西方學者中，除了極端歐洲中心論者除外，基本都認同歐洲工業革命前，中國的文化和科技高於他們。

從漫長的十六世紀開始，歐洲慢慢崛起，到十九世紀開始爆發，一舉將中國超越並甩到後麵。如果不是因為中國地盤大，文化堅韌和人民的反抗，中國在十九世紀也會淪為歐洲殖民地。