鍾淩領著弟子們，加入到程莊主的隊伍，往北路進發。一路上不斷有民眾加入，又不斷見到小規模的衝突之後留下的慘況。清兵的武器裝備精良，平民們靠的是一腔熱誠，用扁擔，鐵頭，菜刀等等簡陋工具，雙方的傷亡人數完全不成比例。可是一群又一群的平民還是從各路湧進，無懼無畏，奮不顧身。鍾淩一路前進，一路見到百姓死傷，心裏非常難受。可另一方麵，他又很受不了這種毫無章法，隻憑一股忠勇的打法，於是一路觀察地形，沉思不語。
忽然聽到槍炮大作，原來他們已經靠近郊區的軍營，被對方用炮火警告。程莊主領著隊伍要往前衝，鍾淩一把拉住他：“程莊別著急！咱們分開行動：您引著那些沒有拿槍的鄉親們往左手邊的那座山上走，我領著兄弟們放槍引了敵人出來，再往山上去。他們在山裏落單了就好辦了，這前麵都平地，若任了他們放炮，咱們今兒都得成炮灰！”
程莊主點頭：“此計甚好！”遂領了那些散民往山上跑。鍾淩決定集中火力，對準軍營的後門，猛烈開打，等到敵人調轉槍口，幾十位武功高強的弟子從前門攀入，前後夾擊，很快就把那一營的敵軍打得舉手投降。那營長和一隊殘兵跪在地上，對鍾淩哭訴：“大人饒命啊！老實說咱們也是被逼的，我每打一槍，手都在抖！這他媽的真是作孽呀！那鐵路要真被洋人拿去了，就算我有命回到家，不被父母罵死，也會被堂兄們打死的呀。。。我叔伯用養老錢買了一堆的鐵路股，眼下都成廢紙啦，一文錢都沒得退，連棺材錢都拿不回來，聽說他都快被氣死了。。。老子真他媽的兩邊都不是人啊！”他越說越喪氣，鍾淩卻心裏一動：“你是說很多清兵其實都不想打？”那營長點頭道：“那是自然！當地的兵是一個都不願打自家人的，一個跟一個的都逃了。剩下的外地兵，多半也不想幹這缺德事！隻不過當差的要吃公糧，硬著頭皮幹唄！”旁邊的兵士們紛紛點頭同意。
鍾淩一聽大喜：“如此有辦法了！”在那營長耳邊吩咐了一番，那營長邊聽邊點頭，麵露喜色，最後豎起大拇指：“好好好！此計甚好！”於是指揮手下，把營地砸了個稀爛，帶領著人馬往下一個大營去。鍾淩則領了弟子們到山上與程莊主匯合。
那營長到了軍營，添油加醋，把鍾淩的隊伍描述得如天兵一樣神奇：“我跟你們說呀，來的全都是神槍手！那新式武器呀，不知從哪兒弄來的，比咱們的長槍好使！那子彈呀，打到腦門上，一槍開一花，人嘩地一聲就倒了，就沒了！厲害呀！老子邊逃邊想：莫不是這次咱們惹怒了天神，派了關老爺來收拾咱們了。。。”“別胡說八道的擾亂軍心！”有人喝道。“天地良心！咱真沒胡說！”那營長心想：雖然沒看到鍾淩真的打人腦袋，可他彈無虛發，卻是親眼所見，於是把謊話編得那叫一個心安理得！讓旁人聽得心裏直打怵。隻聽那營長接著說：“兄弟想著趕緊過來跟你們說一聲，那些天兵很快就到了呀，你們要心裏有數呀！再說了，自己人打自己人，真他媽的沒意思！”話一說完，又跑到下一個營地接著散布謠言。士兵們有的半信半疑，有的聽了直歎氣。四川湖廣一帶的士兵，想方設法一逃了之，有的更反戈起義，加入到保路同誌軍的陣營。
鍾淩一路北上，匯合各路義兵，在成都一帶和清兵主力數度作戰，麵對的都是裝備精銳，訓練有素的隊伍。義軍方麵的子彈槍枝後援卻嚴重不足，彈盡之後隻能趕緊四處撤退。有一次在不知名的山裏，為了躲避敵方追蹤，他們在半山裏亂轉，眼看就要被追上了，一個藏族的喇嘛招手讓他們進入寺廟躲避，等到敵方退兵之後，才領著他們下山。走到山腳又遇另一股敵兵，雙方混戰，那喇嘛眼疾手快，用手中的鐵跎把躲在鍾淩身後的一個敵兵擊倒，子彈打偏，否則鍾淩非死即傷。他從心裏感激那個連漢語都不會說的喇嘛，心想這場保路運動，天怒人怨，真是“佛都有火”。他此刻才終於放下能避則避的心結，全力全意地作戰。
九月初，義軍已經攻到成都平原的心腹地帶，清兵統帥下令搬來大炮，準備開炮把義軍一舉殲滅。鍾淩見勢不妙，退已太遲，此時奮不顧身，翻滾上前，開槍把兩個炮手擊中，那統領正要更換炮手，沒想到鍾淩不管不顧，竟朝著自己飛奔過來，登時大懼，用手槍指正鍾淩，砰砰砰地連珠彈發。鍾淩翻滾騰跳，躲過正麵的子彈，那陰險的副官正要從後麵開槍，千鈞一發之際，程莊主趕到，一槍擊倒那副官，拉著鍾淩就往後跑。那統領的子彈此時卻正中了程莊的後腰，血流不止，他跑不快了，氣得大叫：“氣死老子了！”鍾淩二話不說，把程莊一把抱起，急跑遞給前來接應的弟子，自己卻從地上撿起一枝長槍，回頭遠遠地瞄準那正在後退的統領，砰地一聲脆響，仿佛最熟練的獵人回到叢林，他知道這一槍，終於命中了目標！
清兵霎時大亂，鍾淩卻無心戀戰，趕緊帶隊撤離，在附近的鄉親家裏落腳，讓程莊養傷。可到了第二天傍晚，內線有報說清兵要反撲，天一亮就要挨家挨戶搜人！程莊一聽，執意要即刻回峨眉山，說隻有在那裏才最安全，不會連累百姓。鍾淩無法，隻好帶隊星夜趕路，折返峨眉。程莊心內清明：自己這次可能挨不過去了，而鍾淩如此神勇，如按原計劃一路向前，隻怕清兵會用越來越強的主力兵去全力對付他！鍾淩和他的弟子們雖則勇猛難擋，卻嚴重缺乏後援，孤掌難鳴啊，搞不好全體都會送命！他真心愛惜鍾淩這個人才，此刻也隻好極力撐著，心想能挨多久就多久吧，一旦回到安全的山區，匯合那些急智多才的秀才們，或能商量出更好的辦法來！
鍾淩卻心急如焚，知道急行軍對傷者是個大忌。然山路崎嶇，夜正深沉，哪裏能見到半戶人家？急走了一夜，天色微明，終於遠遠地看到峨眉主峰的身姿，鍾淩鬆了一口氣，搖了搖雙目緊閉，躺在擔架上不言不語的程莊：“看！到山邊了，咱們快到家了！”程莊聞言睜開雙眼，心內欣慰，打個手勢讓鍾淩停下來歇歇，他有話要說。
鍾淩讓大部隊接著走，先行去安排好醫藥食用等等事宜，自己則坐在程莊身邊擦汗：“也好，讓他們先回去打點好，咱到了就不操心了！”
程莊幹咳笑道：“我倒是不操心，你麽。。。”
一邊從貼身處掏出代表了莊主身份的鐵木紅玉，遞給鍾淩：“老子已經忍了三天三夜了，還好，沒有耽誤。。。以後，西門的弟子。。。也歸你管了，辛苦了。。。”
鍾淩大吃一驚：“這怎麽能成？我可吃不消！”推了那牌回去。
程莊怒道：“你小子，偏。。。偏心眼！你舅舅。。。臨終傳位，老子傳。。。就不成了？你。。。小看人。。。”
鍾淩雙手捂臉，止不住的淚水汩汩而下。良久，他終於擦幹淚水，跪在程莊麵前，把那鐵木紅玉收了。苦笑道：“您看，我這都是什麽命呀！”
程莊卻是歡喜地笑了：“命好。。。那個。。。你的故人。。。找到了？”
鍾淩一愣，萬沒想到他在此時此刻，竟還記掛此事，淚水重新湧出：“嗯！找到了！他們三個大人物，當場就幫我湊線索，找門路，兩下就找到了！”
“真，真好。。。老子來生，也要。。。出海，過洋葷。。。”到最後聲細如絲，頭一歪，就此逝去。
鍾淩跪倒在地，痛哭失聲。他這一生，本無大誌，亦無去向，然萍水相逢，個個真心以待。從阿韶，老方丈，到舅舅，盛老板，到眼前剛逝的程莊主，都是用心用命去保護他，厚待他。而他自己呢，空有一身本領，卻保護得了誰？又守得住誰？在此接連不斷的殺戮，鮮血，互殘的慘烈世界裏，何去又何從，他還能做些什麽呢？
“師傅！師傅！”遠遠地傳來小方子的喊聲。他回頭，以為自己眼花了：小方子領著一大群人，正在朝自己奔來。隊伍裏竟然有多年不見的京城弟子，上海弟子，佛山弟子，南北武館的，同盟會的，雄門的。。。都在同聲喊著師傅，朝著自己奔來。
鍾淩逼回淚水，站了起來。峨眉山碧，人聚如海。
他又記起了那兩句古詩；
“溪澗豈能留得住，終歸大海作波濤。”
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