泥牛人海一詞，乃源於《景德傳燈錄》卷八：「洞山(良介)又問：『和尚見個什麼道理便住此山』?師雲：
『我見兩個泥牛鬥人海，直至如今無消息。，」《五燈會元．卷一六．靈岩圓日禪師》：」九年麵壁空勞力，三腳驢兒跳上天，泥牛入海無蹤跡。」
《五燈會元．卷一六．靈岩圓日禪師》： 九年麵壁空勞力，三腳驢兒跳上天，泥牛入海無蹤跡。
道高—尺，魔高一丈——告誡修行者警覺修行過程中須見無所見
道，指「道行」，僧道修行的功夫。魔，指一切擾亂身心，妨害修行者。
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麵壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。
