大提琴家斯塔克（Janos Starker）聽完杜普蕾（Jacqueline Du Pre)演奏英國作曲家埃爾加(Edward William Elgar)的《大提琴協奏曲》後說，像她這樣拉琴，活不長的。“她拉琴是傾盡所有，那些旋律，每一句都不同，每一次運弓，每一次揉弦都有情，都令人心碎，都是煙花綻放時的亮烈”。讀湖南作家唐明浩先生的長篇曆史小說《張之洞》時，這段話就時不時地在我腦海閃現，整個作品無處不在顯示著作者的傾其所有，對生活的感悟，對曆史的尊重；也無處不在顯示著作者豐富的文學修養和對知識和曆史文化的漫長思考，以及由此而迸發而出的亮麗火花。
在圖書館閑逛的時候是被這本書的封麵設計和顏色吸引住的：裸色，質樸的布質感上，是隨意散落的本色的凸凹花紋，“張之洞“三個銀色的中等大小的字占據在中央偏上的位置，不張揚但也不容你錯過。對曆史比較無知的我毫不猶豫地把它借回家了。 讀後竟不舍得歸還，又再讀一遍，居然覺得那三個字就是張之洞自己的筆跡： 圓潤卻不乏遒勁，深厚卻不拖泥帶水，就像他自己。
張之洞，晚清四大名臣之一，翰林四諫清流黨首領。 他出身官宦世家，父親張緓鄉試中舉後屢赴會試不第，成為義知府知縣。 之洞是他的第四個兒子，從小稟賦聰慧，五歲入私塾，一直受嚴格的儒家思想教育。用現在的話來說， 張之洞可謂是人生的贏家：他十六歲鄉試第一，少年中舉成為解元；青年進士探花；中年之後更是官運亨通，從山西巡撫到兩廣總督再到湖廣總督；晚年宰輔，被授大學士，升太子太保。他一生致力於洋務運動，廣泛學習西洋的科學和技術，修鐵路，辦工廠，創辦學堂，操練軍隊，主張自強自立維護國家尊嚴。他為了國家的富強，嘔心瀝血，忙碌了大半生，到死也沒有看到半點富強的影子；他為官廉潔清正，兩袖清風，四十多年官場馳騁，到死，房不增一間地不加一畝，卻因為用人不當，讓國家百姓的錢財源源不斷地流入小人的腰包；他一生嚴禁鴉片，自己卻在不知不覺中被人蒙騙著使用鴉片十多年之久；他提倡變法維新卻不肯從根本上觸及皇室的利益；他飽學詩書才高五鬥，無比衷心大清皇室，卻眼看著自己的得意門生被太後無情斬殺而無束手無策；他痛恨大清的懦弱無能和官場貪汙腐敗卻極力維護皇權的不受侵害；他倡導的“中學為體西學為用”即便是放在當今也不乏現實的意義。。。。。。他的一生忙碌而悲涼，在矛盾和掙紮之中苦心經營，試圖用折衷之策謀求國家和皇室的共同利益，往往不果。時代造就英雄，可悲可歎他的時代沒有給他用武之地。
人生贏家的張之洞其實是一個不幸的人兒。他四歲喪母，七歲時病魔又奪去了姐姐的生命。成年之後又連喪三妻，老年又痛失最得意的兒子。佩玉是他的知音和愛戀，卻在繁忙的公務中忽略了他們的情感和生活中的情趣。六十多歲的時候又笑納了十八歲的環兒，一個下屬為了達到私人的利益而送給他的“糖衣炮彈”和“瘦馬”，完完全全地忘記了忽略了給了他靈符的安寧，籍慰和美好的佩玉。他臨終的最後一句話竟然是，他一生的心血都白費了！
與張之洞個人生活和事業發展為主線並列而行的是他的幕僚，高人桑治平的愛情，生活，和對張事業的輔助。曆史上有無其人我覺得並不重要，重要的是在他的身上寄托了作者對人生對生活的看法和高妙的認知。桑治平資質稟賦頗高，心思縝密，辦事能力極強，目光遠大，心胸廣闊。在人生失意之時懂得耐心等待機遇謀求發展，並寄情山水之間，讀書作畫，安於淡泊；人生得意之時，亦不張揚不喜形於色。他一生跌宕起伏，依然能夠“縱浪大化中，不喜亦不懼，應盡便須盡，無複獨多慮”。張之洞是一個自視頗高的人，一向認為自己是天下最優秀的人才，一生所得盡是個人努力的結果，可是在他去世前不久，在聽了桑治平傳奇般的經曆後，“他開始對此不那麽自信了”，不論資質稟賦，目光見識，辦事能力，還是堅定執著，篤於情義，都不在桑之上。在人生的終點，他終於明白他的錦繡前程多半是來於運氣，正如曾國藩所說：“不信書，信運氣，公之言，傳萬世”。桑治平人生和選擇在作者看來達到了生命的最高境界，《張之洞》是唐浩明先生的收筆之作不知是否有關。
毫無疑問，這本書凝聚了唐先生的巨大心血，也展示了先生深厚的中國古典文學的功力和學養。他筆下的張之洞對古詩詞的信手拈來恰到好處的運用，對唐詩宋詞的精彩見解，無一不是作者本身的修養和胸懷的體現。他對張之洞為官四十載廉政清明的大力讚賞和大清官場爾虞我詐鑽營謀私的無情描繪，也許能給當今對官員們敲響警鍾，畢竟曆史是一麵清清亮亮對鏡子。
讀傅雷的《約翰克裏斯朵夫》的時候，傅雷自始自終都是隱在羅曼羅蘭的後麵，他連呼吸都是羅曼羅蘭和克裏斯朵夫的。如果非要對《張之洞》雞蛋裏挑骨頭的話，我覺得有些時候唐先生跳出來了，帶著一絲絲的現代氣息，但是我還是認為這是一本不可多得的好書，值得我一讀再讀，並且收藏。
最後想抄錄張之洞的一首詞與大家共享：
《摸魚兒 鄴城懷古》
控中原、北方門戶，袁曹舊日疆土。
死胡敢齧生天子，袞袞都成囈語。
誰足數？
強道是、慕容拓拔如龍虎。
戰爭辛苦。
讓倥傯追歡，無愁高緯，消受閒歌舞。
荒台下，立馬蒼茫吊古。
一條漳水如故。
銀鎗鐵錯銷沉盡，春草連天風雨。
堪激楚。
可恨是、英雄不共山川住。
霸才無主。
剩定韻才人，賦詩公子，想像留題處。
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