用三維的引力空間恐怕不容易理解，但如果你用二維引力空間，就有比較直觀的感覺。

對於一個二維引力模型，太陽質量把一片水平的平整的格子布壓成了一個對稱的圓滑的椎體。一個行星如果運動的初速是水平的，它就會在水平方向沿著格子布的“椎體邊壁”做圓周運動，但這隻是一種特例。行星如果運動的初速一旦不是嚴格水平的，那它就按椎體的斜切麵的曲線運動，這就是橢圓的軌跡，而橢圓的軌跡是一般的狀況。