我在12月11日《“沽名釣譽”與“對牛彈琴”》帖子末尾寫道：“謹以此帖與朋友們作一個短暫的告別。預祝朋友們和家人聖誕快樂，新年幸福安康！”。今天上網看到好友在我博客留言，祝我和全家旅途愉快。知我者，好友也。在過去的十來年，我們全家的聖誕節和新年確實是在旅行途中度過。今年寒假的原計劃是探訪秘魯，了解瑪雅文化。自從讀了網友熊貓家的小猴子秘魯行係列後，我對那片土地和人文充滿了向往。比以往任何一年積極，暑假剛過，我就開始計劃寒假旅程。我不僅向小猴子妹妹谘詢了相關事宜，而且還聯係了一位有同樣向往的網友共議旅行路線。然而，我和全家的原計劃被一個特殊的重任改變了：今年9月下旬回國探親時，二位親戚請我們在今年寒假做他們16歲女兒MM的臨時父母。
MM今年8月中旬到美國北部上私立高中10年級。出國前，她在國內一個重點高中就讀，是一位品學兼優的學生。在她來美國上學之前，她的親人曾經詢問我對她留學的看法。我直率地表達了我的異意，不僅僅是因為每年高達4萬美元的學費和住宿費，更主要的是為一位年僅16歲的小女孩到異國他鄉學習和生活感到擔憂。開學不久，她的學校就要求每個國際學生填寫寒假的去處。由於MM隻有16歲，是未成年人，她不能獨立留在學校。而她並不想寒假回國。因此，她的父母希望她能夠到我家度過整個寒假。我的一家是MM在美國僅有的親人。她就讀的住宿私立高中是在美國北部，而我和家人居住在美國南部。平常除了打電話和通電子郵件對她表示關心之外，對她實際生活的幫助是鞭長莫及。因此，我們對MM到我們家過寒假表示了歡迎，並且很快為她購買了往返機票。從而，企鵝先生和我在這個寒假肩負起這個16歲小女孩的“臨時父母”責任。
實話實說，我對在這個寒假去秘魯旅行計劃的落空有一些失望，而企鵝先生和小企鵝（女兒）並沒有表示什麽遺憾。雖然今年去不了秘魯，我可以計劃在將來的歲月去探訪。而MM不到二年就是18歲，可以獨立留在學校，並且很快將上大學。她需要幫助的隻有這二年。因此，我為能夠在這個16歲小女孩成長過程中給予她一些幫助感到愉快。為了迎接MM的到來，我計劃了告別文學城做相關準備工作。我原以為等到過完新年送她返校後才有時間寫博客。事實不是如此。孩子到達後，很省心。恰好小企鵝也放寒假，從大學回到家。MM有時與小企鵝玩，有時做她自己想做的事情，很少需要二隻老企鵝陪她一起玩。因此，我又有時間寫博客上文學城了：））。雖然不能在這個寒假出國旅遊，但是我們會帶MM在我們的周邊城市和景點遊玩。願這個寒假能給她一個愉快的經曆，願我們的家成為她喜歡的臨時之家，更願我們能夠做一對她所喜愛的臨時父母。
