五代時,蜀國後主孟昶有位妃子費氏(另說徐氏),稱 花蕊夫人。青城(在今四川灌縣西)人,以才色入選蜀宮。乾德三年(公元965),宋太祖趙匡胤發兵攻打後蜀,孟昶投降。
後蜀滅亡,花蕊夫人隨孟昶歸宋。途經嘉陵江西岸的葭萌驛(今四川廣元市西南),花蕊夫人心緒悲苦,執筆題壁一詞:“初離蜀道心將碎,離恨綿綿,春日如年,馬上時時聞杜鵑。”不料,才寫下二十二個字,押送的軍騎促行,無法寫完。
後來有無名氏戲續下半闋:“三千宮女如花貌,妾最嬋娟,此去朝天,隻恐君王恩愛偏”。有人評說續篇:“不僅虛空架橋,亦且狗尾續貂。”
趙匡胤聽說花蕊夫人才色兼備,即召入宮,令其賦詩。花蕊夫人悲憤地誦其國亡詩:“
君王城上豎降旗,妾在深宮那得知;十四萬人齊解甲,更無一個是男兒。” 《述國亡詩》
當時兩軍對壘,後蜀兵十四萬,而宋軍僅數萬人,卻落個亡國投降。
據宋吳曾《能改齋漫錄》,花蕊夫人作此詩則有所本。“前蜀王衍降後唐,王承旨作詩雲:
‘蜀朝昏主出降時,銜璧牽羊倒係旗。二十萬人齊拱手,更無一個是男兒。’”
對照二詩,徐氏對王詩幾處改動都很好。