真正世界空間是三維的,加上物體質量造成的廣義相對論空間畸變發生在第四維上。如果行星的初速和位置恰好合適,它可以沿著一個廣義相對論空間畸變非常均勻的路線上運動,這就是圓周運動。但是一旦其初速或位置不能保證沿著廣義相對論空間畸變非常均勻的路線,它就會走到廣義相對論空間畸變升高或變低的區域(由此造成在同一尺度的三維空間裏距離變長或變短),這就等同於二維例子中的圓錐曲線,也就是橢圓的。