《天下綺霞》第十卷 風又起 18. 請安

18. 請安

酉時的宮門，天色陰暗。

暮色壓在平城城頭，晚鍾聲低低回蕩。宮門外最後一批入城的車馬正在核驗放行，守門羽林軍披甲肅立，火把次第點起，把宮門照得明暗分明。

一輛雙乘馬車緩緩駛近。車轅漆黑，輪轂沉穩。

夜沉舟勒馬下車，雙手奉牌。守門校尉隻看了一眼，神色一凜，立刻側身讓開：“放行——”

宮門緩緩開啟。馬車駛入皇城。青石宮道空闊，夜風順著宮牆流動，燈火一盞盞亮起，映出層層殿脊輪廓。車輪聲在空曠的宮道上顯得格外清晰。

車停在勤政宮偏殿外的一個不起眼卻離寢殿最近的側門。鈺兒早接到消息侯在門外。見馬車停下，她掀開車簾，聲音放得極輕，“陛下，到了。”

車簾內，一隻手緩緩伸出。骨節分明，略顯蒼白。鈺兒伸手扶住他。

拓跋曆低垂著眼，借著鬥篷陰影遮住大半麵容。他走得很慢，呼吸似有不暢，肩背微沉，整個人透著久病未愈的疲態。

“陛下龍體尚弱，當心台階。”鈺兒輕聲叮嚀。周圍的內侍們已被支走，鈺兒扶他步入裏側寢殿。

寢殿裏燈火溫黃，藥香未散。鈺兒幫他脫去鬥篷，換了一身便裝，扶他坐下。拓跋曆順勢輕咳兩聲，聲音壓得極低，帶著病後的沙啞。

鈺兒走到殿外吩咐：“大監，叫人上茶和吃食，陛下還未進晚膳。”

眾人上來茶點，肉糜粥和幾道小菜，都退了出去，關上殿門。

寢殿內隻剩他們二人。夜風吹動簾影，燭火輕晃。

拓跋曆這才緩緩抬眼，看向這座他十五年未曾踏入的宮殿。唇角勾起一絲冷冷的笑。“原來……皇宮應該是這個味道。”

她壓低聲音湊到他耳邊道：“此前一路奔波，想必陛下也餓了。快用一些晚膳吧。之後，他們會安排陛下洗漱。陛下好好睡一覺。”

她把粥用銀針試了，遞到他麵前。“現在征兒病著，一般隻喝粥。”她解釋道。

“無妨，鈺兒你費心了。”拓跋曆說著，很快吃完了粥和小菜。

“明天喊太醫過來給你多配一些大補氣血的藥？”鈺兒問道。

“脈象會不同，你不怕穿幫？”拓跋曆反問。畢竟他久病成醫，醫術也極高。“明天，我給你個方子，叫他們去配了藥丸給我吧。我不喜喝藥，從小喝怕了。”

說罷，拓跋曆靠在一旁的軟榻，閉上眼，聲音低啞：“鈺兒，不用擔心。我會比他更像一個皇帝。”

一旁的燭火輕輕一跳。

 

鈺兒回到朝熙宮的時候，大監走了進來：“娘娘，這幾日，太子盯得很緊，每天都來請安。好不容易才打發了。”

“哦？”鈺兒苦笑，招呼著不肯就坐的大監坐下，親手給他斟茶。她心想怪不得太子一直說她辛苦了，想必他懷疑拓跋征不在勤政宮，但又不敢來查鈺兒的車駕。這太子的心很大，膽量還夠不上。

“他明日一定還會來請安，大監，你就請他進去麵聖。”

“好”，大監湊到鈺兒耳邊問：“陛下現在如何？此人？”

“陛下還需幾日。此人，不行。”鈺兒說著從腰間掏出兩顆藥丸，“這是可以解百毒的藥丸。此人擅用毒控人。所以，你不要近身伺候他。叫你的幹兒子們去，而且要選對陛下不熟悉的幹兒子。這藥，一顆你先吃下，另一顆給你備著。以防萬一。對他要畢恭畢敬，此人暴戾嚴苛，要順著他。”

看到大監走後，鈺兒走進自己的後院，聽到四下無人。她吹起了回鈺。頃刻，四個暗衛出現在她身旁。

“號令所有玄影司——”她聲音低沉，卻容不得半點差池。她吩咐了下去。

片刻，四名暗衛，頃刻消失在黑沉的夜色中。

鈺兒望著一彎寧靜的新月，心中忐忑不已。

 

次日辰初，天色尚淡。宮城晨霧未散，簷角滴露，勤政宮偏殿外的青石階仍浸著一層夜裏的涼意。
內侍們來回走動，悄無聲息，連衣擺擦過地麵的聲音都壓得極輕。

殿門外忽然傳來一聲低低的通報：“太子殿下到——”
廊下眾內侍聞聲，齊齊伏地。

太子今日未著朝服，隻披一身雲錦白袍，發束整齊，神色恭謹溫順，仿佛不過是照例晨起問安。他沿著長廊大步而來，直入寢殿外廊，在門前站定，深深一禮。

“兒臣幾日未見父皇，心中實在難安，特來請安。”他說得極穩，語氣裏甚至帶了幾分克製的孺慕，“另有幾件政務，兒臣不敢擅斷，恭請父皇聖裁。”

說話時，他目光極快地掠過殿內。藥爐仍溫，苦澀藥氣浮在帳幔之間；屏風半遮半掩，陳設與前幾日並無分別。連侍立的位置，都像是分毫未動。

大監自內間出來，神色如常，朝太子躬身道：“殿下一片孝心，陛下知道。隻是龍體未愈，昨夜又咳了半宿，方才略略睡穩。”

太子眉目間憂色未減，反倒更深了些：“父皇病中，兒臣本不敢驚擾。隻是這幾件事都拖不得，兒臣心中不安，還請公公代為通傳。兒臣隻在榻前請個安，聽父皇一句話，也就放心了。”

這話說得柔和，卻沒有半分退讓的餘地。

大監抬眼看了他片刻，似有遲疑，終於側身道：“殿下隨老奴來。隻是陛下精神短，怕是說不了幾句。”

太子微一頷首，隨他入內。

內殿屏風之後，床榻半掩。幔帳低垂，隻見一道人影側臥其間，背向外側，肩背隨著呼吸微微起伏，起伏間卻透著久病之人的虛浮無力。

大監立在屏風外，低聲道：“陛下，太子殿下來了。”

帳內靜了片刻，先傳出來的是一陣壓著的咳聲。那咳聲低啞沉悶，像是從胸肺深處勉強擠出來，咳到後麵，連氣息都續得艱難。旁邊內侍忙上前扶人，帳幔輕輕一動，裏頭的人像是這才勉強坐起。

太子眼神一凝。

緊接著，幔後終於響起一道沙啞的聲音：“是晃兒？這一大早，又有什麽事？”

那聲音帶著病後的虛弱，也帶著被驚擾的不耐，聽來竟與平日並無二致。

太子瞳孔微不可察地一縮，當即低頭跪下：“兒臣驚擾父皇養病，罪該萬死。隻是近日京中情勢不穩，兒臣不敢不來請旨。”

榻上那人像是倦極，頓了片刻，才冷冷吐出一個字：“說。”

太子伏地道：“近日皇城內外流民漸聚，坊間謠言四起，兒臣恐有人趁機煽動人心，擾亂京畿。兒臣請旨，整肅京城巡防與治安，以安人心。”

屏風後靜了一靜。

那道聲音這才緩緩落下，不高，卻自有攝人的分量：“京城巡防，自有衛尉與禁軍統領掌管。你是監國，不是去當都尉。此時若大張旗鼓盤查搜捕，反倒坐實了‘朝局不穩’的流言。”

說罷，幔後便是一陣壓不住的咳喘。內侍忙扶著他，低低勸了兩句，又奉了水上去。帳內人喘息片刻，氣息才重新勻下來。

太子額頭貼地，神色不變，心卻已墜了下去。

他沉默片刻，又道：“兒臣受教。另有一事。近來北境烽燧夜燃頻繁，疑有敵騎試探邊防虛實。邊軍軍情牽動國本，兒臣願代父皇總理北境軍情調度，以備不虞。”

這一次，屏風後的人沒有立刻開口。
沉默在帳幔間緩緩壓了下來，壓得殿中一眾內侍連呼吸都愈發小心。

半晌，那道聲音才冷冷道：“邊防之事，自有宿將鎮守。你不熟軍務，貿然統籌，隻會掣肘前線。朕準你旁聽軍議，知曉軍情；至於調兵之權，仍歸諸鎮統帥。”

一句一句，清楚、老辣，不留半分空隙。

太子跪在那裏，袖中手指已悄然收緊。心中思忖：父皇雖久病，但對朝局輕重、權柄邊界、邊防舊製，全都拿捏得分毫不差。

帳內忽又傳來一陣急咳，像是那幾句話已耗盡了力氣。大監忙低聲勸道：“陛下，太子殿下已領旨了，您該歇著了。”

太子這才伏地應道：“是。兒臣領命。”

榻上那人沒有再多說，隻在咳喘稍定後，淡淡丟下一句：“既知朕病著，往後便不必日日都來。朝中該你決斷的，自去決斷；不該你碰的，也少動心思。”

最後這一句，語氣平平，卻像一把薄刃，從屏風裏遞了出來。

太子背脊一僵，隨即叩首：“兒臣謹記父皇教誨。”

“退下吧。”

“是，兒臣告退。”

說罷，太子躬身退出內殿。走出勤政宮時，他神色仍舊溫順恭謹，步伐也不疾不徐，看上去與來時並無分別。

隻是出了宮門，晨風一吹，他臉上的那層恭順才褪了下去。這一趟原本是想再探一探虛實，查看父皇病情。可父皇在病榻中的幾句話，依舊字字老辣、半分不亂，連最後那句敲打，都還是往日那般分量。

他非但沒有探出什麽，反倒被敲打得一句多餘的話都說不出來。他本想先觀其變，如今卻隱隱覺得，再這麽等下去，未必還是上策。

太子蹙緊雙眉，抬步下階，對著前來迎接的侍從淡淡道：“回東宮。”

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