政策，貨幣以美元結算，效果是明顯的，首都基多外圍新建很多住宅，遠郊的農宅也很整齊。
在小火車上
火山腳下的終點站是國家公園，有飯店，旅館和野營地。公園裏長滿了鬆樹，而這些樹都是從北美移栽過去的，鬆樹容易生長，高大挺拔，但是吸收地下水快，不易水土保持。真正當地原始樹隻剩幾棵，原始樹形同灌木，不成材，但是耐寒耐旱耐澇，有利於水土保持。從長遠的眼光來看，不應該砍伐原始樹種植外來樹。我們在南非參觀森林時，他們也意識到這個問題，並且開始逆轉，種植原始樹，砍伐鬆林。以此類推，哥倫布發現新大陸對人類的發展是利還是弊，如果沒有歐洲人移民美洲，今天印第安人的生活是什麽樣子，世界是什麽樣子。厄瓜多爾是美洲國家裏印第安人比例最高的，占人口比例的百分之三十四。
俄伯利徹公園裏一棵當地的老樹
回程路經小鎮馬查持（Machachi），正趕上鎮上的大集市。整個集市上我們是唯一的外來客。豐富多彩的水果和蔬菜，而且便宜。二十個芒果一美元；從樹上砍下來的一串香蕉一美元，我們拿不動，找一串最小的也有二十個香蕉隻要50分；一杯現榨出來的甘蔗汁60分，要喝還可以加。人們扛著大包的土豆，大捆的蔥回家。這反映了當地人真正的生活水平，幸福指數相對比較高。
香蕉是按串賣的：一美元一串
馬查持集市
最後一天是新年前夕，不準備遠行，先去參觀一個私人美術館。這是厄瓜多爾最有名的現代畫家，有畢加索的風格，屬於左派，有一副畫把希特勒和美國CIA放在一起，為此美國參議員還提議要對厄瓜多爾禁運。地圖上看美術館離車站不遠，但是沒想到平麵的距離不等於實際距離，美術館建在山頂上，沿著山路好不容易爬上來，又吃了閉門羹，今天休息。這裏一看就是基多的富人區，緊閉的大門裏麵有遊泳池、網球場，房子蓋得像迪斯尼樂園。從山頂俯瞰山穀底的基多城很美，還是不虛此行。
基多的富人區
乘出租車再次去老城，大街小巷人和車輛擠得水泄不通，原來是每年的最後一天，都要在獨立廣場舉行升旗儀式。上午十一點開始，馬隊、軍樂隊，儀仗隊依次入場，繞場一周，然後奏國歌，升國旗。在這個過程中，小商小販都停止工作，喧嘩的廣場頓時肅靜。好在儀式不長，廣場不大，很快又恢複了熱鬧的常態。我們參觀了據說是拉美國家中最漂亮的教堂，裏麵是金碧輝煌。還轉了老城中另外兩座廣場：聖番西斯可和聖托多明哥。
獨立廣場上的慶典
由聖番西斯可廣場遙望聖母像
街上到處都在賣黃色的褲衩和女人的頭飾等物品，說是穿了黃褲衩過夜新年可以保平安。而新年那天，男孩子打扮成女人招搖過市，路人見了要給他錢，這也是厄瓜多爾的民俗。晚上我們去一家餐館吃飯，路過居民區，看見一堆人正在燒火，到處都是一堆堆燒過火的灰燼，這也是當地的民俗。他們用麵粉和紙做成真人大小的假人，在新年前夜燒假人，人從燃燒的火堆上跳過去，可以把身上的晦氣都燒掉。新年淩晨我們離開厄瓜多爾機場，隻見機場營業員個個頭戴飾物，喜氣洋洋。過安檢時，兩位男扮女裝的人手裏捧著紙盒要錢，我們當然湊興給了錢。這個國家給人的感覺就是雖然不富有，但是幸福指數挺高。
厄瓜多爾過新年要穿黃褲衩、吃葡萄、燒假人、還有男扮女裝
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