2019年4月22日，華盛頓智庫布魯金斯研究所舉行的「中美外交：四十年成敗」研討會上，白宮前高官兼中美問題專家韋德寧（左二）指，不少曾經留華的美國學生回國後，難以通過背景審查，未能加入政府工作，情況令人關注。 （截自布魯金斯研究所官網片段）
隨著中美之間的政治角力越趨緊張，美國對中國不信任而引發的「紅色恐慌」，由對外蔓延至白宮政府內部。曾在中央情報局任中國分析師的美國學者，指有不少曾赴中國留學的美國學生，回國後擬為政府效力當公務員，卻難以通過背景審查，情況令人關注。（覃曉言 報道）
華盛頓智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）周一（22日）舉行主題為「中美外交：四十年成敗」的研討會，出席者包括曾任喬治布什政府國安會亞洲事務資深主任的中央情報局前中國分析師韋德寧（Dennis Wilder），他提到在華府出現「紅色恐慌」，令他極感憂慮。
韋德寧說：我說說對這種紅色恐慌的擔心程度，我們經常透過獎學金計劃把學生送到中國，讓他們學習中文和中國文化。我們付錢送他們出國，好讓他們日後回國可以為美國政府服務，但你們猜猜現在他們回來，準備加入美國政府的時候，遭遇了甚麽事呢？他們的背景審查無法通過！為甚麽？因為他們曾經待在中國。
韋德寧現時為喬治城大學美中全球議題對話項目執行主任兼外交學院亞洲研究項目實踐教授，他指自己有不少學生到中國留學後返回美國，原本準備為美國政府效力，卻被告之「不需要」。他認為，這是一個沒道理的政策，他呼籲政府對相關情況加以關注。
韋德寧又提到，自2010年美國留學生施萊佛（Glenn Shriver）被中共招募為間諜被捕後，華府開始對留華的美國學生產生懷疑。
美國政治風險管理顧問方恩格向本台表示，過去曾有不少美國學生或情報官員，被中共政府「收買」的案例，美國當局難免會更加審慎，特別留意到中國的教學人員與當地公安情報單位有合作關係，更會對留華的美國學生及其中國導師，作出詳盡「起底」調查。
方恩格說：美國都是懷疑他們（中方教學人員）不能避免要向中國的公安情報單位報告，實在可以了解為甚麽美國會加強背景調查。如果你是一個學生，或是畢業之後，你申請美國政府的工作，美國政府可能會想調查這些老師們的背景是甚麽。如果你以後進入（美國政府）工作，當初你的老師、教授是跟中國國安部門、情報部門有合作關係，就會產生美國一些國安方麵的問題。過去幾年已經有幾個例子，是被中國賄賂為他們取了一些機密，當然我們都可以了解，為甚麽美國政府現在有這個態度。
方恩格稱，要通過背景調查，須列出所有非美籍的朋友名單，若當中涉及中國朋友或來自其他敏感國家，美國當局肯定會高度留意。不過，他認為並非曾經留華就不能通過審查，隻要提供詳盡資料，在中國期間懂得避嫌，應可盡量減低美方的懷疑。
內地媒體評論員金仲兵稱，事件反映中美之間的不信任正在加深，美國政府對曾經留華的美國學生作出防範，雖是無可避免，但不應單憑猜測，應拿出證據查明事件，又預視未來赴中國留學的美國學生人數將會大幅下跌。
金仲兵說：中美之間相互不信任的程度正在加深，而且在各個領域，可能都在產生相互對立、敵視的態度，對兩國各方麵的這種交往合作非常不利的，現在如果說美國也在這方麵產生這麽多的應對動作的話，確實是令人非常遺憾的結果。作為政府之間對應的一種手段，有時候是必要的，但是這種擴大化呢，應該是有一些邊界、分寸，或者是有一些更可行的解決辦法。如果是靠這種猜測，但凡是從某某地方來的人，我都要用這種態度，會感覺得很可怕。
根據資料顯示，由2017年至2018年，有約1.2萬名美國學生前赴中國留學，而中國學生到美國留學則有多達36萬人。
