五月底加州緩慢地推進到重開的第三階段。大型百貨公司JC Penney宣布破產，重要的球賽以無觀眾的形式進行。不斷有示威的人在州政府門口要求進一步開放。全世界的染病人數急劇上升。5/20單日就有100，000新的病例。全美國已經有超過100，000的新冠死亡人數。舊金山遲遲沒有進一步的開放計劃，連戶外餐飲都遙遙無期。包富城所帶領的N 街餐館計劃卻實施得有聲有色。他們的網頁有不少粉絲，對於那些在抗疫第一線的工作人員的優惠也吸引了一些想捐贈食物的好心人。大果的視頻越做越好，尤其是fusion food更是有很多追隨者。他的頻道居然開始有收入啦！包富城還接受了幾個當地電視台的采訪。不少水深火熱中的餐館學習他們的經驗，在困境中尋求突圍的方式。
大果他們的課程結束了。果真對大果的成績還算滿意。尤其是心理學課的大作業，大果做得十分出色。他的課題研究是“Food & Mood”。在陳老師的指導下，收集分析了很多數據，做了很多具體的問卷調查。最後的zoom presentation大果也出乎意料地沉著自信。配合一些美食圖片和圖線分析，大家聽得津津有味。果真在頻幕前都看呆了，不敢相信那些視頻，那些照片，那些圖表，那些專業的文字都是出自家裏這個熊娃之手。她抱著大肥貓，問他：“你看看這是你哥哥呀！你也不認識了吧？” 大肥貓掙紮著跑開了，一溜煙竄到了大果房間，跳上書桌，忽地出現在大果課堂上，引來大家哄堂大笑。
陳老師在下課之後專門找果真說了幾句，告訴她大果的研究報告可以算得上他們名校大學一年級的水平啦。果真這個當慣了熊娃媽的人有點喜出望外。大果也得意得很，馬上給爸爸報告了自己的小成就。然後大果就在廚房向媽媽邀功請賞，希望媽媽晚上給他做一個chicken pot pie 吃。果真做的這個chicken pot pie，裏麵用料講究，雞肉滑嫩，加上蘑菇、青豆、胡蘿卜、火腿碎、蝦仁，再用雞湯調味；外麵的麵皮酥脆金黃，是大果從小最愛的comfort food之一。
暑假開始了，大果可以放更多精力到視頻的拍攝和宣傳中。蕾蕾不住在家裏，好在有zoom，一家人一段時間會雲聚一下。這段時間沒聽說蕾蕾抱怨工作，好像是終於穩定下來了。
很多人已經不再每天追著新聞看疫情變化，那些數字讓人產生倦意和焦慮。大家小心翼翼，又無可奈何地接受了這種“new normal”。蕾蕾比以前回來得多一點，有時候帶Robert一起回來。每次兩個年輕人回家，都會叫上大姨和表弟來家裏一起吃飯。大家在家裏憋的太久了，見麵都很親。
亡兵紀念日之後的那個周五，蕾蕾和Robert說回來給媽媽和大姨過生日。包富城把餐館交給明仔，提早回家和果然一起準備晚飯。包富城最近和N街的餐館老板混得比較多，也開始嚐試做西餐了。今天他興致勃勃地準備了小羊排，鱈魚，打算做個西餐給蕾蕾一個驚喜。果然開心地把餐桌布置得漂漂亮亮的，拿出平時不用的配套餐具，點上增添情調的小蠟燭，把果真從自己花園裏剪下來的一把大麗花插好放在桌上。今年的生日拜疫情所賜的，有更多時間來折騰，倒是比以往隆重呢。今年是本命年，是要好好過一下。
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