（南極洲天堂港全景）
船，在冰河裏緩緩而行。一塊塊各式各樣的浮冰，以不知保持了多少年的姿態，慢慢地移動著，時不時發出一種奇特的“劈啪”聲響，刺穿了煙籠霧罩的晨空。向前望去，雲幕低垂，千關萬闕躲在雲帳的後麵，令人難以知曉，隻有那些在雲底下露出來的鋪滿了白雪的山腳，才暗示出雲帳後藏匿著的巍峨和挺拔。偶爾幾縷晨霧飄過，被兩岸流瀉出來的冰川，染出了絲絲藍色和綠色。
這就是南極洲的美，美得是如此的奇異，以致於旅人們往往搞不清楚自己到底是在現實還是在夢中。想像一下，清晨，當你靜靜地從水上漂近岸邊，在幾乎為零的能見度中上岸，麵對著天上靜靜飄下來的白雪。突然，在風雪中搖搖擺擺地走出一個黑影，慢慢地走近，黑黑的背，白白的肚，紅紅的嘴，那是隻企鵝，像是來歡迎你。於是，你驚喜地拍照，但企鵝先生對你卻視而不見，它很優雅的繞開你，向你的身後走去。你回過頭來一看，原來在你的身後，在海邊的雪地裏，有一大群企鵝，一個個形態各異，在斜斜打過來的風雪中靜靜地歇息，就跟什麽壞天氣都沒發生似的。可是當那搖搖晃晃的企鵝先生走過去，和另一隻企鵝打個照麵之後，另一隻企鵝就加入了企鵝先生的行進隊伍。不久，還沒等你的眼神轉過來，企鵝的隊伍竟成了七、八隻企鵝的小分隊，一字型排開，搖搖擺擺地行進，最後一一消失在飄滿浮冰的冰河之中。經曆和感受到這一切，難道有誰還能不愛上這個夢境？
在南極洲，一切都顯得如此奇異和荒唐，可一切都又那麽有序和合理。南極洲的法律規定，在這片大陸上，動物有優先權，人類隻能走到離動物十五英尺之近，而動物可以隨意接近人類，不受距離限製。在動物對人類的探訪不勝其煩時，是人類應該走開不打擾動物。遊客上岸，法律規定每次最多隻能有一百個人可以呆在岸上，其餘人要排隊等候。法律還規定，遊人不得在南極大陸上有意留下任何物品，包括人類的排泄物，所以南極大陸岸上是不為遊人設立公共廁所的。而遺留在南極大陸上的人類排泄物都被分類收集，定期運走，費用高昂。這就是為了保持南極洲這個夢境遊客要付出的代價。
相比於前人付出的代價來說，遊客這些代價可以說是微乎其微的。自從人類有曆史記載以來，有人說是出自於上帝，有人說是出自於本能，人類就認定有一片“南極洲”和北麵的土地相平衡，據說在公元前一千五百年希臘人便如此認為。另一個傳說是，在公元前五世紀，南極洲的存在被正式證實。等到十五世紀末亨利王子繞過好望角，哥倫布發現“新大陸”，以及十六世紀初麥哲倫完成環球旅行壯舉之後，人類就一步一步地向南探索，目的地就是這個人間夢境南極洲。
距離麥哲倫完成環球航行壯舉已經半個世紀了，英國人德雷克向英國女王建言要襲擊在太平洋沿岸的西班牙運寶船，奪取寶藏。而西班牙人在麥哲倫發現了麥哲倫海峽通道後，就派重兵把守麥哲倫海峽和南部的火地島，將大平洋視為自己的內海，不許旁人涉足。英國女王對此很不滿意，就出了一招“奉旨海盜”，鼓勵德雷克與西班牙人作對。
德雷克率眾闖進麥哲倫海峽，結果遇到了風浪，一條船翻沉，一條船被迫返回，最後一條船，德雷克的旗艦“金鹿號”在狂風中被刮得向南飄去，最後駛出了火地島，進入了通太平洋的廣大海域，這就是惡名昭著的德雷克海峽。在統計數字上，德雷克海峽囊括了好幾個世界之最，它是世界上最寬的海峽，寬度達970公裏，又是世界上最深的海峽，最大深度為5248米。由於受極地旋風的影響，德雷克海峽也是風浪最大的海峽，就是萬噸巨輪，在德雷克海峽也像一枚落葉一樣被風浪打得飄來蕩去。如果乘坐的是那艘兩千噸級的“海洋之星”探險船通過德雷克海峽，即便是沒有風浪，不平靜的海水也會讓偌大一條船上下顛簸。隻要稍微有一點風浪，有大半船的遊客，不管他們用了暈船藥沒有，都會吐得起不了床。這是到南極洲旅遊探險的代價。正是因為德雷克海峽以及環繞南極洲冰海的保護，南極洲才能免於像其它大洲那樣的人類對生態環境的破壞。
德雷克是成功的，他在太平洋沿岸劫了幾艘西班牙寶船，大發了一筆橫財後，還為英國女王陛下“發現”了現在的加利福尼亞並宣示了主權。更為成功的是，他和他的船勝利地回到英國，成為麥哲倫之後第二個環遊世界的人。從此以後，人類對南極的探險慢慢深入和大膽起來，許多生命財產的代價也因而付出。比較有名的有歐內斯特·沙克爾頓爵士領導的英國南極探險隊以及挪威人羅爾德·亞孟森與英國人羅伯特·斯科特的南極征服賽。
最富傳奇色彩的是沙克爾頓的探險隊，在人類最終到達南極點之前，沙克爾頓的探險隊，乘坐帆船“忍耐號”，登上南極大陸，最終到達離地理南極點大約一百英哩的地方。他們在返回時遭遇險情，而沙克爾頓依賴浮冰，機智地保全了全船人的性命。後來沙克爾頓及另外一名誌願者冒險脫難之後，他對船員們不離不棄，隻身往返，將大家找到並營救出來。結果出了這麽大的險情，沙克爾頓的船隊還無一人傷亡。沙克爾頓的傳奇經曆，讓他成為後繼探險者們的英雄和榜樣。
跟沙克爾頓相比，英國人羅伯特·斯科特就沒那麽幸運。在沙克爾頓之後，斯科特組織了一支英國探險隊，準備去征服南極。與此同時，挪威人·羅爾德·亞孟森也在南極半島做準備。亞孟森原來是想做第一個到達北極點的人，結果北極探險半路出了問題，無功而返，而英俄等多個國家又各自組成了探險隊去征服北極，亞孟森比別人走得慢，落後了。當他認為自己沒希望第一個征服北極了以後，他也不通告船員，就秘密地掉轉頭來向南極駛去。不光亞孟森和斯科特，那時要第一個到達南極點的還有俄國和日本的探險隊。大家都約好了和平競賽，南極點見麵，就出發了。亞孟森走得特別順利，比斯科特早三十五天到達南極點，成了第一個到達地理南極點的人，還插上了挪威國旗。他等斯科特不來，就留下一個帳篷後走了。後來知道，斯科特的探險隊到達南極點後，發現了亞孟森的旗子和帳篷，他們還在帳篷裏住了兩天。可是，當亞孟森安全到達探險營地後再探聽時，發現斯科特團隊的全部人員都在回程中遭遇惡劣天氣凍餓而死。這就是人類最終征服南極大陸的代價。
我一直在想，以生命為代價換取進入南極，這個代價到底值不值？後來我在著名的天堂港泛舟了一次，終於知道了答案。
那天清晨，霧還沒有散，雲空是陰沉沉的，遠處的雪山，一座一座，似有似無地羅列在冰河和冰塊之間，像一尊尊羅漢，不知道他們的前身，也不知道他們的後世。在浮冰的碰擊聲中，我們在水上撐起了小皮舟，輕輕地向前滑去。在槳聲之間，不時可以聽到某處轟然一聲脆響，那是冰川坍塌的聲音。天堂港的空氣是如此之清新，以致於我都能聞得出空氣的顏色。
在水上呆了不久，就像被喚醒了一樣，天堂港的各個景物突然運動起來。開始是在海邊岩石上棲息的海鳥們三五成群地飛到水上覓食，接下來看到企鵝像飛魚一樣在極地的冷海裏上下穿躍，一反它們在岸上搖搖擺擺、彬彬有禮的憨態。不久，覆蓋著冰山的雲突然飄忽起來，像被風吹開來的婚紗，露出了一座座巍峨峻峭的冰山，背景是越來越純淨的藍天。跟天上的飛雲相反，身下的海水變得異常平靜，一絲漣漪都沒有，教人不忍心用船槳攪壞了這沒有邊際的安寧。藍天、白雲、綠色的浮冰，被白雪劃成網格般的黑白分明的冰山，像鏡子般的海上投影，讓人不相信這就是現實，教人不忍心從這個夢境中醒來。
當我看見有些同船的遊客麵對此等美景，竟被感動得哭泣出來的時候，我終於相信了，進入夢境的代價，不管是多大，都是值得的。南極洲的美，用任何詞匯來形容，都是蒼白的，用任何語言來描述，都是平淡的。隻有親身經曆，我們才能意識到我們這個藍色星球的特殊和寶貴，隻有親自感受，我們才能真正對造物主將我們送來這個世界充滿深切的感恩。
這是一個現實裏的夢境，是我們要不惜一切代價保護的地方。
（漂浮在南冰洋的冰山）
（坍塌的冰川和淡定的企鵝）
（在風雪中列隊行進的企鵝們）
（泛舟天堂港）
（大風雪中的企鵝）
（冰河上的浮冰）
（neko港船遊）
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