林苗高超的烹飪技巧，像一張大網牢牢地拴住了博軒的胃，他的心亦俘虜在其中。自打結婚後，除萬不得已的應酬外，他倆很少再光顧酒店飯館。不過今天特殊。
他們將聖誕禮物的贈與方式更加實用化是因為結婚那年的聖誕，林苗偷偷地退掉了博軒送的操作極為拗手的攝像機。打那以後，林苗不再客氣，幹脆直接張口要，博軒按單訂貨，去年林苗要了條水晶項鏈，今年的聖誕禮物，她自有考量。
他們約好晚四點在餐廳會麵，還是那家每年聖誕他們必去的法國餐廳。林苗下午一點去中文學校做助教，就是在課堂上幫主講老師收收作業、解答學生疑慮的義工。林苗周末兩天下午都去，風雨無阻地堅持了多年。她打算中文學校結束後直接去餐廳。
每回在中文學校，她都會拉動耳根擴大耳廓，任由清脆亮麗的童音撞擊耳膜，孩子們天真無邪的笑臉，讓她全身像接受了洗滌一樣地通透清新。
林苗坐在教室後排，放眼望去，全是四、五歲的學齡前稚嫩童真。一個紮著兩條小麻花辮，皮膚白裏透紅，撲閃撲閃著黑亮眼睛的小姑娘吸引住了她的視線。
“果果，到老師這裏來，和小朋友們認識一下好不好？”隨著主講老師溫柔的話語，小女孩站了起來，一晃一晃地走到了講台前，臉一紅，衝著全班的小朋友，奶生奶氣地說道，
“我叫果果，今年四歲了，從中國來，就住在學校旁的大房子裏。”
“果果說得真好。”老師摸著女孩的頭含笑地表揚著，林苗也跟著笑起來，這小女孩太可愛了。
下課後，林苗見女孩的家人還沒來接她，便將她抱在身邊，陪她一起做遊戲，女孩瞪著水汪汪的大眼睛看著她笑，林苗的心如同觸了電般一陣痙攣，好像和這女孩有一種說不出的心靈感應。女孩身上那淡淡的憂傷，讓她想起了《城南舊事》裏的小英子。林苗正發呆時，遠遠見著一位穿著整齊得體的中年女人匆匆趕過來，嘴裏果果，果果地叫著。
“姑姑，”小果果喊著撲到那女人懷裏。
女人將她的小書包斜挎在肩，抱起孩子，在林苗的注視下，徑直朝校門外走去，林苗愣怔片刻後起身離去。
法餐廳昏暗迷茫，除了頂燈，全部以餐桌上的大紅蠟燭照明，餐盤器皿質地厚重，給人以尊貴高雅的感覺。
林苗與博軒相對而坐，博軒信心滿滿地搓搓手，開門見山，
“星星摘不到，其他的隨便要。”
“真的？”林苗頑皮地反問。
“嗯。”博軒俯身向前，衝她勾勾手，林苗依言向前湊近他，博軒低聲道，
“家裏工廠我有不少股份，今年分成格外好，而且其實，我早已跳出單幹，成立了個小公司，自己當老板。剛賣出去一款軟件。”林苗睜大眼，用難以置信的眼光望向他。博軒見了，掏出手機，邊滑動屏幕邊解釋，
“這是單為你們女人設計的。在商場，隻要輸入你想買的衣服顏色尺寸，質地款式等信息，這個軟件就會馬上告訴你符合你要求的衣服所在的櫃台位置。怎麽樣，方便吧。所以啊……”博軒收回了手機，悠閑地用手指敲打桌麵，接著說，“禮物你隨便要。”
林苗眼中的驚歎崇拜之光被佯裝的質疑所代替，她將目光向下移，盯上了他手腕上那塊價值不菲的杜佛表，揚高了語調，
“真的？你說的，我可不客氣了。你身上的東西，都給？”
博軒順著她的目光看過來，看看表，又看看渾身上下，笑道，
“都給。君子一言，駟馬難追。”
“好，君子一言，絕不反口。”林苗話沒說完，便憋不住笑出聲來，那詭秘的笑聲引起了博軒的警覺，他立馬緩過味來，笑容就此凝固。半晌才合上嘴，他拉過林苗的手，低沉著嗓音問道，
“你真的那麽想要？”
林苗很認真地點點頭。
“好。我答應。”博軒遲疑片刻後，終於說出了口。
林苗的世界煙花怒放。小果果的笑臉和清脆的笑聲在眼前耳邊繚繞。或許明年，上天會賜予她一個同樣漂亮的寶寶，窗外白雪輕飄慢舞，她的心裏卻如微風拂過的湖麵，漾起陣陣漣漪，
“博軒，我聞到了春天的氣味，它離我不遠。”
博軒笑，抬腕看看表，“好, 我們去找。”
浪漫法餐成了囫圇吞棗的快餐，他們吃完後返回車裏，威猛的邁巴赫一聲咆哮，沿著95號高速一路南下，直奔佛羅裏達。
林苗在GPS中輸入地址，博軒掌舵。有彼此陪伴的旅途並不孤寂，歡聲笑語在狹小的空間中流淌。午夜過後，林苗扛不住了，拽過條毯子，迷迷糊糊睡了過去。
晨光透過車窗在她的臉上跳躍，晃得她睜不開眼，她用手背擋住陽光，眯眼轉頭望向窗外。繁茂蔥蘢的棕櫚樹在海風中搖曳婆娑，綠色手臂向她發出無聲的邀請，她脫去臃腫的冬衣，推開車門，雙腳優美落地。
這是坐落在邁阿密海邊的一座森林公園。園中不知名的熱帶植物高大蔥蘢。聖誕前夜，公園裏遊人門可羅雀。他們慕名來到那棵神奇的萬年古樹下仰頭，蒼老的樹枝錯綜盤結，彰顯著蓬勃旺盛的生命力。林苗在樹下虔誠膜拜，祈禱明年心想事成。
林苗用鼻子嗅著空氣中微不可查的春蕾，細細地品味著春天的香甜，任由春霧的腳步在眼角眉梢徘徊。不經意地回頭一瞥，當發現他注視的目光後，陽光般璀璨的笑容便投射在他的臉上。
輕柔的春風撩過他最柔軟的心尖，莫名的感動充斥了整個心房，霎那間，他無言的承諾便銘刻在心的一角。
我願陪你曆經歲月悠長，我願陪你看盡浮華變遷。
他們在美麗的森林公園度過了一晚。博軒說到做到。毫無雜念的肌膚相親點燃了男女間最原始最聖潔的欲望之火。
翌日中午，他們驅車返回華盛頓。
靈芝受約。和傑克來到他選定的酒吧。吧台坐落在繁華飯店前廳的昏暗角落裏。燈紅酒暗，杯盞輕聆，日積月累的悲怨與壓抑在酒精的作用下醞釀發酵，靈芝成了徹底的傾訴狂。她講了簽證綠卡奮戰的艱苦行程，語言文化的隔閡讓她在就業方麵舉步維艱。隨著酒精一杯杯的注入，她終於像灘泥似地趴倒在桌上。傑克將她攙扶到旁邊早已預定好了的房間，服侍她在床上躺下。
微弱藍光在不遠處的眼前晃悠，靈芝眯起眼，定睛看去，一團黑乎乎的人影正坐在桌前背對她敲擊電腦。她嗷的一聲尖叫著從床上一躍而起。傑克回頭秒速飛到她床邊。
驚厥將她的意識徹底喚醒。她瞪著愣怔的大眼睛盯著那貓眼藍，片刻後低頭，左右查看自己的衣著，還不時用手抻吧抻吧。抬頭向四周掃視，半天才緩過味，終於搞清了自己身在哪裏。
“放心。不經女人同意，我從不冒犯。不過你若是願意，我求之不得。”
“呲。喜歡玩找別人，我沒興致。”靈芝瞧著不遠處電腦屏幕上花哨的美女圖，冷哼道。
“靈芝，我可是認真的。幾個月前我新工作都找好了，你進公司那天我正準備提出辭呈，可見你的第一眼，我便轉了主意。我們不妨試著交往，以婚姻為目的。你再不用為那張卡煩心。”
本想脫口而出的回絕卡在了嗓子眼。酒精半浸的大腦並未影響得失利弊的盤算，她最終決定先緩住，給自己留點餘地。於是她皺眉撫額，
“容我想想。我頭痛，想一個人待一會兒。”
傑克點點頭，彎腰伸手倒了杯水放在她桌前，指指旁邊的小藥盒，
“這藥管用，頭疼時吃一片。有事電話。好好睡睡，房間我繼到了明天。”
說罷他收拾好電腦，在靈芝的目光注視下，他穿戴妥當後推門而出。
傑克走後，靈芝在床上翻來覆去地折騰。反正橫豎都睡不著，她幹脆起身穿衣，下樓準備check out。
出房間，沿厚重花色地毯鋪飾的走道，順前台的方向邊走邊琢磨，正繞過安靜的前廳拐角處時，一把渾厚男音飄進了耳膜。
“女孩子，這麽不自重嗎？”
靈芝回頭看看四周沒別人，這話顯然是衝她來的。將焦距調到正前方，西裝革履的中年男子正盯著她，中等身材，相貌堂堂。隻那眼眸中的不屑與傲視交織產生的烈火，瞬息間便能將她燒成把灰扔棄掉。
“先生的手還能伸得再長些嗎？警察也管不到戀人開房吧，何況先生還不是。”靈芝還他一記同樣的嘲諷，優雅的轉身離去。
“戀人？哪個男人會把女友灌得伶仃大醉，再把她扔在房間，自己拍拍屁股離開？”
靈芝懶得搭理他，繼續前行，男人如影隨形，緊跟其後。靈芝加快腳步想盡快甩掉尾巴。通往前廳的拐角處，一架鋼琴闖入了她的眼簾。漆光暗盈的琴麵在燈光下微微泛著白光，高雅而莊重。腳步跟著心，她竟不知覺地走到了鋼琴邊，手搭在琴麵上，低頭若有所思地輕輕撫摸。
“喜歡？”男人問。
“練過很多年。本想走專業的。高中時的意外高燒損傷了耳膜，恢複後不影響聽力，但達不到專業要求的音辨率，隻得放棄了。”靈芝自顧自說。
“喜歡，就試試看。”
靈芝半信半疑地抬頭望向他，用黑亮眼睛再次和他確認。見他點頭，靈芝便拉開椅子，在琴前坐了下來。
優美流暢的樂曲在指尖流淌，琴聲如秋風掠過綠野，如雨筍落殼竹林，讓人心潮澎湃。
“以前有個女孩在這裏彈琴，前些日子她去了外州，你可以接替她。”
男人雲淡清風的一句重諾讓靈芝點頭的同時，不由得好奇地打量起他來。年紀四十上下，深邃的眼眸中真誠依稀可見，淡淡魚尾紋掛於眼梢，舉手投足間透著成熟男人特有的曆練。
男人在手機上敲打一陣後抬頭，
“我打過招呼了，你去前台辦下手續。我們後會有期。”
靈芝目送他轉身離去，卻見他沒走上兩步便停下了腳步，目視前方問道，
“你叫什麽名字？”
“靈芝。劉靈芝。”
“靈芝，好聽的名字。”男人邊走邊在心裏默言道。
林苗在黑老板興奮的耶耶聲中放下了電話，她一改往曰的行走如風，步履從容地到了他的辦公室。黑老板告訴她公司剛簽下一中國大客戶，公司凱覦當地漫天匝地的華人企業多年，但因競爭激烈從未如願，如今拿下的這條大魚不僅是明年業績的開門紅，更是用以招攬更多華裔客戶的敲門磚。
憑借精湛的專業知識和獨天得後的中文背景，林苗自然是不二人選。她將作為主管審計，負責該公司的年終審計報告。
宏達家具。林苗很快地掃了一眼公司簡介和財務報表，客戶新、資產規模又相對大，她估計年終審計需用20來天，其中一半的時間，她和兩名手下將進駐該公司現場辦公。
江心瑤，宏達財務總監。年紀輕輕便身居高位的中國女孩。
年審需要審計師與客戶財務主管的密切合作。不知這年輕的女孩是怎樣的秉性。她情不自禁地掏出手機，正準備撥通時，一個陌生的電話擠了進來，那長串號碼表明它自於中國。
林苗猶豫片刻，還是接聽了電話，
“林苗小姐。你好。我是XX醫院的重症監視房，您父親病危，因情況緊急，我們隻好以電話的方式下達病危通知書。依您父親心願，請您速回國探視，與他見上最後一麵。”
林苗大腦一陣玄虛，呼吸不由的亂了方寸，周身的力量像被卸去一樣癱坐在椅子上。
父親。這遙遠的稱謂早已隨歲月飄然逝去，時間的漏沙也已將那段模糊的記憶永久地封塵入土。他們真實的存在過，然後又不留痕跡的消失。
最後一次從口中叫出“爸爸”這兩個字，應當是在二十多年前……
