台灣話膨風的本來的意義是肚子發脹的樣子(形容詞),如腹肚膨風。肚子發脹主要是因為某種疾病使肚子裏充滿氣體,肚皮膨脹而鼓起來,不是真正的肥胖。而吹牛、誇大、虛誇是把事情說得超過了實際的程度,因此“膨風”就引伸比喻而有吹牛、誇大、虛誇的意義。