佛教裏關於不拜偶像教導太多，太精妙、太嚴格了，很多人都搞不清。

先定義“拜偶像”：依聖經的定義，簡單地說，就是把偶像當成神來拜。而神是終極存在。不拜偶像，就是不能把終極存在當成偶像，也不能把偶像當成終極存在。

按照這個定義，佛教也不拜偶像。佛教的終極存在是佛性或者自性，是沒有形像的。我們能看見的佛，稱為報身或者化身。佛教說“報化非真佛，亦非說法者”。在這個意義上，佛教的教義，當然是人不能通過偶像得到終極真實。在這一點上，佛教不比基督教差，甚至更嚴格：不但偶像不是真實，連名稱都最好不用，能說出來的都不是。基督教還有“神”的名，佛教到終極處，連“佛”的名也沒有，也不能有。

那為什麽還要拜佛像，菩薩像呢？這是一種引導，因為佛教從來也不拿形象來代表終極，佛教對形象就沒有特別的恐懼。對形象表示尊敬跟基督徒呼求神的原理差不多，在這個過程中，慢慢地放下自我執著，慢慢地向終極靠近。細說的話，裏邊有很多道理。簡單地說，就是一種實現無我的訓練方式。