新加坡自1819年開埠以後，經商成功的華人更多地開始義務辦學堂

既有從私塾到現代學校的轉變過程，也經曆清朝政府與民國政府的監督和英國殖民地政府的管製時期。養正學堂是最早的新式學校，前身為廣肇學堂，是廣東人趙沛堂等所倡設。後來相繼有應新、啟發、端蒙、道南、育英等相繼成立，創辦人都是祖籍江浙到南洋謀生經商的鄉紳名流。

所以，新加坡華文教育淵源流長，最早能追溯到1819年。有一個曆史文獻數據庫計劃能翻出不少的曆史文獻。